Si vous ne vivez plus avec l'autre parent de votre enfant et que vous ne pouvez pas vous entendre sur un plan de partage du temps et des responsabilités parentales, vous devrez peut-être comparaître devant le tribunal pour une audience. Lors d'une audience de garde d'enfants, le juge entendra les deux parents (et dans certains cas, un représentant de l'enfant) et déterminera le plan parental qui est dans l'intérêt de l'enfant. Comprendre le processus et ce que l'on attend de vous peut aider à rendre l'audience moins stressante. Bien que les spécificités varient d’un État à l’autre - et même d’un tribunal à l’autre, il existe des mesures générales à prendre pour vous préparer à votre audience de garde.

Première partie de trois:
Commencer une affaire de garde

  1. 1 Déposer les formulaires appropriés. Les formulaires que vous devez remplir et le moment où vous devez les produire dépendent de votre demande de garde ou de la réponse à une requête déposée par l'autre parent.
    • Si vous demandez la garde au tribunal, vous déposerez une requête. Si l'autre parent a déjà déposé une requête, vous devez déposer une réponse à cette requête. Selon la juridiction, vous pouvez remplir un formulaire pour répondre à la pétition incluse dans les documents que vous avez reçus de l'autre parent.
    • Si vous répondez à une pétition, vous ne disposez que d'une période limitée, généralement d'environ 30 jours, pour déposer votre réponse auprès du tribunal. Si vous ne respectez pas ce délai, vous perdez la possibilité de dire au tribunal que vous n'êtes pas d'accord avec le plan proposé par l'autre parent.
    • Si la pension alimentaire est également un problème, vous devrez peut-être remplir une déclaration financière contenant des informations sur vos revenus et vos dépenses. En règle générale, vous pouvez obtenir ce formulaire auprès du bureau du greffier si vous en avez besoin.[1]
  2. 2 Ayez vos formulaires servis sur l'autre parent. Une fois que vous avez déposé vos formulaires auprès du tribunal, vous devez en envoyer une copie aux autres parents.
    • Généralement, chaque fois que vous déposez un document auprès du tribunal, vous devez également vous assurer que l'autre parent en reçoit une copie.[2]
    • Vous accomplissez un service juridique en demandant à une personne de plus de 18 ans de remettre les documents à l'autre parent. Vous ne pouvez pas terminer le service vous-même. Vous pouvez demander à un shérif adjoint ou à un processus privé de servir une entreprise pour compléter le service moyennant une somme modique.[3]
  3. 3 Déposer une preuve de signification auprès du tribunal. Pour qu'un juge entende votre affaire de garde, vous devez être en mesure de démontrer que les deux parents ont un préavis légal approprié de l'audience.
    • Parfois, si vous utilisez le service du shérif ou un serveur de processus privé, ils classeront la preuve de service pour vous. Assurez-vous de demander si cela est inclus ou si vous devez remplir le formulaire vous-même.[4]
  4. 4 Participer à la médiation. Certains tribunaux exigent que vous tentiez de résoudre votre cas en utilisant un médiateur tiers neutre avant de planifier une audience devant un juge.
    • Prenez la médiation au sérieux et préparez-vous à la médiation dans la même mesure que vous vous prépareriez à une audience. Bien que les procédures et les règles de preuve soient plus simples, vous devez apporter avec vous des documents à l’appui de votre cas et vous présenter plusieurs options parentales.[5]
    • Si vous et l'autre parent pouvez vous entendre pendant la médiation, cela constituera généralement la base de l'ordonnance du tribunal et deviendra exécutoire.[6]
    • Si vous et l'autre parent n'êtes pas en mesure de parvenir à un accord, le tribunal peut demander au médiateur de fournir un rapport ou une recommandation concernant l'issue de votre litige concernant la garde. Ces recommandations ont généralement beaucoup de poids et peuvent grandement influencer la décision du juge.[7]
  5. 5 Envisagez de faire appel à un avocat. Si votre dossier de garde est particulièrement complexe ou controversé, un avocat spécialisé en droit de la famille peut aider à protéger vos droits et ceux de votre enfant.
    • En règle générale, si vous pouvez vous permettre d'engager un avocat, vous devriez aller de l'avant et le faire. Le droit de la famille est compliqué et les procédures de garde des enfants peuvent être émotionnellement traumatisantes.[8]
    • Si vous ne pensez pas pouvoir vous permettre un avocat, vous devriez quand même explorer des services gratuits ou à coût réduit, tels que votre bureau d'aide juridique local ou toute clinique de faculté de droit, et voir si vous êtes admissible.

Deuxième partie de trois:
Préparer votre cas de garde

  1. 1 Recherchez la loi sur la garde des enfants de votre état. Comprendre quels facteurs le juge évaluera est crucial pour savoir quelles preuves soutiendront le mieux votre cas.
    • Généralement, les juges déterminent la garde en fonction de l'intérêt supérieur de l'enfant. Cette norme implique de peser de nombreux facteurs et dispose de beaucoup de marge de manœuvre pour la discrétion judiciaire. Pour cette raison, faire bonne impression sur le juge est de la plus haute importance.
    • Certains des facteurs que les juges évaluent comprennent l'âge de votre enfant, les problèmes médicaux ou de développement, votre travail et combien de temps vous devez passer avec l'enfant, quelle relation l'enfant a avec vous et avec l'autre parent, la relation de l'enfant à sa communauté et à toute origine ou préoccupation culturelle ou religieuse, ainsi que toute histoire d'abus ou d'activité criminelle de la part de l'un ou l'autre des parents.
    • Si vous avez un adolescent, il ou elle peut avoir plus à dire sur le calendrier parental que si vous avez un enfant plus jeune. Soyez prêt à ce que le tribunal demande l'avis de votre enfant et en tienne compte au moment de décider de l'arrangement de garde approprié.[9]
  2. 2 Préparez votre plan parental. Avant votre audience, vous devriez revoir votre emploi du temps et le calendrier de votre enfant pour créer plusieurs arrangements de partage du temps.
    • Si votre audience comprend également une détermination de la pension alimentaire pour enfants, vous devrez remplir les feuilles de travail du tribunal relatives aux pensions alimentaires pour enfants et la documentation de vos revenus, y compris les talons de paie récents ou des copies de vos déclarations de revenus.[10]
    • Tenez un journal quotidien des événements, à la fois routiniers et spéciaux, liés à votre propre vie et à la vie de votre enfant.Prenez note des choses que votre enfant attend avec impatience ainsi que des choses que votre enfant redoute. Incluez toutes les mesures disciplinaires que vous deviez prendre, ainsi que les récompenses pour un bon comportement. L'examen de ce journal peut vous aider à voir les schémas que vous n'avez peut-être pas remarqués autrement, vous permettant ainsi de concevoir un plan parental axé sur l'intérêt supérieur de votre enfant.[11]
  3. 3 Envisagez de faire venir des témoins. Si vous avez des amis ou des collègues qui ont observé vos interactions avec votre enfant, vous devriez envisager de leur demander de témoigner en votre nom.
    • Si vous vous représentez, entraînez-vous avec vos témoins avant l'audience, alors vous vous sentez à l'aise de leur poser des questions. Vous pouvez également faire un brainstorming avec eux et leur poser des questions que l’autre parent pourrait vous poser, car ils feront l’objet d’un contre-interrogatoire.[12]
    • Les témoins que vous pourriez utiliser incluent tout évaluateur ou tuteur ad litem désigné pour votre enfant, ainsi que tous les travailleurs sociaux ou conseillers ayant travaillé avec votre enfant et qui soutiendront votre cas. Vous pourriez également considérer les enseignants ou les entraîneurs de votre enfant.[13]
    • Selon votre juridiction, vous devrez peut-être déposer une liste des noms de vos témoins au tribunal et fournir une copie de cette liste à l'autre parent avant votre audience.[14]
    • Si vous n'êtes pas sûr qu'un témoin se présentera à votre audience, vous pouvez demander à la cour d'émettre une assignation.[15] Les citations à comparaître peuvent également être utiles si un témoin a besoin d'une raison valable pour manquer un travail le jour de votre audience.
  4. 4 Organisez vos preuves et informations. Compilez vos informations par sujet dans un classeur ou un ensemble de dossiers et assurez-vous de disposer de plusieurs copies de tout ce que vous prévoyez de présenter au tribunal.
    • En règle générale, vous devrez apporter au moins trois copies de tous les documents: un pour vous-même, un pour l'autre parent et un pour le juge.[16]
    • Vous pouvez également envisager d'inclure des photos, ou des enregistrements audio ou vidéo, à titre de preuve. Par exemple, si l'autre parent a appelé et laissé un message vocal menaçant, vous pouvez l'utiliser comme preuve que vous devriez avoir la garde de l'enfant.[17]
    • Les preuves documentaires que vous pourriez vouloir rassembler incluent les dossiers médicaux, les bulletins de notes ou la correspondance avec les enseignants ou les conseillers de votre enfant.[18]
    • Prenez des notes sur ce que vous prévoyez de dire au juge.[19] Une option consiste à créer un ensemble de fiches. Revenez à la liste des facteurs examinés par les juges lorsqu'ils déterminent l'intérêt supérieur de l'enfant et écrivez un facteur au-dessus de chaque fiche. Ensuite, écrivez les points ou les faits que vous souhaitez mettre en évidence à propos de ce facteur particulier.
  5. 5 Visitez le tribunal et observez d'autres audiences. Si vous n'avez jamais assisté à une audience de garde d'enfants, prévoyez assister à une ou deux personnes dans la même salle d'audience, si possible.
    • Dans certaines juridictions, vous pouvez avoir plusieurs audiences. La première audience est généralement plus courte et ne détermine que la détention provisoire jusqu'à ce que l'audience finale puisse être programmée.[20]

Troisième partie de trois:
Assister à votre audience

  1. 1 Arrivez au palais de justice tôt. Vous devez vous assurer que vous avez suffisamment de temps pour vous garer, passer la sécurité et vous rendre à votre salle d'audience avant le début de votre audience.
    • Même si vous ne devez pas nécessairement porter un costume, vous devez porter des vêtements propres et conservateurs. Laissez votre téléphone cellulaire ou tout autre appareil électronique à la maison ou faites-les taire pour qu'ils ne fassent pas de bruit et ne dérangent pas le tribunal.[21]
    • Le juge peut entendre plusieurs affaires le même jour que le vôtre, alors vous devriez vous asseoir tranquillement dans la galerie de la salle d'audience jusqu'à ce que le juge appelle votre nom. Écoutez les autres cas ou examinez vos propres documents jusqu'à ce que ce soit à vous de présenter votre cas.[22]
  2. 2 Présentez votre cas Le juge demandera au parent qui a déposé la demande de garde à prendre la parole en premier, puis l’autre parent aura la possibilité de s’exprimer.
    • Parlez haut et fort pour que le juge puisse vous entendre et gardez vos commentaires brefs. Respectez les faits et évitez les explosions émotionnelles ou les déclarations accusatrices. Au lieu d'attaquer l'autre parent, concentrez-vous sur l'intérêt supérieur de votre enfant.[23]
  3. 3 Écoutez l'autre parent. Lorsque l'autre parent parle, écoutez calmement et évitez d'interrompre ou d'exprimer ouvertement votre désaccord.
    • Si l'autre parent appelle des témoins, vous pourrez leur poser des questions une fois que l'autre parent aura terminé. Écoutez les questions des autres parents et les réponses du témoin, et notez tout ce que vous voulez interroger davantage sur le témoin. Cependant, évitez de poser une question si vous ne savez pas quelle sera la réponse.[24]
    • Même si vous n'êtes pas d'accord avec ce que l'autre parent a dit, évitez d'interrompre ou de discuter avec lui. Parlez seulement au juge (ou à un témoin, si vous l'interrogez), et seulement quand on vous demande de parler. Votre objectif est de prouver au juge à quel point vous êtes calme et raisonnable.[25]
  4. 4 Répondez à toutes les questions. Une fois que vous et l'autre parent avez présenté vos cas, le juge peut poser des questions supplémentaires.
    • Gardez vos réponses claires et concises et respectez les faits plutôt que de vous lancer dans une émotion ou d'insulter l'autre parent.[26]
    • Si à tout moment vous ne comprenez pas une question, faites-le savoir au juge. De même, si vous ne connaissez pas la réponse à une question, n'ayez pas peur de dire que vous ne le savez pas. Ne vous inquiétez pas pour avoir l'air stupide parce que vous ne connaissez pas la réponse à quelque chose - vous aurez l'air pire si vous dites quelque chose qui se révélera plus tard faux.[27]
  5. 5 Recevoir la décision du juge Après avoir entendu les deux parties, le juge peut rendre une décision à l'audience ou prendre un certain temps pour examiner les preuves et ensuite prendre une décision.
    • Restez poli, quoi que dise le juge, et évitez de contester ouvertement ou de protester contre la décision du juge. Si vous n'aimez pas la décision du juge, vous avez le droit de faire appel.[28]
    • Avant de quitter la salle d’audience, assurez-vous de comprendre ce que vous devez faire ensuite. Le juge peut vous demander d'écrire l'ordre ou vous attendre à ce que l'autre partie le fasse. Une fois la commande signée, vous devrez vous procurer des copies auprès du commis.[29]