Les ornithologues en herbe ou même ceux qui cherchent à observer les oiseaux amateurs doivent savoir identifier les colombes en deuil. Ces oiseaux sont communs en Amérique du Nord (sauf dans les régions du nord du Canada)[1] et sont connus pour leur appel distinctif et leur apparence relativement ordinaire. Il existe plusieurs façons d’identifier de manière positive une colombe en deuil.

Première partie de trois:
Identifier visuellement une colombe de deuil

  1. 1 Vérifiez la coloration de l'oiseau. Les tourterelles tristes ont un corps brun bronzé ou grisâtre, avec une coloration légèrement plus claire sur la poitrine. Leurs ailes ont plusieurs taches sombres, souvent presque noires; les plumes de la queue sont généralement un peu plus foncées que la couleur de leur corps, avec des pointes et des bords blancs.[2][3][4]
    • Les plumes de la tête diffèrent souvent entre les mâles et les femelles adultes, les mâles ayant une teinte bleuâtre chez eux et les femelles ayant une teinte rosée; cependant, ces modèles se chevauchent parfois.[5]
    • En plus de la coloration des plumes, les tourterelles tristes peuvent aussi être identifiées par leur bec brun foncé ou noir, leurs pieds rose-rouge vif et leur chair turquoise claire autour des yeux.
  2. 2 Regardez la taille de l'oiseau. Les tourterelles tristes adultes ont une longueur d'environ 23 à 34 cm (environ 9 à 13,5 pouces) du bec à l'extrémité de la queue, les femelles étant légèrement plus courtes que les mâles de quelques centimètres; la plupart des colombes de deuil arrivent à environ 12 pouces de longueur. Les fourchettes de poids communes se situent entre 86 et 170 grammes (encore une fois, les mâles étant plus lourds que les femelles).[6]
    • L'enfant de la colombe triste adulte mesure environ 45 cm.[7]
  3. 3 Évaluez la forme et les proportions du corps de l'oiseau. Les tourterelles tristes sont souvent décrites comme ayant une tête ronde qui semble trop petite pour son corps. Ces oiseaux sont plutôt minces et d'apparence délicate, avec un profil de corps lisse de la tête à la queue et une poitrine ronde.[8][9]
    • Le bec de la colombe en deuil est effilé et pointu à la pointe; sa longueur n'est que d'environ un tiers de la profondeur de la tête de l'oiseau.
    • La colombe de deuil a des jambes relativement courtes pour sa taille, même lorsqu'elle est complètement déployée.
  4. 4 Découvrez la queue de l'oiseau. Les tourterelles tristes ont une queue très longue et très courte. C'est l'une des caractéristiques qui peuvent être utilisées pour distinguer facilement les tourterelles tristes et certains de leurs proches parents (comme d'autres oiseaux de la famille des colombes), car aucune autre colombe nord-américaine ne possède cette caractéristique.[10][11]
    • La queue pointue de la colombe en deuil ne se déploie pas pendant le vol, les atterrissages ou pendant que l'oiseau est immobile.[12]

Deuxième partie de trois:
Utilisation du contexte pour faciliter l'identification

  1. 1 Notez votre position géographique. On peut trouver des tourterelles tristes dans des habitats allant du sud de l'Amérique centrale au sud du Canada et partout aux États-Unis contigus. On les trouve également dans les îles des Caraïbes et d'Hawaï, mais leur portée exacte varie selon le climat et le terrain.[13]
    • Les tourterelles tristes évitent généralement les climats très froids, raison pour laquelle on ne les trouve probablement pas dans les régions extrêmes du nord.
    • Les colombes en deuil ne risquent pas d’être trouvées dans des environnements désertiques extrêmes, car il n’ya rien à manger là-bas.
  2. 2 Observez la période de l'année. À quelques exceptions près, les tourterelles tristes sont des oiseaux migrateurs saisonniers, ce qui signifie que leurs habitats et leurs emplacements géographiques changent avec la période de l'année. Vous pouvez ne pas avoir de chance de trouver ces oiseaux en hiver dans des endroits où les températures hivernales sont difficiles.[14]
    • Les tourterelles tristes ne se trouvent au Canada que pendant la saison de reproduction estivale, lorsque les températures sont les plus élevées. Inversement, ils se trouvent en Amérique centrale en plus grand nombre en hiver, lorsque les températures nordiques sont plus froides; cependant, dans leur aire la plus méridionale, beaucoup ne migrent pas vers le nord en été.[15]
    • Aux États - Unis, dans la région des Rocheuses, l 'occupation de la tourterelle triste est limitée à plus de latitudes sud que dans les autres régions des États - Unis.
  3. 3 Considérer les conditions environnementales. Les tourterelles tristes ne se trouvent généralement pas dans les marécages ou les forêts denses. Ces oiseaux préfèrent vivre dans les prairies, les champs de broussailles, les zones agricoles et les forêts clairsemées. Cependant, ils peuvent être trouvés dans les habitats de montagne de haute altitude pendant les mois les plus chauds, tant que la végétation n'est pas trop concentrée.[16][17]
    • Bien qu'elles ne soient généralement pas présentes dans les zones urbaines denses (à l'exception des parcs urbains et des zones avec beaucoup de terrain nu), on peut souvent voir des colombes de deuil sur des câbles téléphoniques et des structures aériennes similaires.[18]
  4. 4 Trouvez des nids construits librement de brindilles et de bâtons. Les tourterelles tristes ne mettent pas beaucoup d'efforts dans leurs nids, alors elles sont généralement faites de la végétation la plus facile à trouver à proximité.[19]
    • Des nids de colombes peuvent être trouvés à différentes hauteurs du sol, allant du sol jusqu'aux hautes branches d’arbres; ils ne sont pas friands de couvertures d'arbres denses, cependant.
    • Souvent, la construction en vrac du nid de la colombe triste laisse des espaces suffisamment grands entre les brindilles pour qu'un observateur puisse repérer leurs œufs lorsque le nid est vu de dessous.
  5. 5 S'en tenir aux régions de faible altitude. Bien que les tourterelles tristes aient été connues pour nicher (pendant la saison de reproduction) à des altitudes atteignant 10 000 pieds, votre meilleur pari pour trouver et identifier ces oiseaux est de les chercher à plus basse altitude.[20] Cela est dû à la préférence de ces oiseaux pour les zones ouvertes sans beaucoup d'arbres denses ou couvre-sol.
    • Il est peu probable que ce soit un problème important à moins que vous ne cherchiez des Colombes en deuil dans des régions extrêmement montagneuses de Washington, de Californie ou des États des Rocheuses aux États-Unis.

Troisième partie de trois:
Identifier le comportement de la colombe en deuil

  1. 1 Écoutez leur appel lugubre. Ce nom est attribué aux Colombes en deuil parce que leur appel est particulièrement triste, comme si elles étaient en deuil.L'appel est relativement silencieux et suit le même schéma à chaque fois, ce qui ressemble à "Oo-whoo, ooo-ooo-ooo", en obtenant sa hauteur maximale sur la syllabe "whoo".[21][22]
    • C'est l'appel conjugal de la colombe triste masculine; d'autres sons similaires peuvent également être entendus en provenance de ces oiseaux, tels que leur appel d'avertissement et le roucissement de la femelle en réponse à l'appel d'un homme.[23]
    • Ces appels peuvent le plus souvent être entendus au printemps et en été, pendant la période de reproduction de la Colombe en deuil.
  2. 2 Rechercher des paires de nidification. Les tourterelles en deuil nichent par paires pendant leur saison de reproduction (au printemps et en été) mais migrent en groupes (en automne et en hiver). Si vous êtes à la recherche de ces oiseaux pendant la saison de reproduction, vous les remarquerez probablement en couple, même si d’autres Colombes en deuil sont présentes à proximité.[24]
    • Les colombes immatures se joignent souvent aux troupeaux avant la fin de la saison de reproduction mais ne sont pas rejointes par les oiseaux adultes avant la saison de migration.[25]
    • Les tourterelles en deuil se nourrissent parfois en petits groupes pendant les périodes de nidification.
  3. 3 Évaluez le vol de l'oiseau. Les tourterelles tristes ont un vol très fluide et rapide, même au décollage. La trajectoire du vol de la Colombe en deuil est généralement plus ou moins une ligne droite, avec un minimum de mouvement et de déviation (sauf lorsque cela est nécessaire).[26][27]
    • Le battement rapide des ailes de la colombe en deuil, au décollage, produit un bruissement aigu qui siffle généralement lorsque la vitesse augmente.[28]
  4. 4 Notez les habitudes alimentaires de l'oiseau. Les tourterelles se nourrissent généralement de graines trouvées sur le sol.[29] C'est pourquoi ces oiseaux préfèrent généralement des habitats ouverts avec une végétation clairsemée. Doves Doves se nourrissent souvent dans les champs agricoles en raison de la facilité de trouver des graines et des graines de mauvaises herbes.[30]
    • Comme ces oiseaux sont très répandus partout aux États-Unis, vous les verrez probablement dans votre propre cour si vous installez un semoir à oiseaux ou répandez des semences sur le sol.