Un chien d'assistance est un chien formé pour aider les personnes souffrant d'un handicap physique, d'une maladie chronique ou d'un trouble neurologique. Selon l'American with Disabilities Act (ADA), un chien d'assistance doit être autorisé presque partout où le public peut se rendre, y compris des restaurants, des logements et des hôtels, et ses avions dépendent d'eux pour leurs activités quotidiennes.[1] Si vous avez un handicap, choisir le bon chien d'assistance peut avoir un impact significatif sur votre qualité de vie.

Première partie de trois:
Qualification pour un chien d'assistance

  1. 1 Déterminez si vous avez une condition qualifiante. Si vous avez de la difficulté à marcher, à manger, à dormir, à entendre, à voir ou à effectuer des activités quotidiennes, vous êtes susceptible de bénéficier de l'ADA pour un chien d'assistance. Si vous avez des questions à savoir si votre état de santé se qualifie ou non, demandez à votre médecin ou visitez le site Web de l'ADA pour obtenir une liste des conditions d'admissibilité.[2]
    • Les conditions pouvant qualifier une personne pour un chien d'assistance comprennent, entre autres, une déficience visuelle, une perte auditive, un TSPT, l'autisme, le diabète, l'épilepsie et la sclérose en plaques (SEP).[3]
    • Pour qu'une condition de crise soit admissible, la personne doit subir en moyenne 1 crise par mois.[4]
    • Pour qu'une déficience auditive soit considérée comme une condition qualifiante dans le cadre de l'ADA, une personne doit souffrir d'une perte auditive bilatérale de 30%.[5]
  2. 2 Être capable de participer au processus de formation. Le processus de formation d'un chien d'assistance est impliqué et peut nécessiter jusqu'à une heure par jour. Pour que votre chien d'assistance puisse vous aider avec vos besoins, vous devez vous engager à passer ce temps avec le chien, même s'il a déjà suivi une formation.[6]
    • La formation formelle pour un chien d'assistance dure environ deux ans avant d'être confiée à son propriétaire, mais vous devrez travailler avec le chien jusqu'à une heure par jour pendant au moins 30 jours pour aider le chien à s'adapter. vos besoins individuels.[7]
  3. 3 Engagez-vous à prendre soin des besoins de votre chien d'assistance. Bien que votre chien d'assistance vous aidera dans vos besoins quotidiens, vous devez également les aider avec les leurs. Gardez à l'esprit que même si votre chien d'assistance est hautement qualifié, il s'agit toujours d'un animal. Vous devrez être prêt à prendre soin du chien en lui fournissant de la nourriture, de l'eau, de l'exercice et du toilettage.[8]
    • Si vous avez un chien avec un niveau d'énergie élevé, vous devrez lui fournir beaucoup d'exercice et de stimulation mentale. Les chiens énergiques qui s'ennuient trouvent souvent des moyens destructeurs pour atténuer leur ennui, comme mâcher des meubles. Entraînez-vous à enseigner de nouvelles astuces à votre chien et donnez-lui des jouets spéciaux conçus pour engager son esprit et ses sens.[9]
    • Si votre chien devient malade ou blessé, vous devrez également pouvoir les amener chez le vétérinaire. Si votre mobilité pose problème, assurez-vous d'avoir un plan en place si votre chien a besoin d'une assistance médicale.
  4. 4 Vivez dans un environnement stable. Tous les chiens, même les chiens d'assistance, ont besoin de stabilité pour fonctionner correctement. Votre chien d'assistance aura besoin d'un milieu de vie stable afin d'apprendre correctement vos manières et les routines quotidiennes nécessaires à l'accomplissement de ses tâches.[10]
    • Si vous prévoyez vivre dans votre maison pendant une période de temps significative (ou si vous pouvez facilement déménager si vous décidez de déménager) et si votre domicile est paisible et sûr, votre environnement est probablement suffisamment stable pour un chien d'assistance.[11]
    • Quelqu'un qui est dans un logement temporaire, qui est sans abri ou qui vit dans un environnement toxique ou violent peut ne pas être en mesure de répondre adéquatement aux besoins de son chien d'assistance.
  5. 5 Assurez-vous que tous les autres animaux que vous avez sont compatibles avec les chiens. Avoir un autre chien peut changer la dynamique de votre ménage, selon les animaux. Cela peut affecter la capacité de votre chien d'assistance à effectuer les tâches attendues. Il est généralement acceptable d’avoir d’autres animaux comme animaux domestiques dans la maison, à condition qu’ils soient adaptés aux chiens.[12]

Deuxième partie de trois:
Choisir une race et l'âge

  1. 1 Races de chiens de recherche. Faites une liste des traits communs aux différentes races de chien. Pensez à ce dont vous avez besoin en fonction de votre handicap et de vos préférences. Certaines qualités à considérer incluent le tempérament du chien, l'intelligence, le niveau d'activité, les besoins de toilettage et leur espérance de vie.[13]
    • Les chiens d'assistance peuvent être de n'importe quelle race, mais les Labrador Retrievers et les Golden Retrievers sont les races les plus courantes pour les chiens d'assistance. Ils aiment être autour des gens, sont faciles à former et ont un tempérament tolérant. Les collies sont également un choix commun, mais gardez à l'esprit que ce sont des chiens très énergiques.[14]
    • Ne supposez pas qu'un chien sera l'exception à ses traits de race simplement parce que vous aimez ce chien. Les races de bully, par exemple, peuvent être des animaux de compagnie loyaux et aimants, mais elles font souvent preuve d’agressivité envers les autres chiens, ce qui les rendra incapables de servir en public.[15]
  2. 2 Choisissez le bon chien de service en fonction de vos besoins. Décidez si vous avez besoin d'un chien de petite, moyenne ou grande race. Si vous avez besoin d'un soutien physique, vous avez probablement besoin d'un gros chien. Cependant, si vous devez pouvoir transporter votre chien en raison de vos déplacements fréquents, vous pouvez choisir un petit chien.[16]
    • La plupart des chiens d'assistance sont des races plus grandes, car ils sont mieux équipés pour récupérer les articles et fournir une assistance à la mobilité. Les petits chiens peuvent être submergés en public ou autour de bruits forts, et si vous avez des problèmes de dos ou d'autres limitations physiques limitées, il peut être difficile de se baisser pour prendre un petit chien.[17]
  3. 3 Limitez vos options à 2 ou 3 races avant de visiter un manipulateur. Une fois que vous avez établi votre liste de traits de races et de tailles différentes, limitez vos options à 2 ou 3 races de chiens qui, selon vous, pourraient vous convenir. Cela vous donnera une certaine flexibilité lorsque vous recherchez votre chien d'assistance, mais ne devrait pas vous laisser trop de choix pour que vous soyez dépassé.[18]
  4. 4 Décidez de l'âge du chien que vous recherchez. Pensez à la quantité de temps que vous prévoyez avoir avec votre chien d'assistance, ainsi que la quantité d'effort que vous voulez mettre dans la formation de votre chien. Les chiens plus jeunes peuvent être plus difficiles à entraîner, mais les chiens plus âgés commenceront probablement à présenter des problèmes de santé en vieillissant. En général, les chiens plus âgés ont aussi des taux d'abandon, et certaines organisations qui forment votre propre chien pour qu'il devienne un animal d'assistance ne traiteront pas les chiens d'un certain âge. Un jeune adulte (environ un an) est souvent le meilleur âge pour un chien de premier service.[19]

Troisième partie de trois:
Sélection de votre chien d'assistance

  1. 1 Sélectionnez une agence de bonne réputation. Bien que vous puissiez former vous-même votre chien d'assistance, c'est une bonne idée d'obtenir votre première d'une agence de confiance. Cela vous aidera à vous adapter plus rapidement à la vie avec votre nouveau chien d'assistance. Lisez des critiques en ligne ou discutez avec des personnes que vous connaissez pour trouver une agence de bonne réputation et une histoire de chiens sains et prospères.[20]
    • Certaines agences se spécialisent dans la formation de chiens pour faire face à des handicaps spécifiques, tandis que d'autres forment des races spécifiques ou des chiens de sauvetage. Quel que soit le type d'agence que vous choisissez, assurez-vous qu'ils sont convaincus que la formation du chien leur permet de vous fournir l'aide dont vous avez besoin.
    • Il est possible de former un chien que vous avez déjà ou d’adopter un chien dans un refuge et de le former comme chien de service. Cependant, tous les chiens ne sont pas adaptés aux animaux d'assistance. En fait, le taux d'abandon des chiens en formation en tant qu'animal de service est d'environ 50%.[21]
    • Chaque agence aura sa propre liste de conditions d’application, alors assurez-vous de les examiner attentivement avant de soumettre votre demande de service.
  2. 2 Recherchez un chien calme, concentré et amical. Essayez de tester la sensibilité du chien aux bruits forts et de vous faire caresser sur tout le corps. Donnez au chien quelques commandes simples, telles que «Assieds-toi» ou «Viens» pour voir s'ils sont enclins à l'obéissance. dans la zone.[22]
    • Évitez les chiens qui manifestent de la peur, de l'agressivité ou de la suspicion envers des personnes ou d'autres chiens.[23]
  3. 3 Renseignez-vous sur la génétique des parents. Rencontrez les parents si possible. Vérifiez leur tempérament et leurs personnalités ainsi que leurs caractéristiques physiques. Demandez si les chiens ont été contrôlés pour des troubles génétiques pouvant affecter la santé de votre chien d'assistance plus tard dans la vie.[24]
  4. 4 Faites confiance à votre instinct. Quand il s'agit de choisir le bon chien de service pour vous, il s'agit finalement de la relation entre vous et le chien. Assurez-vous que le chien répond aux exigences que vous avez, mais essayez ensuite d'en trouver une avec laquelle vous sentez un lien particulier. Vous passerez beaucoup de temps ensemble, alors choisissez un chien avec une personnalité que vous aimez![25]
  5. 5 Achetez ce dont vous aurez besoin pour amener le chien en public. Les chiens d'assistance ne sont pas obligés de s'inscrire ou de porter des informations d'identification spéciales, mais vous devrez les garder en laisse lorsque vous êtes en public. Vous pouvez également acheter un gilet montrant que votre chien est un animal d'assistance pour une identification facile.[26]
  6. 6 Connais tes droits. Vous n'avez pas à divulguer à qui que ce soit la nature de votre handicap, même si vous amenez votre chien d'assistance chez lui ou dans son entreprise. En fait, la loi interdit aux propriétaires d'entreprise et à leur personnel de vous demander votre handicap. Ils ne peuvent que vous demander si votre chien est un chien d'assistance et quelles tâches il doit effectuer.[27]