Chaque année aux États-Unis, il y a environ 400 à 500 cas de rage chez les animaux domestiques. Cette maladie est causée par un virus qui se transmet lorsqu'un animal infecté mord un autre animal. Une fois infecté, il n'y a pas de traitement et la maladie est invariablement mortelle. Cela signifie que la prévention des infections est cruciale pour sauver des vies.[1] Prévenir la rage nécessite une combinaison de vaccins réguliers, de réduction des facteurs de risque et d'isolement des animaux susceptibles de provoquer une infection, afin qu'ils ne puissent pas continuer à propager l'infection.

Première partie de quatre:
Obtenir la vaccination contre la rage

  1. 1 Faites vacciner votre chien. Le premier vaccin est administré aux chiots à partir de 12 semaines.[2] Vérifiez auprès de votre vétérinaire à quel moment votre chiot est prêt à être vacciné.
    • Si vous avez trouvé un chien ou adopté un chien dont vous ne connaissez pas les antécédents, assurez-vous de le faire vacciner.
    • Une fois que votre chien est vacciné, vous devriez obtenir un certificat attestant que cela a été fait pour vos dossiers.
    • Les chiens errants sont particulièrement exposés à la rage, car ils n'ont pas été vaccinés. C’est pourquoi limiter la population d’animaux de compagnie errants par la stérilisation est un élément important de la prévention de la rage en général.[3]
  2. 2 Obtenez votre chien des rappels réguliers.[4] Pour maintenir la protection, le premier rappel est donné lorsque le chien a un an, puis tous les trois ans par la suite pour le reste de la vie du chien. Cela aide à protéger le chien contre l'infection si elle est mordue par un animal, comme une faune infectée ou un autre chien.
    • Il est également peu probable que le chien puisse transmettre une infection à une personne si le chien mord quelqu'un.
  3. 3 Gardez les jeunes chiots non vaccinés éloignés de la faune. Les jeunes chiots qui ne sont pas assez vieux pour être vaccinés peuvent être sensibles à la rage.[5] Alors que les chiots nés de mères vaccinées doivent avoir des immunités transmises par la mère, si le statut immunitaire de la mère est inconnu, le chiot pourrait être infecté par contact avec des animaux sauvages infectés.
  4. 4 Rappelez-vous que la vaccination est requise par la loi dans la plupart des cas. La plupart des États ont leur propre loi sur la question de savoir si la vaccination antirabique est une exigence légale pour les chiens et les chats domestiques.[6] Il est préférable de vérifier la loi de votre état pour confirmer les règles telles qu’elles s’appliquent dans votre région.

Deuxième partie de quatre:
Réduire le risque de la faune

  1. 1 Gardez votre chien loin des animaux sauvages. Les animaux sauvages peuvent être porteurs de la rage, soyez donc prudent avant de laisser votre chien près d'eux. Surveillez vos animaux de compagnie à l'extérieur et ne les laissez pas errer trop loin de votre vue.
    • Décourager votre chien d'interagir avec des animaux inconnus, domestiques et sauvages.[7]
  2. 2 Décourager les animaux sauvages de visiter votre cour.[8] Beaucoup de gens laissent simplement leurs chiens dans leur cour pour aller aux toilettes ou pour faire de l'exercice. C'est un moment où votre chien peut entrer en contact avec des animaux sauvages, si les animaux sauvages ont erré dans votre jardin.
    • Pour dissuader les animaux sauvages, assurez-vous que les poubelles sont sécurisées. Cela garantira que la nourriture ne les attire pas. Des déchets et des feuilles tombées qui pourraient servir de couverture à la faune. Vous pouvez également planter des plantes dont les animaux sauvages n'aiment pas l'odeur ou utiliser des produits commerciaux qui éloignent les animaux sauvages.[9]
    • De plus, ne nourrissez pas vos animaux à l'extérieur. Les restes de nourriture pourraient attirer les animaux sauvages.
  3. 3 Assurez-vous que votre chien viendra lorsqu'il sera appelé. Si vous tenez à laisser votre chien sans laisse, vous devriez au moins être sûr que cela viendra immédiatement après avoir été appelé. Cela vous permettra de l'empêcher d'interagir avec les animaux sauvages rencontrés. Entraînez votre chien à avoir un rappel fort afin que vous puissiez l'appeler en cas de problème.
    • Méfiez-vous des animaux que vous ne connaissez pas ou des animaux inhabituellement dociles, car cela peut être le signe d'une infection par la rage. Si votre chien ne laisse pas l'animal seul, ne vous mettez pas en danger en essayant d'intervenir physiquement.

Troisième partie de quatre:
Mise en quarantaine d'un chien

  1. 1 Contactez votre vétérinaire si votre chien non vacciné est mordu par un agresseur inconnu. Si votre chien n'est pas vacciné et est mordu par un animal sauvage ou un chien de statut inconnu qui s'enfuit alors, vous devez en informer votre vétérinaire. Il peut être nécessaire de mettre le chien en quarantaine pendant six mois.[10]
    • Ceci est de séparer votre chien au cas où il a attrapé l'infection hors de la traînée et incube l'infection. Dans ce cas, ce serait donc un risque pour les autres animaux.
    • Malheureusement, il n'y a pas de test sanguin qui peut être fait sur un animal vivant qui confirmera s'il a une infection active ou non. Cela signifie que la seule option est d'attendre et de voir si les symptômes se développent dans un délai de six mois. Si le chien est toujours bien au bout de ce temps, l’infection est peu probable.
    • Cette période de quarantaine peut être soit dans un établissement spécial agréé par l'État, soit dans votre propre domicile, en fonction de la législation de chaque État.
  2. 2 Informez votre vétérinaire si votre chien non vacciné est mordu par un chien non vacciné que vous connaissez ou par un animal sauvage que vous avez attrapé. Attraper l'agresseur, qu'il soit sauvage ou non, permettra à votre chien de passer par une période de quarantaine plus courte, généralement 10 jours. C'est parce que l'autre animal peut également être mis en quarantaine pour vérifier qu'il n'a pas la rage.[11][12]
    • Le virus n'est infectieux que lorsque l'animal commence à montrer des signes de la maladie. Étant donné que la mort survient cinq jours après avoir montré des signes, si l'animal mordant est encore en bonne santé cinq jours après la morsure, l'animal qu'il mord n'est pas en danger.
  3. 3 Signalez-le à votre vétérinaire si votre chien non vacciné mord un autre chien ou une autre personne. Si votre chien est l'agresseur et qu'il n'est pas vacciné, ou si son statut vaccinal est inconnu, il doit alors être mis en quarantaine. Il peut être mis en quarantaine de 10 jours.[13]
    • La quarantaine de 10 jours garantit que votre chien n’a pas infecté l’autre chien.Si votre chien ne montre aucun signe d'infection dans les 5 jours, cela signifie qu'il n'a pas pu infecter l'autre chien ou l'homme. L'animal infecté n'est contagieux que cinq jours après avoir présenté les premiers signes d'infection.

Partie quatre de quatre:
Identifier la rage

  1. 1 En savoir plus sur le virus de la rage. Le virus de la rage peut infecter tout animal à sang chaud, y compris l'homme. Il est invariablement fatal une fois que les symptômes commencent à apparaître.[14]
    • Il est transmis dans la salive des animaux infectés et attaque le système nerveux central.[15]
  2. 2 Comprendre la période d'incubation pour la rage. La rage a une longue période d'incubation avant que l'animal ne présente des signes, mais une fois que les symptômes se manifestent, il est généralement mortel dans les 5 jours.[16] La durée de la période d'incubation dépend de la distance entre le cerveau et la piqûre.
    • Le virus voyage de la piqûre au cerveau par les nerfs, donc plus la distance est grande, plus les signes sont longs. La force du système immunitaire de l'hôte peut également déterminer la durée de la période d'incubation.[17] Les animaux en mauvaise santé dont le système immunitaire est affaibli succomberont plus rapidement que les animaux.
    • Une période d'incubation moyenne est en moyenne de trois à huit semaines. Cependant, dans des cas exceptionnels, il peut être aussi court que neuf jours et même plusieurs années.
  3. 3 Soyez conscient des symptômes de la rage. Pendant la période d'incubation, l'animal ne présente aucun signe. Une fois que le virus atteint le cerveau, le premier symptôme est souvent un changement de comportement. Cela pourrait être un changement de caractère du chien de aimer à agressif, ou l'inverse. Beaucoup de chiens semblent extrêmement anxieux ou, à l'inverse, peuvent être beaucoup plus amicaux que d'habitude.[18]
    • L'étape suivante est que le chien devient trop sensible à la lumière et au son. Il peut avoir des crises et peut aussi devenir dangereusement agressif.[19]
    • Puis, dans les dernières étapes de la maladie, le chien développe une paralysie des muscles de la tête et du cou et est incapable d'avaler. Cela entraîne la salivation de la salive produite mais impossible à avaler.
    • La mort est due à la paralysie des muscles respiratoires.