Internet a mis à la disposition des gens des informations sans précédent. Vous utilisez peut-être Internet pour annoncer votre entreprise dès maintenant. Malheureusement, les gens peuvent également utiliser Internet pour diffuser des mensonges sur des personnes et des entreprises. Tout mensonge qui porte atteinte à la réputation de votre entreprise est appelé «diffamation». Lorsqu'un mensonge est imprimé, il est appelé «diffamation». Lorsque vous découvrez une fausse déclaration, vous devez essayer de faire revenir la personne qui l'a faite. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez envisager d'intenter une action en justice. Toutes les entreprises doivent se préoccuper de leur réputation en ligne. Par conséquent, vous devriez également envisager de recourir à un service de gestion de la réputation pour optimiser la presse positive.

Première partie de quatre:
Trouver la diffamation

  1. 1 Configurez les alertes Google. Il peut être difficile de parcourir Internet pour trouver des informations sur votre entreprise. Toutefois, vous pouvez configurer une alerte Google à l'aide de Gmail. Une fois que vous avez configuré une alerte, Google envoie à votre boîte de réception toutes les déclarations qui vous concernent et qui ont été publiées sur le Web. Vous aurez besoin d'un compte Gmail pour configurer les alertes.
    • Visitez le site Web des alertes Google à l'adresse https://www.google.com/alerts.
    • Dans la case intitulée «Créer une alerte sur…», vous devez saisir le nom de votre entreprise. Cliquez ensuite sur le bouton «Créer une alerte».
  2. 2 Analyser les déclarations. Toutes les informations négatives ne sont pas de la diffamation. Avant de faire autre chose, vous devriez analyser les déclarations. Pour être considéré comme diffamation, le relevé doit répondre aux exigences suivantes:[1][2]
    • La déclaration qui vous identifiait explicitement ou une personne raisonnable comprendrait que votre déclaration concerne votre entreprise.
    • La déclaration doit être fausse. La diffamation n'existe pas si la déclaration est vraie. Rappelez-vous qu'une opinion n'est pas fausse car elle est négative.
    • La déclaration n'est pas une opinion. Les opinions sont protégées, même si elles sont très négatives, à condition qu'elles reposent sur des faits véridiques au moment de la prise de l'avis.[3] Des déclarations comme «Ils servent la pire sauce aux palourdes que j'ai jamais mangée!» Sont protégées, à condition que la personne mange de la sauce aux palourdes.
    • La déclaration doit être publiée à au moins une autre personne. Étant donné que c'est sur Internet, cet élément est satisfait.
    • La déclaration ne peut pas être privilégiée. Chaque État dispose de nombreux privilèges pour communiquer des déclarations pouvant être diffamatoires. Par exemple, dans de nombreux États, toute déclaration concernant une procédure publique est privilégiée. Si votre entreprise est traînée devant un comité législatif étatique et que quelqu'un fait des déclarations diffamatoires à votre sujet, vous ne pouvez pas poursuivre en justice pour elles.
    • Si vous êtes considéré comme un personnage public, vous devrez peut-être prouver la malice, ce qui représente un fardeau plus élevé que de simplement prouver la négligence.[4]
  3. 3 Obtenez des preuves que la déclaration est fausse. Vous pouvez vous aider en montrant comment la déclaration est fausse. Par exemple, si quelqu'un prétend avoir reçu un service médiocre de votre part le 1er juin 2016, vous devriez vérifier si la personne a visité votre entreprise ce jour-là.
    • Si quelqu'un prétend avoir été surtaxé, trouvez sa facture. Vérifiez que tous les frais sont exacts.
    • Une façon de différencier l'opinion des faits consiste à voir si vous pouvez réfuter la déclaration. Il est pratiquement impossible de réfuter une opinion.
  4. 4 Obtenir la preuve de dommages à votre réputation. En règle générale, vous devez démontrer qu'une déclaration diffamatoire vous a blessé d'une certaine manière.[5] En tant qu'entreprise, le préjudice le plus évident serait la réduction des ventes ou la perte d'opportunités commerciales futures. Vous devez compiler des registres financiers pour montrer une perte de revenus.
  5. 5 Déterminer si le défendeur a une défense possible à votre demande de diffamation. Une réclamation pour diffamation ne sera pas acceptée si le défendeur a une défense juridique. Si le défendeur a une défense à votre réclamation, ils le soulèveront dans leur réponse à votre poursuite. Si argumenté avec succès, une défense mettra en échec votre réclamation et le litige prendra fin. Les défenses communes à la diffamation incluent:[6]
    • La vérité (c’est-à-dire que la déclaration n’était pas du tout fausse), ce qui est une défense absolue contre la diffamation.
    • Déclarations d'opinion. Cependant, la définition de l'opinion doit toujours être débattue et différents tribunaux peuvent examiner la question de différentes manières.
    • Retrait de la déclaration diffamatoire. Si le défendeur se rétracte la déclaration qui a conduit au différend, le différend se terminera généralement.
  6. 6 Rencontrer un avocat. Dès que vous trouvez des déclarations diffamatoires, vous devez planifier une consultation avec un avocat pour discuter de vos prochaines étapes.[7] La loi sur la diffamation est compliquée et les lois de chaque État peuvent être un peu différentes. Seul un avocat qualifié peut vous conseiller correctement.
    • Vous pouvez obtenir un renvoi à un avocat d’affaires en demandant à une autre entreprise ou en contactant votre association locale ou locale.[8]
    • Pensez également à embaucher un avocat «en rétribution». Cela signifie que vous payez à l'avocat une somme modique chaque mois et qu'ils sont disponibles pour répondre à vos questions dès qu'elles surviennent.[9] En tant que propriétaire d'entreprise, vous devez constamment être vigilant face aux attaques contre votre réputation. Ce n'est donc probablement pas la dernière fois que vous aurez besoin de conseils juridiques.
    • Si vous souhaitez intenter une action en diffamation, vous pouvez discuter du coût avec l'avocat.

Deuxième partie de quatre:
Répondre à la diffamation

  1. 1 Répondre au commentaire en ligne. Une option consiste à répondre au commentaire. Si quelqu'un se plaint de Yelp sur le mauvais service, par exemple, vous pouvez répondre au commentaire en fournissant plus de contexte. Par exemple, quelqu'un pourrait se plaindre de la nourriture dans votre restaurant. Si vous avez congédié le chef, vous pouvez fournir cette information.
    • Assurez-vous de ne pas avoir de réponse de stock. Au lieu de cela, rendez chaque réponse originale et spécifique à la plainte.[10]
    • Faites attention si vous êtes avocat, prestataire de soins médicaux ou autre professionnel. Les règles d'éthique et de nombreuses lois vous interdisent de diffuser des informations confidentielles. Vous ne voulez pas révéler accidentellement des informations confidentielles.
    • Vous pouvez également répondre en demandant au plaignant de vous contacter directement hors ligne.[11] Quand ils appellent, vous pouvez résoudre votre problème, par exemple en offrant un remboursement.
  2. 2 Se plaindre au propriétaire du site. Vous pourriez également demander au propriétaire du site Web de supprimer le matériel diffamatoire. Envoyer une lettre commerciale officielle identifiant la déclaration et inclure une demande de politesse pour l'enlever.
    • Sachez cependant que le propriétaire du site n’a pas à le retirer aux États-Unis. En outre, ils sont protégés par la loi fédérale américaine contre les poursuites pour diffamation s'ils choisissent de ne pas les supprimer.[12]
  3. 3 Envoyer une lettre au commentateur. Dans certaines situations, vous pouvez envoyer une lettre directement au commentateur. Vous pouvez demander à votre avocat de rédiger la lettre et de l'envoyer au délinquant, ou vous pouvez l'envoyer par courrier électronique. Une lettre ou un email solide contiendrait les informations suivantes:[13]
    • Identifier les déclarations diffamatoires. Indiquez également les URL où apparaissent les instructions.
    • Demander au commentateur de retirer les déclarations diffamatoires ou de les publier.
    • Expliquez pourquoi les déclarations sont fausses.
    • Dites-leur que les fausses déclarations vous feront mal financièrement s’ils restent en ligne.
  4. 4 Menacez le commentateur avec un procès. Plus de 90% des blogueurs supprimeront des informations si cela leur est demandé.[14] Cependant, le commentateur pourrait vous ignorer et laisser les déclarations diffamatoires en ligne. Dans ce cas, vous voudrez peut-être écrire une lettre complète «cesser et se désister».
    • Cette lettre sera comme le courriel ou la lettre originale que vous avez envoyé. Cependant, vous devrez inclure une date limite pour supprimer les informations et une menace explicite que vous poursuivriez en justice pour diffamation si elles ne sont pas supprimées.

Troisième partie de quatre:
Gérer votre réputation en ligne

  1. 1 Identifier les services de gestion de la réputation. Un service de gestion de la réputation tentera de minimiser toute diffamation à laquelle votre entreprise est confrontée. Pour un prix, ils feront ce qui suit:[15]
    • Menacer les éditeurs de diffamation par des poursuites judiciaires. En cas de succès, l'éditeur supprimera les informations.
    • Publiez de bonnes informations sur vous à l'aide de l'optimisation des moteurs de recherche. Essentiellement, ils essaieront de dépasser la diffamation avec des histoires positives sur vous et votre entreprise. En conséquence, les informations négatives n'apparaissent pas sur les premières pages des résultats de recherche. Étant donné que plus de 90% des utilisateurs ne consultent que la première page des résultats de recherche, l'utilisation du référencement peut vous aider à enterrer des informations négatives.[16]
  2. 2 Trouvez des fournisseurs de gestion de la réputation. Vous pouvez rechercher des services de gestion de la réputation en ligne. Cependant, il y a tellement de sociétés différentes que vous devrez suivre un processus quelconque pour trouver un bon service. Essayez ce qui suit:
    • Demandez à d'autres entreprises ou particuliers qui ont utilisé un service de gestion de la réputation s'ils pouvaient recommander quelqu'un. Une recommandation personnelle de quelqu'un en qui vous avez confiance est souvent la meilleure approche.
    • Vérifiez les différents sites Web. Vous pouvez avoir une idée de l'entreprise uniquement en visitant le site Web.
    • Consultez les avis en ligne pour le produit.
    • Comparer les prix. Ces entreprises fournissent une combinaison de services à différents prix. Vous devriez obtenir des citations de plusieurs.
  3. 3 Générez du contenu sur votre entreprise. Vous pouvez également essayer de remplir la première page de vos résultats de recherche avec un contenu positif. Par exemple, vous pouvez créer vous-même les éléments suivants au lieu d’engager une société de gestion de la réputation:[17]
    • un blog affilié
    • articles que vous publiez en ligne
    • profils personnels en utilisant Facebook et LinkedIn
  4. 4 Demander aux clients de donner leur avis. Vous pouvez essayer d'obtenir des avis en ligne positifs en envoyant un courriel 24 heures après avoir vu le client. Demandez-leur de fournir des commentaires sur leur expérience. Vous pouvez fournir un lien vers une plate-forme d'évaluation neutre, telle que Yelp ou Google+.[18]
    • Votre message électronique peut être simple: «Merci pour votre visite. Aidez-nous à poursuivre notre service de haute qualité en cliquant ici pour nous faire part de vos commentaires. »Ajoutez un lien vers une plate-forme d'évaluation.
    • Si un client a eu une expérience négative dans votre entreprise, vous pouvez former le personnel à ne pas lui envoyer ce courriel.
  5. 5 Développer des politiques de service client. Vous pouvez souvent empêcher les clients mécontents de publier du contenu en ligne négatif en créant des stratégies conviviales. Vous devriez former votre personnel sur la façon de gérer les clients en colère. Vous devez également tenir compte des éléments suivants:[19]
    • Donner au personnel de première ligne le pouvoir de résoudre immédiatement les plaintes des clients. De toute évidence, ils ne peuvent pas tout résoudre. Mais vous voudrez peut-être leur donner le pouvoir de rembourser 10% du prix, par exemple.
    • Mettre en œuvre des politiques de médias sociaux interdisant au personnel de répondre aux publications en ligne sur l'entreprise. Vous ne voulez pas dégénérer en tension en ligne.

Partie quatre de quatre:
Dépôt d'un procès pour diffamation

  1. 1 Analyser la difficulté de gagner des procès en diffamation. Avant de déposer une plainte en diffamation, vous devez parler à votre avocat des risques. De manière générale, les poursuites en diffamation sont extrêmement difficiles à obtenir. Premièrement, les dommages peuvent être difficiles à prouver (par exemple, il est difficile de monétiser ce qui vous est arrivé à la suite de la diffamation). Deuxièmement, si vous intentez une action jugée comme une tentative de dissuader la liberté d’expression, vous pourriez être sujet à un mouvement anti-SLAPP (poursuites stratégiques contre la participation du public) et à une action SLAPP. Ces poursuites permettent aux défendeurs de faire rejeter votre poursuite initiale, tout en récupérant vos dommages.
    • Même si vous avez un cas valable, les affaires en ligne peuvent rendre difficile l’identification de l’auteur si les déclarations diffamatoires étaient.
    • Enfin, si vous gagnez votre cause, vous pourriez toujours nuire à votre réputation auprès des clients et des clients.
  2. 2 Identifier qui poursuivre. Le fait de poursuivre quelqu'un pour diffamation en ligne est particulièrement difficile, car les gens peuvent souvent rester anonymes lorsqu'ils publient. Cependant, vous pouvez toujours intenter un procès. Si vous ne pouvez pas identifier l’affiche par son nom, alors vous pouvez à l’origine poursuivre en justice les «John Does» en tant qu’accusés, puis essayer de découvrir la véritable identité du commentateur.
    • Aux États-Unis, les fournisseurs de services Internet et les propriétaires de sites Web sont généralement dégagés de toute responsabilité pour les commentaires diffamatoires publiés par leurs utilisateurs.[20]
    • Cependant, en dehors des États-Unis, vous pourriez être en mesure de poursuivre le fournisseur de services Internet ou l’opérateur du site Web ayant publié le commentaire diffamatoire.[21]
  3. 3 Rédiger une plainte Vous entamez une poursuite en déposant une «plainte» devant le tribunal. Dans ce document, vous fournissez au juge suffisamment d'informations pour montrer que vous avez une réclamation légale valable. Votre avocat peut rédiger la plainte pour vous, qui devrait contenir les éléments suivants:
    • votre identité en tant que «demandeur»
    • qui poursuivez-vous (si vous n'avez que des pseudonymes en ligne, vous pouvez poursuivre «John Doe»)
    • le pouvoir du tribunal d'entendre l'affaire
    • les allégations factuelles environnantes
    • les déclarations diffamatoires, réimprimé mot à mot
    • votre cause d'action (par exemple, diffamation)
    • ce que vous voulez que le juge vous donne (généralement des dommages-intérêts)
  4. 4 Déposez votre plainte. Une fois votre plainte rédigée, vous devrez la déposer auprès du tribunal compétent. Votre avocat prendra cette décision et cela dépendra, entre autres, du fait que vous ayez décidé de déposer devant un tribunal étatique ou fédéral. Lorsque vous déposez votre plainte, vous devrez également payer des frais de dépôt. Les frais varient en fonction du tribunal dans lequel vous déposez. Les frais varient généralement entre 200 et 400 dollars.
    • Une fois que vous avez déposé votre plainte auprès du greffier du tribunal, vous recevrez des copies estampillées de la plainte avec une assignation signée. La convocation est un morceau de papier destiné à informer le défendeur de la poursuite et de la manière dont ils doivent y répondre.[22]
  5. 5 Servez votre procès contre le défendeur. Le défendeur devra être informé qu'ils sont poursuivis. Si vous ne connaissez pas actuellement l'identité du défendeur, vous finirez généralement par rendre service en publiant un avis juridique à divers endroits. Servir des accusés inconnus est une procédure complexe, alors assurez-vous que votre avocat est à l'aise avec eux.
    • Si vous connaissez l’identité de l’accusé, vous pouvez le faire en demandant à une personne de plus de 18 ans qui n’a aucun lien avec l’affaire de lui remettre une copie de votre plainte et de votre assignation. Vous pouvez également payer le bureau du shérif (au tribunal de l'État) ou les maréchaux des États-Unis (au tribunal fédéral).[23]
  6. 6 Utilisez une citation à comparaître pour identifier l'affiche. Après avoir déposé votre plainte, vous pouvez signifier au webmaster ou au fournisseur de services Internet une citation à comparaître, qui est une ordonnance du tribunal pour remettre l'identité de l'affiche.[24] Afin de maintenir une assignation, un tribunal exigera généralement que vous montriez ce qui suit:[25]
    • Vous avez une demande de diffamation valide. Cela ne devrait pas être difficile à prouver, car vous ne devriez pas poursuivre à moins d'avoir une réclamation valable.
    • Vous avez essayé de contacter l'affiche. Par exemple, vous avez publié des demandes d'identification sur le site Web où apparaissent les commentaires diffamatoires.
  7. 7 Modifiez votre plainte, si nécessaire. Si vous utilisez une citation à comparaître pour identifier le vrai nom de l'affiche, vous pouvez modifier votre plainte et la remplacer par le nouveau défendeur lorsque vous découvrirez sa véritable identité.[26]
    • Après modification de la plainte, vous pouvez signifier au défendeur une copie. Ils ont ensuite un temps limité pour répondre à votre plainte.
  8. 8 Répondre à toute demande de rejet ou d'action anti-SLAPP. Dans le cadre de la réponse initiale du défendeur à votre action en justice, ou peu après, ils déposent généralement une requête en irrecevabilité, qui tente de rejeter votre poursuite. Les raisons du dépôt de cette requête varieront, mais cela est généralement dû à un vice de procédure (par exemple, un défaut de déclaration ou d’incompétence). Vous pouvez répondre à ces requêtes en déposant votre propre requête. Pour gagner, vous devrez convaincre le juge que le raisonnement du défendeur est défectueux et que votre poursuite devrait se poursuivre.
    • Unique pour les poursuites judiciaires relatives à la liberté d'expression, y compris les poursuites en diffamation, vous devrez peut-être également combattre une motion anti-SLAPP. Une motion anti-SLAPP demande au tribunal de déposer une plainte qui frise la liberté d'expression. Vous devrez vous défendre contre la requête en déposant une réponse qui prouve que vous déposez votre plainte pour des raisons valables. Si vous perdez, vous devrez payer les frais juridiques du défendeur pour couvrir le dépôt de la requête anti-SLAPP.
    • Si vous perdez la requête anti-SLAPP et que votre affaire de diffamation est rejetée, le défendeur peut également choisir de déposer une action SLAPPback, qui est une nouvelle action en justice intentée pour récupérer des dommages et intérêts contre vous. Vous pourriez aussi devoir vous défendre contre cela.[27]
  9. 9 Prenez part à la découverte. L'une des premières étapes préalables au procès est la découverte, qui consiste à échanger des informations avec le défendeur afin de préparer son procès. Pendant la découverte, vous collecterez des faits, interrogerez des témoins, découvrirez ce que l'autre partie va dire au procès et vous verrez à quel point votre cas est bon. Pour ce faire, vous utiliserez les outils suivants:[28]
    • Dépôts, qui sont des entrevues formelles en personne avec des parties et des témoins. Les entretiens sont menés sous serment et les réponses données peuvent être utilisées au tribunal.
    • Interrogatoires, qui sont des questions écrites envoyées aux témoins et aux parties. Le destinataire doit répondre aux questions sous serment et les réponses peuvent être utilisées au tribunal.
    • Demandes de documents, qui sont des demandes formelles de documents pertinents pour l'affaire. Des exemples de documents peuvent inclure des mémos internes, des enregistrements téléphoniques, des e-mails et des messages texte.
    • Demandes d'admission, qui sont des déclarations écrites posées au défendeur. Le défendeur doit admettre ou nier chacun. Ces demandes aident à réduire la portée du litige.
  10. 10 Défendre contre une requête pour jugement sommaire. Dès que la découverte sera terminée, la plupart des accusés tenteront de mettre fin au litige immédiatement et demander au juge de statuer en leur faveur. Pour ce faire, le défendeur déposera une requête en jugement sommaire, qui tentera de convaincre le juge qu’il n’ya pas de véritables questions de fait matériel et qu’elles ont droit à un jugement de droit. En d'autres termes, le défendeur doit persuader le juge que, même si toutes les hypothèses factuelles ont été faites en votre faveur, vous perdriez quand même l'affaire.
    • Vous pouvez vous défendre contre cette motion en déposant vous-même une motion réactive. Dans la réponse, vous fournirez des preuves et des affidavits montrant au juge que des différends factuels existent et qu'ils doivent être résolus au procès.[29]
  11. 11 Envisager un règlement. Les poursuites sont généralement longues et coûteuses. Vous pouvez raccourcir la durée du procès en concluant un accord avec le défendeur. Le règlement peut avoir lieu à tout moment, avant que vous ne intentiez une action en justice ou même après qu'un verdict du jury ait été rendu. Parlez de la valeur du règlement avec votre avocat. Considérer ce qui suit:
    • Ce que vous voulez du défendeur. Si le défendeur ne vous a pas causé de préjudice financier grave, vous pourriez être satisfait d'une rétractation ou de la suppression des informations négatives en ligne. Mais si quelqu'un a causé de graves pertes financières, vous voudrez probablement une forme de compensation.
    • Le minimum que vous êtes prêt à accepter. Les négociations de règlement sont volontaires et, à un moment donné, vous devrez peut-être vous retirer si le défendeur ne peut pas répondre à vos demandes. Trouvez le minimum absolu que vous êtes prêt à accepter. Ceci est votre point de départ.[30]
    • Identifiez ce que vous pouvez offrir au défendeur en retour. Vous pouvez adoucir l'affaire si vous êtes prêt à donner quelque chose. Par exemple, la personne qui vous diffame peut être un ancien employé. Vous pourriez accepter de ne pas donner de référence négative si vous êtes contacté par un futur employeur. Si le diffameur est un client, vous pouvez offrir un crédit de magasin.
  12. 12 Continuez avec votre cas. Toutes les poursuites ne peuvent pas être réglées. Sinon, vous devrez poursuivre votre procès en diffamation. Restez en contact étroit avec votre avocat et discutez des événements à venir, tels que les audiences. Si votre avocat a besoin d'informations de votre part, fournissez-les dès que possible.
    • Voir Prove Libel pour plus d'informations.
  13. 13 Allez au procès. Si votre cas se rend jusqu'au procès, vous et votre avocat serez responsables de présenter des preuves devant un juge et éventuellement un jury. Votre travail consistera à convaincre le tribunal que les faits appuient la conclusion que chaque élément de faute professionnelle médicale est satisfait. Votre avocat le fera en présentant des témoignages et des preuves matérielles. Une fois que vous aurez présenté votre cas, le défendeur aura la possibilité de présenter le leur.
    • À l'issue du procès, le juge ou le jury délibérera jusqu'à ce qu'une décision concernant votre cas ait été prise. Si vous gagnez, vous recevrez des dommages et intérêts. Si vous perdez, vous pourriez faire appel de la décision du tribunal de première instance. Cela n'est généralement possible que lorsqu'une erreur juridique a été commise qui a affecté l'issue de l'affaire. Si vous pensez qu'un appel pourrait être approprié, parlez-en à votre avocat dès que possible. Les avis d'appel doivent généralement être déposés peu après qu'une décision a été prise au niveau du procès.