Rien de tel que la saveur d'une tomate fraîche du jardin, que vous en mangiez seule ou que vous l'utilisiez dans une délicieuse recette. Pour tirer le meilleur parti de vos tomates maison, il est important de les choisir au bon moment et de la bonne façon. Vous pouvez choisir des tomates quand elles sont complètement mûres ou vous pouvez les récolter à la première rouille et leur permettre de mûrir à l'intérieur.

Première partie de trois:
Vérification de la maturité

  1. 1 Recherchez votre variété pour savoir quelle couleur devraient être vos tomates. Bien que la plupart des tomates deviennent rouge vif lorsqu'elles sont mûres, certaines variétés peuvent être orange, vert, jaune, rose ou violet. Assurez-vous de connaître la variété de vos tomates afin de savoir quelle couleur elles seront quand elles seront mûres.[1]
    • Si vous commencez vos tomates à partir de graines, vous pouvez soit vérifier votre paquet de semences ou demander à la personne qui vous a donné les graines de déterminer la couleur de vos tomates mûres.
    • Si vous achetez des plants, assurez-vous de connaître la variété de tomate que vous achetez afin de savoir à quelle couleur s’attendre.
  2. 2 Vérifiez vos tomates pour la maturité tous les 1-2 jours. Les tomates peuvent mûrir rapidement, alors assurez-vous de les surveiller de près. Chaque jour ou deux, visitez vos plants de tomates pour rechercher un changement de couleur.[2]
  3. 3 Examinez vos tomates pour vous assurer que la peau est lisse et brillante. Les tomates mûres ont une peau lisse et légèrement brillante. Vos tomates doivent être exemptes de taches ou de meurtrissures pouvant indiquer la pourriture.[3]
  4. 4 Appuyez doucement sur vos tomates pour vérifier leur fermeté. Une tomate mûre sera légèrement ferme. Si c'est trop dur, il faudra probablement plus de temps pour mûrir. S'il est trop mou, il est probablement trop mûr et devrait être ramassé et jeté.[4]
  5. 5 Testez le poids de la tomate dans votre main. Au fur et à mesure qu'une tomate mûrit, elle devient plus lourde. Essayez de prendre une tomate non mûre dans une main et une tomate que vous pensez être mûre dans l’autre. La tomate mûre devrait être sensiblement plus dense.[5]
  6. 6 Vérifiez l'odeur. Une tomate mûre devrait avoir une odeur de terre et de douceur au niveau de la tige. Si la tomate a un arôme légèrement acide (ou pas du tout d’odeur), elle n’est probablement pas encore mûre.[6]

Deuxième partie de trois:
Récolte de tomates mûres

  1. 1 Saisissez délicatement votre tomate mûre et éloignez-la doucement de la tige. Quand il est temps de récolter, prenez doucement la tomate dans une main. Ne serrez pas trop fort, sinon vous endommagerez le fruit. La plupart des tomates mûres se libéreront facilement de leur vigne avec une légère torsion. Essayez de casser la tige juste au-dessus de la feuille en forme de fleur sur le dessus, connue sous le nom de calice.[7]
  2. 2 Utilisez des ciseaux de jardin pour couper la vigne si elle ne se casse pas facilement. Certaines variétés de tomates peuvent avoir une tige plus épaisse, et vous ne voudrez peut-être pas saisir des variétés délicates telles que les tomates anciennes pour tordre la tige. Si tel est le cas, utilisez des ciseaux de jardin pour couper la tige, en laissant juste un peu de la tige attachée.[8]
  3. 3 Récoltez vos tomates avant qu'elles ne soient mûres si elles craquent. Si vous remarquez que vos tomates ont des problèmes de craquage au niveau de la tige, vous pouvez essayer de les récolter au moment où elles commencent à changer de couleur et à leur permettre de mûrir à l'intérieur.[9]
    • Les tomates qui mûrissent de la vigne ont tendance à ne pas avoir autant de saveur que celles mûries à la vigne.
  4. 4 Tirez la plante par ses racines pour faire mûrir les tomates avant le gel. Les tomates doivent être récoltées avant le premier gel, mais il reste généralement des fruits non affinés sur la plante. Si un coup de froid arrive et que vous voulez sauver la dernière de vos tomates, tirez la plante entière par ses racines et suspendez-la dans un sous-sol ou un garage. Vous pouvez alors cueillir les fruits à maturité.[10]

Troisième partie de trois:
Stocker vos tomates

  1. 1 Rangez vos tomates dans une armoire ou sur un comptoir ombragé. Si vous posez vos tomates sur un rebord de fenêtre ensoleillé, elles peuvent mûrir trop rapidement et se gâter avant de pouvoir les manger. Gardez-les à l’abri de la lumière directe du soleil en les plaçant dans un placard ou dans un endroit ombragé sur le comptoir. Essayez de mettre vos tomates sur une jolie assiette pour profiter de leur couleur vive jusqu'à ce que vous les utilisiez.
    • Les tomates fraîches dureront environ une semaine au comptoir.
  2. 2 Placer les tomates dans un sac en papier avec une banane pour les faire mûrir plus rapidement. Si vous avez cueilli vos tomates avant qu'elles ne soient mûres, vous pouvez les aider à mûrir plus rapidement en les plaçant dans un sac en papier brun. Ajoutez une banane ou une pomme tranchée au sac. Ces fruits produisent de l'éthylène gazeux, un produit chimique produit par les tomates pendant le processus de maturation.[11]
  3. 3 Ne pas réfrigérer les tomates mûres à moins que ce soit nécessaire. La réfrigération prolongera la vie de vos tomates, mais elle altère également leur saveur et leur texture fraîches. Essayez d'utiliser autant de tomates que possible sans les réfrigérer.[12]
    • Si vous réfrigérez vos tomates, mettez-les dans le bac à légumes pour conserver leur goût plus longtemps.
    • Les tomates doivent durer environ 2 semaines au réfrigérateur.
  4. 4 Congelez les tomates entières pour les utiliser plus tard. Si vous voulez conserver vos tomates pour les utiliser plus tard dans les sauces ou les soupes, essayez de les congeler entières. Retirez simplement le noyau, puis placez les tomates dans un sac ou un contenant sécuritaire pour le congélateur. Il n'est pas nécessaire d'enlever les peaux, car celles-ci glissent facilement lorsque vous décongelez les tomates.[13]
    • Les tomates congelées se conservent jusqu'à 6 mois au congélateur. Pour décongeler les tomates, laissez-les reposer à température ambiante pendant environ 30 minutes.[14]