Il est souvent important de savoir si vous manipulez un acide ou une base. Les acides et les bases ont des propriétés observables différentes et agissent différemment lorsqu'ils sont mélangés à d'autres substances. L'échelle de pH mesure la force des acides (pH <7,0) et des bases (pH> 7,0). La mesure du pH peut également être utilisée pour identifier les acides et les bases. Si vous n'êtes pas certain de l'acidité ou de la basicité d'une substance, manipulez-la avec soin et supposez qu'elle est dangereuse jusqu'à ce que vous sachiez le contraire.

Méthode One of Three:
Observer les propriétés du liquide

  1. 1 Mélanger un échantillon du liquide avec un acide connu. Les acides et les bases sont bien connus pour se neutraliser au contact. Cette réaction de neutralisation peut être reconnue car elle libère de la chaleur et du gaz, ce qui provoque le fizz des deux réactifs. Choisissez un acide bien connu et sûr pour faire cette réaction. Mettez un échantillon de votre liquide dans un bol ou un plat. Ajoutez votre acide avec un compte-gouttes. Si vous voyez des bulles se former dans le bol, votre liquide est probablement une base.[1]
    • Choisissez un acide dilué tel que le vinaigre. N'utilisez pas d'acides forts comme l'acide chlorhydrique ou l'acide nitrique.
  2. 2 Mélanger un échantillon du liquide avec une base connue. Ajouter la base dans un bol et ensuite ajouter votre liquide à la base avec un compte-gouttes. Si vous observez la formation de bulles et le pétillement d'une réaction de neutralisation, votre liquide est probablement un acide. Il n'y a pas besoin d'utiliser une base solide. Quelque chose comme le bicarbonate de soude fonctionnera bien.[2]
  3. 3 Déterminer si le liquide est potable. Vous pouvez distinguer les acides et les bases par goût, mais cela ne devrait jamais être fait avec des «liquides mystères». Si vous connaissez le liquide que vous testez, vous pouvez décider s'il est sécuritaire de le boire. Ne buvez que des liquides destinés à la consommation humaine, tels que l'eau, le lait, le jus d'orange.
  4. 4 Goûtez le liquide s'il est sécuritaire de le faire. Si vous déterminez que votre liquide peut être consommé sans danger, goûtez un échantillon. Vous pouvez distinguer les acides par leur goût acide (les citrons sont riches en acide citrique). Les bases peuvent être identifiées par un goût amer (la moutarde est basique).[3]

Méthode deux sur trois:
Utiliser des indicateurs de couleur

  1. 1 Choisissez un indicateur. Un indicateur est un produit chimique (généralement un type de colorant) qui changera de manière prévisible les couleurs lorsqu'il est exposé à un acide ou à une base. Le tournesol passera du bleu au rouge en présence d'acide et du rouge au bleu en présence d'une base. Le jus de chou rouge contient des produits chimiques connus sous le nom d'anthocyanes qui deviennent rouges lorsqu'ils sont exposés à l'acide, bleus lorsqu'ils sont exposés aux bases et jaunes lorsqu'ils sont exposés à une base forte.[4]
    • Votre indicateur peut être sous forme liquide ou vous pouvez utiliser des bandes de papier recouvertes de l'indicateur, appelées bandes de pH.
  2. 2 Exposez l'indicateur à un échantillon de liquide. Si vous choisissez d'utiliser des bandelettes de pH, trempez simplement la bandelette dans le liquide. Laisser la bande sécher à l'air momentanément. Si vous choisissez d'utiliser un indicateur de liquide, placez l'indicateur dans un conteneur transparent (afin de ne pas fausser la couleur). Ajoutez l'échantillon liquide à l'indicateur en le laissant tomber avec un compte-gouttes.[5]
  3. 3 Observez le changement de couleur. Que vous utilisiez les bandes de pH ou l'indicateur de liquide, le changement de couleur devrait être le même. Certains indicateurs, tels que le tournesol, ne vous diront que si votre solution est un acide ou une base. D'autres indicateurs, tels que le jus de chou rouge, peuvent être comparés à un indicateur universel qui vous donnera une plage de pH approximative de votre liquide.[6]

Méthode trois sur trois:
Mesurer le pH

  1. 1 Choisissez un pH-mètre. Il existe plusieurs méthodes différentes pour mesurer le pH. La méthode par électrode à hydrogène est considérée comme la norme la plus précise, mais elle est peu pratique pour la plupart des applications. La méthode la plus couramment utilisée est la méthode de la diode de verre. Il est facile à utiliser et vous obtenez les mêmes résultats (ou proches) chaque fois que vous l'utilisez. Si vous utilisez des échantillons de très petite taille, vous pouvez envisager un pH-mètre de type semi-conducteur.[7]
    • Vous pouvez trouver des pH-mètres dans certains magasins de jardinage et dans des lieux qui vendent du matériel de laboratoire, en plus des magasins à grande surface et en ligne.
  2. 2 Préparez votre liquide Vous voulez vous assurer que votre échantillon est aussi uniforme que possible. Agiter ou remuer l'échantillon avant de mesurer avec le pH-mètre. Assurez-vous qu'il n'y a pas de particules solides dans votre échantillon et que l'échantillon est à une température stable. De cette façon, vous obtiendrez la lecture la plus précise.[8]
  3. 3 Préparez le compteur. Chaque compteur différera légèrement et vous devez suivre le manuel fourni avec le lecteur que vous avez choisi. Habituellement, la préparation consistera à mettre 1 électrode dans l'échantillon et une autre dans une solution de pH connu. Assurez-vous que les deux électrodes sont propres.[9]
  4. 4 Mesurer le pH de votre liquide. Immerger les deux électrodes dans les liquides appropriés. La différence de tension entre les 2 électrodes est liée au pH des 2 solutions. Cela permet au compteur de calculer le pH de votre solution.[10]