Comment reconnaître la peur chez les chiens

Beaucoup de chiens éprouvent de la peur et parfois il peut être difficile de dire ce qui cause la peur chez un chien. Heureusement, il est facile de reconnaître la peur chez les chiens en examinant de près leur langage corporel et leur comportement. Vous pouvez également aider votre chien à faire face à la peur en l’observant, en apprenant ses déclencheurs et en évitant ses déclencheurs ou en l’entraînant progressivement dans des manières de faire face. Vous pouvez également l'aider à gérer l'agression causée par la peur pour éviter des problèmes tels que la morsure.

Première partie de trois:
En regardant le langage corporel subtil

1. 1 Cherchez les blancs dans les yeux d'un chien. Un chien qui est tendu ou craintif peut élargir ses yeux pour qu'ils apparaissent plus arrondis que la normale. Un chien détendu louche souvent, de sorte que les yeux prennent la forme d'une amande et que pratiquement aucun blanc ne se voit. Si vous pouvez voir beaucoup de blanc autour des yeux du chien, le chien peut avoir peur ou être tendu.^[1]
   • Les pupilles dilatées peuvent également se produire lorsqu'un chien a les yeux élargis et est un autre signe de peur ou d'excitation. Les pupilles dilatées s'agrandissent et prennent presque la totalité des yeux, ce qui rend la couleur des yeux plus difficile et donne aux yeux un aspect vitreux.
   • Si vous remarquez des pupilles dilatées, évitez de regarder le chien directement dans les yeux. Le chien peut percevoir cela comme une agression de votre part. Au lieu de cela, essayez de regarder par le côté de vos yeux ou utilisez votre vision périphérique pour les observer.
2. 2 Surveillez l'évitement du contact visuel. Les chiens qui ont peur peuvent éviter le contact visuel avec les gens. Cela se produit souvent avec d'autres signaux, comme s'accroupir ou essayer de s'éloigner de ce dont ils ont peur. Si un chien évite votre contact visuel, il peut avoir peur de vous.^[2]
   • Évitez d'approcher un chien que vous ne connaissez pas et qui semble craindre pour vous.
3. 3 Voir si la gueule du chien est bien fermée. Un chien détendu a souvent la bouche légèrement ouverte et peut être haletant. Les coins de la bouche peuvent être légèrement tournés vers le haut. Si un chien a la bouche fermée avec les lèvres tirées en arrière, ils peuvent avoir peur ou être tendus.^[3]
   • Le bâillement et le léchage fréquents des lèvres peuvent également accompagner ce comportement en bouche fermée et sont des signes de stress.
   • Le chahut accompagné d'un grognement peut être un signe d'agression basé sur la peur. Il y a toutefois une différence entre sourire et agressivité. Si un chien montre des dents, cherchez d'autres signes pour savoir si cela est dû au bonheur ou à une agression basée sur la peur.
4. 4 Ecoutez vite, interrompu haleter et pleurnicher. Bien que haleter de façon régulière soit le signe d'un chien détendu, un halètement rapide, souvent interrompu par la fermeture de la gueule du chien en réponse à des changements environnementaux, indique un chien craintif. Lorsque le chien ferme la gueule, il peut faire 1 ou 2 sons de pleurnicher puis retourner à la respiration rapide.^[4]
5. 5 Découvrez les oreilles du chien pour les changements. Si un chien a normalement les oreilles dressées, le fait de baisser ou de rentrer les oreilles est un signe de peur. Il est un peu plus difficile à distinguer chez les chiens aux oreilles souples, mais ils peuvent aussi changer la direction de leurs oreilles lorsqu'ils ont peur ou sont excités. Regardez à la base des oreilles d'un chien à oreilles souples pour voir si elles avancent ou reculent.^[5]

Deuxième partie de trois:
Reconnaître les changements majeurs de corps et de comportement

1. 1 Recherchez la queue qui rentre et qui remue. Un chien détendu aura sa queue dans une position neutre, s'étendant à partir de la colonne vertébrale ou peut-être un peu au-dessus ou au-dessous du niveau de la colonne vertébrale. Les chiens détendus peuvent remuer la queue à un rythme régulier et détendu. Un chien craintif replie souvent sa queue entre ses jambes.^[6]
   • Si un chien a la queue coincée entre ses jambes, maintenue contre son ventre, ou tenu bas et remuant avec des mouvements courts et instables, il peut être effrayé.
2. 2 Considérez les changements de cheveux comme les poils levés ou l'excrétion excessive. À l'instar des humains qui ont la chair de poule, un chien craintif peut subir des modifications de la peau qui mènent à des poils élevés sur ses épaules, sur sa colonne vertébrale ou près de la queue. Ces zones de poils surélevés sont appelées «hackles» et ne signifient pas toujours une peur ou une agression immédiate, mais sont souvent un signe que le chien est excité ou stressé.^[7]
   • Un chien qui éprouve une peur et un stress répétés peut perdre beaucoup de temps. Si un chien perd plus que la normale, il est probable qu'il soit dérangé par quelque chose dans son environnement quotidien.
3. 3 Recherchez les changements de posture majeurs tels que la rigidité, le tremblement ou la faiblesse. Un chien joyeux et joueur aura des mouvements lâches et ondulés, avec beaucoup d'activité et de courtes pauses. Un chien qui semble raide, se déplace lentement ou s’éloigne ne veut pas être près de ce qui se passe. Ce chien peut aussi trembler, s'accroupir au sol ou rouler sur le côté ou dans le dos.^[8]
   • Si un chien est bas sur le sol et regarde ailleurs, gratter ou renifler, c'est un comportement d'évitement et un signe qu'il n'est plus intéressé par l'interaction sociale.
4. 4 Surveillez les tentatives de congélation ou frénétiques pour vous échapper. Un chien extrêmement craintif peut geler sur place et attendre que la gâchette se déclenche. Ou il peut frénétiquement courir, essayant de s'éloigner de tout ce qui cause sa peur. Si un chien a cette peur, il peut uriner ou déféquer si le déclencheur de stress continue ou s'il est approché par une personne ou un animal à l'origine de la peur.^[9]
   • Un chien peut également avoir une cachette fréquente à laquelle il court, comme au sous-sol lors d'un orage.
5. 5 Avis de refus de nourriture. Si votre chien refuse soudainement de se nourrir mais a faim plus tôt et s’éloigne de vous ou de la source de la nourriture, il est probablement alarmé par quelque chose. Remarquez ce qui cause la peur et, s'il s'agit d'un déclencheur de stress fréquent, vous pouvez commencer à aider votre chien à faire face en lui parlant calmement et en lui offrant des friandises chaque fois que le déclencheur est là.^[10]

Troisième partie de trois:
Aider à calmer votre chien craintif

1. 1 Observez ce qui se passe chaque fois que votre chien a peur. Certains bruits forts, tels que les feux d'artifice, sont des déclencheurs de peur courants chez de nombreux chiens.D'autres chiens peuvent avoir des peurs plus particulières de choses qui sont «normales» pour la plupart des autres chiens et des personnes, comme les personnes portant des chapeaux ou des poussettes.
   • Regarder votre chien et l'environnement de près chaque fois qu'il a peur vous aidera à déterminer ses déclencheurs, ou les choses qui causent du stress ou de la peur. Par exemple, lors de promenades, si votre chien a peur à plusieurs reprises près d'une certaine maison ou d'un autre endroit, il y a probablement quelque chose dont il a peur.^[11]
   • Notez les choses que vous remarquez qui font peur à votre chien. Vous commencerez peut-être à remarquer un modèle qui vous aidera à éviter ces choses ou à l'entraîner à ne plus en avoir peur.
2. 2 Éliminer les problèmes médicaux. De nombreux chiens éprouvent des peurs lorsqu'ils sont malades ou blessés. Parce qu'ils ne comprennent pas pourquoi ils se sentent mal ou blessés, ils deviennent stressés et ont peur. Appelez votre vétérinaire ou planifiez une visite vétérinaire pour discuter de toute augmentation soudaine du comportement de peur chez votre chien, surtout s'il est difficile de déterminer un type de schéma de déclenchement.^[12]
   • Si votre chien semble soudainement avoir peur de tout ou de choses qui n’en ont jamais causé la peur auparavant, c’est le signe d’un problème médical nécessitant une visite chez le vétérinaire. Des conditions telles que l'arthrite ou d'autres complications liées à la douleur peuvent provoquer ce genre de peur.
3. 3 Autorisez si possible votre espace de chien à partir de déclencheurs de peur connus. Une fois que vous avez observé la peur de votre chien et suivi les éléments déclencheurs, faites une liste de ces choses et faites quelques ajustements. Par exemple, si vous savez que votre chien n'aime pas les gens en chapeau, demandez à vos invités de venir chez vous pour enlever leur chapeau lorsqu'ils arrivent.
   • Lorsque vous êtes sorti, essayez de traverser la rue si vous voyez quelqu'un qui marche vers vous et qui porte un chapeau s'il s'agit de la gâchette de votre chien.^[13]
   • Dans certains cas, il ne sera pas possible d'éviter tous les déclencheurs, mais essayer de les éviter autant que possible renforce la confiance de votre chien, ce qui facilitera sa formation éventuelle pour faire face aux déclencheurs.
4. 4 Exposez progressivement votre nouveau chien à de nouveaux environnements. Si votre chien est jeune ou a eu un environnement extérieur très limité avant de devenir votre chien, il aura peut-être besoin de plus d'expérience avec de nouveaux environnements. S'en tenir à un itinéraire de marche régulier normalement, mais amenez votre chien en promenade vers de nouveaux endroits et encouragez les interactions sociales occasionnellement. Chaque fois qu'il interagit avec de nouvelles personnes et d'autres chiens avec succès, offrez des éloges et des friandises.
   • Le seul moment pour éviter de nouveaux environnements est si vous savez que les étrangers et les autres chiens font partie des éléments déclencheurs de votre chien, surtout s'il devient agressif face à de nouvelles personnes ou de nouveaux chiens.^[14]
5. 5 Enseigner un comportement spécifique pour aider votre chien à faire face aux déclencheurs. Lorsque votre chien voit un élément déclencheur connu, apprenez-lui à faire quelque chose de précis comme vous regarder ou vous asseoir. C'est souvent plus facile si votre chien a déjà un peu d'entraînement. Gardez les friandises avec vous lorsque vous faites des promenades pour faciliter cet entraînement lorsque votre chien voit un élément déclencheur.^[15]
   • Par exemple, si vous voyez une bicyclette arriver et que vous savez que votre chien a peur des bicyclettes, déplacez-vous devant votre chien pour bloquer un peu sa vue et dites: «Regardez-moi. Asseyez-vous maintenant », puis donnez immédiatement un traitement à votre chien s'il vous regarde et vous assoit.
6. 6 Travaillez avec un entraîneur si votre chien devient agressif lorsqu'il a peur. Si votre chien montre des signes d'agressivité lorsqu'il a peur, par exemple en grognant, en aboyant, en chassant ou en grognant, contactez un entraîneur pour vous aider à travailler avec votre chien sur ces questions. C'est également une bonne idée si votre chien a peur d'une grande variété de choses et qu'il devient difficile d'accomplir des tâches normales à la maison ou d'amener votre chien partout.^[16]
   • Vous pouvez vous renseigner sur les formateurs dans les refuges pour animaux locaux ou en recherchant en ligne des dresseurs de chiens professionnels dans votre région.
7. 7 Évitez de trop réagir lorsque votre chien a peur. Si vous devenez extrêmement affectueux et tentez de "nourrir" votre chien par sa peur, cela peut renforcer le comportement effrayant. D'autre part, punir votre chien pour avoir peur n'a jamais été une bonne idée. Ne criez pas et ne frappez pas un chien quand il a peur, car cela ne fera qu'accroître les peurs de votre chien, surtout de vous.^[17]
   • Essayez de rester calme et éloignez votre chien de sa source de peur dès que possible. Ou, si vous entraînez votre chien à faire face aux peurs, offrez-lui des éloges et traite immédiatement s'il écoute vos commandes.