La fièvre chikungunya est causée par un virus qui est transmis à l'homme par la piqûre d'un moustique infecté. Les deux groupes spécifiques de moustiques responsables de la propagation du virus sont: Aedes aegypti et aedes albopictus. Bien que la maladie soit beaucoup plus répandue en Afrique, en Asie et dans certaines régions de l’Inde, des cas ont été signalés dans l’hémisphère occidental au cours des dernières années. Le virus provoque une forte fièvre et des douleurs articulaires modérées à sévères environ trois à sept jours après l'infection. Actuellement, il n'y a pas de traitement pour la fièvre chikungunya et le seul moyen de le prévenir est d'éviter les piqûres de moustiques. Cependant, le virus n'est généralement pas grave et rarement fatal.[1]

Première partie de deux:
Identifier les symptômes

  1. 1 Cherchez une forte fièvre. Une forte fièvre est l'un des premiers symptômes du chikungunya. La fièvre varie généralement entre 102 et 104 degrés F (40 degrés C). La fièvre durera généralement jusqu'à une semaine.[2]
  2. 2 Identifier les douleurs articulaires. C'est souvent grave et invalidant. Il est généralement bilatéral (affectant les deux côtés) et affecte le plus souvent les mains et les pieds. Les membres inférieurs et le dos sont des sites de douleurs articulaires moins fréquents. Les douleurs articulaires peuvent durer des semaines et peuvent durer jusqu'à un an ou plus dans certains cas rares. Le terme «chikungunya» se traduit par «ce qui se plie» dans le dialecte makonde de la Tanzanie, qui décrit l’apparence physique d’une personne présentant de graves caractéristiques cliniques de la maladie.
    • Chez la plupart des patients, les douleurs articulaires dureront de sept à dix jours, mais elles peuvent persister plus longtemps chez les patients âgés.[3]
    • Certaines personnes atteintes de gonflement des articulations.
  3. 3 Recherchez une éruption cutanée. L'éruption survient généralement après l'apparition de la fièvre et est généralement maculopapuleuse, ce qui signifie qu'elle apparaîtra comme une zone de peau plate et rouge recouverte de petites bosses. Il affecte le plus souvent le torse et les extrémités. Il peut également apparaître sur les paumes, la plante des pieds et le visage.[4]
  4. 4 Vérifiez les symptômes supplémentaires. Si vous souffrez de chikungunya, vous pouvez également ressentir des maux de tête, des douleurs musculaires, une conjonctivite, des nausées et des vomissements.

Deuxième partie de deux:
Traiter et prévenir le virus

  1. 1 Appelez votre médecin si vous pensez avoir la fièvre chikungunya. Si vous avez de la fièvre, des douleurs articulaires et une éruption cutanée, consultez votre médecin. Comme le chikungunya est difficile à diagnostiquer (et est souvent diagnostiqué à tort comme la dengue), votre médecin établira un diagnostic en fonction de vos symptômes, des endroits où vous vous êtes rendu récemment et en prélevant un échantillon de votre sang pour un test viral. La seule façon de confirmer la présence de la fièvre chikungunya est de faire analyser en laboratoire le sérum sanguin ou le liquide céphalo-rachidien.
    • Les analyses de sang pour le virus sont effectuées aux centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) et dans quelques services de santé de l’État. Les tests prennent normalement environ 4 à 14 jours pour être traités. À ce stade, votre corps a déjà commencé à attaquer le virus chikungunya.[5]
  2. 2 Traiter les symptômes du virus. Il n'y a pas de médicaments antiviraux conçus pour traiter la fièvre chikungunya elle-même, mais votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour soulager les symptômes. Votre médecin vous conseillera également de vous reposer abondamment et de boire beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation.[6]
    • Par exemple, l'acétaminophène (Tylenol), l'ibuprofène (Advil) ou le naproxène (Aleve) permettent de gérer la fièvre et les douleurs articulaires.[7]
    • Ne prenez pas d'aspirine en raison du risque accru de syndrome de Reye - une maladie rare mais grave qui provoque un gonflement du foie et du cerveau, en particulier chez les enfants et les adolescents.[8]
  3. 3 Prévenir la fièvre chikungunya en évitant les piqûres de moustiques. Actuellement, il n'y a pas de vaccin commercial contre la fièvre chikungunya. Par conséquent, le seul moyen de prévenir le virus consiste à éviter de se faire piquer par les moustiques, en particulier dans les régions où sévit la maladie, comme en Afrique, en Asie et dans certaines parties du sous-continent indien.[9] Si vous êtes à risque élevé de complications, telles que la grossesse ou d'autres problèmes médicaux graves, essayez d'éviter de vous rendre dans des endroits où il y a des flambées si vous le pouvez. Pour prévenir les piqûres de moustiques:
    • Portez une chemise à manches longues et un pantalon long lorsque vous voyagez dans des zones à haut risque. Si possible, traitez vos vêtements avec de la perméthrine (un type d'insecticide) pour repousser les moustiques.
    • Utilisez un répulsif anti-moustique sur la peau exposée, de préférence un produit contenant du DEET, de la picaridine, de l'IR3535, de l'huile d'eucalyptus citronné ou du paramenthane-diol (PMD), car ils sont les plus efficaces et les plus durables.
    • Assurez-vous que votre logement a des moustiquaires bien ajustées sur les fenêtres et les portes. Dormir sous une moustiquaire imprégnée d'insecticide la nuit et utiliser un filet pour protéger les jeunes enfants et les personnes âgées s'ils dorment pendant la journée.[10]