Si vous êtes préoccupé par la santé d’un ruisseau près de votre domicile ou de votre lieu de travail, il existe plusieurs moyens de déterminer son état. Test de l'eau elle-même pour le pH, les niveaux de nitrate et la présence de bactéries sont quelques-unes des choses les plus techniques que vous pouvez faire. Le simple fait d'observer le flux lui-même et de vérifier la présence de la biodiversité est une autre façon de déterminer la santé du cours d'eau.

Méthode One of Two:
Évaluation de la qualité de l'eau

  1. 1 Testez le pH de l'eau. Il est facile de tester le pH de l'eau du flux avec une simple bandelette de test pH. Trempez la bande dans l'eau et laissez la couleur se développer. Comparez la couleur de la bandelette de test au nuancier fourni pour déterminer le pH de l'eau. Assurez-vous de lire la bande dans les 2 minutes suivant le test, car la couleur peut disparaître avec le temps. Idéalement, le pH de l'eau du cours d'eau devrait être compris entre 6,5 et 7,5. Ceci est considéré comme neutre et est le meilleur pour la vie de flux.[1]
    • Un pH de 5 ou moins est extrêmement acide et indique un drainage des déchets et des polluants dans le flux.
    • Il est préférable de vérifier le pH tôt le matin car les organismes présentant une activité photosynthétique élevée pendant la journée peuvent modifier les lectures.
    • Le pH peut varier dans différentes parties du flux, alors essayez de vérifier la même partie du flux chaque jour pour avoir une meilleure idée des fluctuations quotidiennes du pH.
  2. 2 Déterminer le niveau de nitrates dans l'eau. Un kit de test de nitrate peut être acheté dans votre animalerie ou magasin d'aquarium local. Testez l'eau conformément aux instructions fournies avec le kit. Généralement, vous collecterez un échantillon d'eau, puis ajoutez quelques gouttes de solution à l'échantillon d'eau et attendez que la couleur change. La couleur de l'eau est ensuite comparée à un tableau qui vous permet de déterminer la quantité de nitrates présente dans l'eau.
    • Un niveau élevé de nitrate (50-100 milligrammes par litre) peut entraîner une prolifération d'algues qui diminue la quantité d'oxygène présente dans l'eau. C'est mauvais pour la faune indigène qui tente de survivre.[2]
  3. 3 Calculez le débit du flux. La vitesse de l'eau est un facteur important qui affecte les organismes qui vivent dans le cours d'eau. Les organismes sont spécialement adaptés pour extraire l'oxygène et les nutriments d'un cours d'eau, mais si l'eau ne coule pas assez vite, il peut ne pas y avoir suffisamment de nutriments et d'oxygène. Les écoulements lents ne sont pas idéaux car l'oxygène est restreint, ce qui peut entraîner des fluctuations du pH et de la température.[3]
    • Le débit peut être difficile à déterminer car la vitesse de l'eau sera différente dans différentes parties du flux. Les roches et la vie végétale peuvent également servir d'obstructions ralentissant l'eau. Essayez de sélectionner une zone avec peu d'obstacles à surveiller au fil du temps.
    • Pour calculer le débit, configurez un point de départ et d'arrêt le long du flux. Mesurer la distance entre le point de départ et le point d'arrêt. Placez un petit objet flottant au-dessus du flux et laissez-le flotter dans le flux. Durée du temps pendant lequel l'objet flotte entre le point de départ et le point d'arrêt. Divisez la distance en temps pour obtenir la vitesse en mètres par seconde:
      Débit = distance objet parcouru / temps nécessaire pour parcourir cette distance.
    • La plage idéale pour un flux est de 0,3 à 0,69 mètre par seconde.
  4. 4 Évaluer la clarté de l'eau. Ceci est également connu comme l'évaluation de la turbidité de l'eau. La turbidité se réfère à la quantité de saleté et de particules en suspension dans l'eau.[4] Un flux très trouble sera trouble avec peu de clarté. Un ruisseau à faible turbidité sera très clair, ce qui vous permettra de voir au fond. Une eau plus claire permet à la lumière du soleil d'atteindre les plantes au fond du cours d'eau qui ont besoin de la lumière du soleil pour survivre.[5]
    • Placez un mètre dans l’eau jusqu’à ce que vous ne puissiez plus voir le fond du bâton. La profondeur à laquelle vous avez inséré le bâton jusqu'à sa disparition est la profondeur de la visibilité.
    • Si vous pouvez voir au fond du ruisseau, il est très clair et a une faible turbidité.
    • Si la visibilité est inférieure à 35 centimètres (13,7 pouces), la clarté de l’eau est très faible et il est probable que quelque chose contamine l’eau en amont.
  5. 5 Testez l'eau pour la présence de bactéries. Recueillir un petit échantillon d'eau du flux. Vous pouvez utiliser un kit de test de bactéries à domicile pour voir s'il y a des bactéries dans l'eau. Si le kit de test est positif pour les bactéries, vous pouvez collecter un autre échantillon et l'emporter dans un centre d'analyse de l'eau pour le tester.[6]
    • L'usine d'eau locale pourra vous aider à analyser l'échantillon plus en profondeur et à déterminer quel type et quelle quantité de bactéries sont présents.

Méthode deux sur deux:
Vérification de la biodiversité

  1. 1 Observez la vie animale dans et autour du ruisseau. Un flux en bonne santé peut supporter une variété d'organismes. Plus un flux est diversifié, plus il est sain. Les cours d'eau qui ne contiennent que quelques espèces peuvent indiquer que les conditions dans le cours d'eau sont loin d'être idéales.[7]
    • Commencez par examiner les espèces observées dans et autour du cours d'eau.
    • Utilisez ces observations pour rechercher les organismes et les conditions nécessaires à leur développement.
  2. 2 Identifiez les types de plantes par le flux. Les plantes poussant près des berges du torrent fournissent une ombre importante qui abrite le poisson et aide à réguler la température de l'eau. Les feuilles tombant dans le cours d'eau fournissent également de la nourriture aux invertébrés. La végétation est essentielle pour filtrer les eaux de ruissellement avant qu'elles ne pénètrent dans le cours d'eau.[8]
    • Un ruisseau sain aura des arbres, des arbustes et des terres humides indigènes qui pousseront sur ses rives.
    • L'herbe, les mauvaises herbes et les plantes à touffes courtes ne fournissent pas l'abri et la filtration que les grandes plantes font et peuvent mener à un cours d'eau malsain.
  3. 3 Rechercher des macroinvertébrés. Les macroinvertébrés tels que les escargots, les vers, les mollusques, les sangsues, les crustacés et les insectes sont essentiels à la santé d'un cours d'eau.Non seulement ils servent de nourriture aux plus gros animaux, mais ils servent également de «gardiens» d'un cours d'eau. Ils recyclent les nutriments en décomposition et aident à soutenir l'écosystème du cours d'eau.[9]
    • Les macroinvertébrés sont très sensibles aux changements de l'environnement tels que les niveaux d'oxygène, les changements de pH et la pollution.
  4. 4 Comparer la présence ou l'absence de certaines espèces à un indice de santé. La présence, l'absence ou la dominance d'une espèce particulière peut être comparée à un indice de santé et utilisée pour évaluer la santé du cours d'eau. Utilisez les observations de la flore et de la faune autour du cours d'eau pour déterminer la santé du cours d'eau.
    • L'absence de plantes et d'animaux autour du lit du cours d'eau indiquera que le cours d'eau est malsain car il ne peut supporter ce type de vie.
    • La prédominance des vers aquatiques, des sangsues, des mollusques et des larves de cécidomyie (tolérants à la pollution) et l'absence de mouches, de mouches et de caddisfies (sensibles à la pollution) indiquent également un cours d'eau malsain.[10]