La spéléologie est un grand passe-temps pour les aventuriers qui n'ont pas peur des espaces restreints, de la hauteur, de l'obscurité et des insectes. Bien que le meilleur moyen d'apprendre à naviguer en toute sécurité soit avec des spéléologues expérimentés et en portant une attention particulière à ce qu'ils font pour maintenir la sécurité, voici quelques conseils pour bien démarrer.

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  1. 1 Aller avec un groupe. Même si vous avez de l'expérience, vous devriez toujours faire de la spéléologie avec au moins deux autres personnes. En cas d'urgence, si quelqu'un se blessait, une personne pourrait rester avec le membre du groupe blessé et l'autre pourrait demander de l'aide.
    • Si vous commencez, faites une visite guidée avec un professionnel qui a déjà été dans cette grotte. Si vous pouvez aller dans une grotte qui fait des tournées régulières et se trouve dans un parc appartenant au gouvernement (par exemple, le parc national de Carlsbad Caverns au Nouveau-Mexique, États-Unis), c'est encore mieux.
  2. 2 Équipez-vous. Le fait de ne pas être préparé rendra une expérience misérable et, dans certains cas, pourrait faire la différence entre la vie et la mort.
    • Portez un casque avec une lampe frontale. Utilisez des piles neuves et apportez deux sources de lumière supplémentaires (également avec des piles neuves). Et non, le rétro-éclairage de votre téléphone portable ne compte pas!
    • Portez des pantalons et des manches longues. La plupart des grottes sont plutôt fraîches. Ceci est plus important si vous allez dans une grotte étroite, afin d’éviter que votre peau ne soit égratignée ou taillée par des roches rugueuses ou coupantes. Sachez que les grottes contiennent souvent beaucoup de boue et que la «boue des cavernes» ne sort pas très bien des vêtements. Vous pourriez envisager des vêtements spéciaux (une sorte de combinaison par exemple).
    • Si vous vous trouvez dans des endroits exigus (c’est-à-dire où vous devrez serrer, ramper, vous tortiller, etc.), portez également des genouillères, des coudières et des gants.
    • Portez des chaussures antidérapantes et fermées.
    • Apportez de la nourriture, de l'eau et une petite trousse de secours. Voyagez aussi légèrement que possible et portez un sac profilé.
  3. 3 Regarde en arrière. Les grottes sont souvent très différentes dans la direction opposée, de sorte que beaucoup de spéléologues inexpérimentés se perdent même s'ils sont très proches de l'entrée car ils ne peuvent pas reconnaître le passage d'où ils proviennent. Regardez régulièrement derrière vous et prenez une photo mentale de l'environnement afin de ne pas vous perdre au retour. Si vous avez besoin de marquer votre chemin, utilisez du ruban adhésif de couleur vive avec des petits morceaux de ruban réfléchissant et amenez-les avec vous lorsque vous quittez la caverne.
    • Les flèches qui sont égratignées ou peintes sur les murs ne doivent pas être prises en compte - elles sont généralement mauvaises, et de plus, elles sont considérées comme du vandalisme.
    • N'apportez pas de ficelle, en supposant que cela vous ramène à l'ouverture. Si la grotte est assez longue pour être perdue, alors il y a trop de ficelle à transporter.
  4. 4 Explorez à vos risques et périls. Si vous voulez découvrir des parties de la grotte qui n'ont pas encore été documentées, assurez-vous de savoir ce que vous faites. Les spéléologues experts peuvent détecter les changements de température, de vent et de géologie afin de savoir vers quoi ils se dirigent et, même dans ce cas, des risques mortels sont à prendre. Ce nouveau tunnel que vous avez creusé pourrait conduire à une chute de 100 pieds, ou retirer le support d'un groupe de roches au-dessus de vous (ce qui fera rapidement de votre corps leur nouvelle fondation).
  5. 5 Quittez la grotte comme vous l'avez trouvée. Ne laissez aucune indication permanente de votre présence. Dans certaines grottes, toucher les structures naturelles peut en freiner le développement. Cela fait partie de la raison pour laquelle le port de gants est une bonne idée. "Ne laissez que des traces de pas, ne prenez que des souvenirs."