Une côte fracturée (brisée) est une lésion musculo-squelettique relativement fréquente qui survient généralement à la suite d'un traumatisme contondant (glissade, accident de voiture ou de football), d'un effort excessif (balancement d'un club de golf) ou de toux sévères. Il existe différents degrés de gravité, allant du stress mineur ou des fractures, aux fractures des côtes plus graves qui impliquent des pièces multiples aux extrémités dentelées. En tant que telles, les complications des fractures des côtes vont de l'inconfort léger à des conditions potentiellement mortelles, comme un pneumothorax (poumon perforé).[1] Apprendre à évaluer une fracture potentielle des côtes à la maison est utile pour décider quand consulter un médecin, mais seuls les professionnels de la santé peuvent confirmer un tel diagnostic. Donc, en cas de doute sur une blessure douloureuse impliquant les côtes, une erreur du côté de la prudence et demander des soins médicaux.

Première partie de deux:
Évaluation d'une côte fracturée à la maison

  1. 1 Comprendre l'anatomie de base. Vous disposez de 12 ensembles de côtes qui protègent vos organes internes et permettent à de nombreux muscles de se fixer pour bouger et respirer. Les côtes se fixent aux 12 vertèbres thoraciques de la colonne vertébrale dans le dos et la plupart convergent et se connectent au sternum à l'avant. Quelques côtes «flottantes» au bas protègent les reins et ne se connectent pas au sternum. Vos côtes supérieures sont situées à la base de votre cou (sous vos clavicules), tandis que la partie inférieure réside à quelques centimètres au-dessus de vos os de la hanche.[2] Les côtes sont généralement faciles à détecter sous la peau, en particulier chez les personnes plus minces.
    • Les côtes les plus fréquemment fracturées sont les côtes moyennes (côtes de quatre à neuf).[3] Ils se brisent généralement au point d’impact ou lorsque la courbe est la plus grande, ce qui est leur zone la plus faible et la plus vulnérable.
    • Les fractures des côtes sont beaucoup moins fréquentes chez les enfants car leurs côtes sont plus élastiques (plus de cartilage et moins d’os que les adultes) et nécessitent une force considérable pour se briser.
    • L'ostéoporose est un facteur de risque important de fracture des côtes, une affection fréquente chez les personnes de plus de 50 ans et caractérisée par la fragilité des os.
  2. 2 Recherchez une déformation gonflée. Avec la chemise enlevée, regardez autour de la zone du torse d'où vient la douleur. Avec une petite fracture des côtes, vous ne verrez pas de difformité, mais vous devriez pouvoir identifier la sensibilité et peut-être remarquer un gonflement - en particulier s'il y avait un traumatisme contondant dans la région. En cas de fracture des côtes plus grave (fractures multiples dans plusieurs côtes ou côtes séparées du reste du mur), un thorax peut apparaître. La poitrine de fléau est un terme qui décrit le moment où la paroi thoracique brisée se déplace de manière opposée au reste de la poitrine pendant la respiration. Par conséquent, la paroi thoracique de la zone concernée sera aspirée lorsque la personne respire et que la poitrine se dilate et sera expulsée lorsque la personne expire et que la poitrine se contracte.[4] Les fractures des côtes les plus graves ont tendance à être très douloureuses, à créer plus d’enflure (inflammation) et à provoquer rapidement des ecchymoses en raison de la rupture de vaisseaux sanguins.
    • Une poitrine de fléau est parfois plus facile à voir lorsque le blessé est allongé sur le dos avec sa chemise. La condition sera facilement détectée en regardant un patient respirer, et surtout en écoutant ses poumons.
    • Les côtes saines sont généralement assez souples lorsque vous exercez une pression sur elles. Cependant, les côtes cassées sont instables et peuvent être déprimées sous pression, ce qui génère une douleur intense.
  3. 3 Voir si la douleur augmente avec les respirations profondes. Un autre signe fréquent de côtes cassées, même de petites fractures de stress, est une sensibilité accrue ou une douleur à la respiration profonde.[5] Les côtes bougent à chaque respiration, donc inhaler profondément cause de la douleur. Avec de graves fractures des côtes, même une respiration superficielle peut être très difficile et extrêmement douloureuse. Par conséquent, les personnes présentant des fractures importantes des côtes ont tendance à prendre une respiration plus rapide et superficielle, ce qui peut entraîner une hyperventilation et une cyanose éventuelle (décoloration bleuâtre de la peau due au manque d'oxygène).[6]
  4. 4 Vérifiez le mouvement réduit. Un autre signe indiquant une fracture des côtes est la réduction de l'amplitude de mouvement dans le torse, en particulier les mouvements de rotation côte à côte.[7] Les personnes atteintes de côtes cassées sont soit incapables, soit très réticentes à tordre, plier ou fléchir latéralement le haut du corps. Les côtes cassées et les spasmes musculaires associés peuvent empêcher les mouvements ou la douleur peut être suffisamment grave pour dissuader tout mouvement. Encore une fois, les fractures de stress moins graves entravent le mouvement dans une moindre mesure par rapport aux fractures plus dangereuses.
    • Les côtes qui se rompent à la jonction cartilagineuse où elles sont attachées au sternum peuvent être particulièrement douloureuses, en particulier lors des mouvements de rotation du haut du corps.
    • Même avec de petites fractures de stress, la combinaison d'une mobilité réduite, d'une capacité respiratoire réduite et d'une sensibilité relative limite considérablement la capacité d'une personne à faire de l'exercice et à être active - les sports sont pratiquement hors de question jusqu'à la guérison.

Deuxième partie de deux:
Obtenir une évaluation médicale

  1. 1 Consultez votre médecin de famille. Si vous ou une autre personne importante avez subi une forme de traumatisme qui a causé une douleur persistante quelque part dans votre torse, il est préférable de consulter un médecin pour un examen physique complet et une évaluation. Même si la douleur est relativement légère, consulter un professionnel de la santé est une bonne idée.
  2. 2 Savoir quand obtenir des soins d'urgence. Il est essentiel de consulter immédiatement un médecin si vous présentez des complications indiquant un danger pour la vie, comme un pneumothorax. Les signes et symptômes d'un poumon perforé comprennent une difficulté respiratoire sévère, des douleurs thoraciques aiguës ou violentes (en plus de la douleur liée à la fracture), une cyanose et une anxiété extrême associée à une sensation d'essoufflement.[8]
    • Un pneumothorax survient lorsque l’air devient piégé entre la paroi thoracique et le tissu pulmonaire. Cela peut être causé par une côte cassée qui se déchire dans le tissu pulmonaire.
    • Parmi les autres organes pouvant être perforés ou déchirés par des côtes fracturées, mentionnons les reins, la rate, le foie et le cœur (rarement).[9]
    • Si vous présentez l'un des symptômes ci-dessus, rendez-vous à la salle d'urgence la plus proche ou contactez les services d'urgence.
  3. 3 Obtenez une radiographie pulmonaire. Parallèlement à une évaluation physique, les rayons X permettent de visualiser les os et sont efficaces pour diagnostiquer la présence et la gravité de la plupart des fractures des côtes. Toutefois, en raison de leur petite taille, il est difficile de visualiser sur les radiographies les fractures dues au stress ou aux cheveux (parfois appelées "crevasses").[10] En tant que tel, une autre série de radiographies pulmonaires peut être nécessaire après la disparition du gonflement (environ une semaine environ).
    • Les radiographies pulmonaires sont également utiles pour diagnostiquer un poumon affaissé, car le liquide et l’air peuvent être visualisés sur un film radiographique.
    • Les rayons X peuvent également détecter les os meurtris, qui peuvent être confondus avec des os cassés.
    • Si le médecin a une bonne idée de la position de la fracture, une radiographie plus focale de la côte lésée peut être prise pour obtenir une vue plus agrandie.
  4. 4 Obtenez un scanner. Les fractures délicates de la côte ne sont pas des blessures graves et nécessitent généralement l'utilisation à court terme d'analgésiques ou d'anti-inflammatoires pendant la guérison. La tomodensitométrie permet souvent de découvrir les fractures des côtes qui sont souvent évitées par les radiographies (rayons X) et les blessures aux organes et aux vaisseaux sanguins.[11]
    • La technologie CT prend une variété de rayons X à partir de nombreux angles et les combine via une technologie informatique pour représenter les coupes transversales de votre corps.
    • La tomodensitométrie est beaucoup plus chère que la radiographie ordinaire à film ordinaire. Il est donc utile de vérifier avec votre assurance santé si elle est couverte.
  5. 5 Obtenez un scan osseux. Une scintigraphie osseuse consiste à injecter une petite quantité de matière radioactive (radiotraceur) dans une veine, qui traverse alors le sang et pénètre dans vos os et vos organes.[12] Au fur et à mesure que le radiotraceur s'use, il émet un peu de rayonnement, qui peut être détecté par une caméra spéciale qui parcourt lentement votre corps. Étant donné que les fractures sont plus brillantes lors d'une scintigraphie osseuse, c'est un bon outil pour voir même les petites fractures, même celles qui sont encore enflammées.[13]
    • Les scintigraphies osseuses sont efficaces pour visualiser les petites fractures de stress, mais comme elles ne sont pas significatives sur le plan clinique, les effets secondaires potentiels liés à la procédure peuvent ne pas être justifiés.
    • Les principaux effets indésirables sont liés à des réactions allergiques au matériau radioactif (radiotraceur) injecté lors d'une scintigraphie osseuse.