Dans les tribunaux des petites créances, les particuliers peuvent intenter des poursuites rapidement et à moindre coût. Vous pouvez intenter des poursuites contre des particuliers, des sociétés, des sociétés de personnes et d’autres entités. Chaque État fixe le montant maximal que vous pouvez intenter en justice devant ces tribunaux. Les montants en dollars vont de 2 500 à 25 000 dollars.[1] Les règles de classement des affaires devant les tribunaux des petites créances varient selon les États et même les comtés. Avant de classer votre cas, assurez-vous de vérifier avec votre greffier du comté ou un avocat pour connaître les règles de votre état.

Première partie de quatre:
Révision et évaluation de votre cas

  1. 1 Passez en revue les faits de votre cas pour être certain que vous avez des motifs de poursuites. La première étape du processus de règlement des petites créances consiste à évaluer votre cas potentiel. La question à poser ici est de savoir si quelqu'un vous doit de l'argent et refuse de payer.
    • En règle générale, vous pouvez intenter des poursuites civiles pour des litiges n’impliquant pas beaucoup d’argent.
    • Si vous finissez par poursuivre quelqu'un, vous devenez le demandeur et la personne que vous poursuivez est le défendeur.
    • De nombreux types d’affaires peuvent être entendus devant la cour des petites créances. Par exemple, le retour du dépôt de garantie ou un litige de paiement concernant un bien cassé ou endommagé. D'autres cas impliquent une violation d'un contrat écrit ou verbal. Dans votre cas, déterminez combien d'argent vous devez et par qui. Considérez également pourquoi ils vous doivent cet argent.[2]
    • Dans certains comtés, les tribunaux des petites créances examinent les expulsions et autres questions concernant les locateurs.[3] Si vous faites face à de tels problèmes, vous devrez déterminer quelles sont les lois de votre région si vous essayez d’expulser un locataire.
  2. 2 Envisagez de consulter un avocat. Selon la complexité de votre cas, vous pouvez envisager de contacter un avocat.
    • Dans certains États, vous ne pouvez pas avoir un avocat dans un tribunal des petites créances. Vous pouvez demander conseil à un avocat avant de vous adresser à la cour des petites créances.
    • Si vous avez besoin de plus de conseils, vous pouvez contacter un avocat par le biais de votre association du barreau.[4] Les barreaux des États et des comtés offrent souvent des services de référence gratuits à des avocats locaux qualifiés et peuvent également offrir des consultations gratuites avec des avocats spécialisés dans les questions juridiques liées à votre cas.
  3. 3 Envoyer une lettre par courrier certifié exigeant le paiement. Une «lettre de demande» est une lettre officielle exigeant un paiement monétaire ou une autre action d'une autre partie. Envoyer une lettre de demande à la personne qui vous doit de l'argent. Cela coûtera un peu plus cher, mais créera un dossier juridique sur le fait que votre lettre a été livrée.
    • Une lettre de demande devrait expliquer quel paiement ou action vous recherchez. Cela devrait indiquer clairement pourquoi vous demandez le paiement ou une action particulière. Il convient également de spécifier un délai de paiement ou d'effectuer l'action en question.[5]
    • Bien que cela ne soit pas obligatoire, une lettre de demande est une tentative de régler cette question sans prendre de mesure juridique formelle. Dans certains cas, la simple menace d'un procès peut entraîner le paiement de la personne que vous envisagez d'intenter.[6]
    • En raison des coûts financiers et émotionnels liés au dépôt d’une plainte, essayez d’utiliser la cour des petites créances en dernier recours, et non votre première option.
  4. 4 Envisager la médiation. La médiation est une forme de règlement extrajudiciaire des litiges. ADR est un outil que vous pouvez envisager pour obtenir l’argent que l’autre partie vous doit sans poursuite. Vous pouvez suggérer à l'autre partie qu'une tierce partie intervienne dans votre conflit. Vous pouvez le faire dans la lettre de demande ou à tout moment pendant le processus:[7]
    • La médiation est un processus de négociation où toutes les parties exposent leur cas à une tierce partie impartiale. Ce médiateur émet alors un jugement sur qui doit quoi à qui.[8]
    • Dans certains États, les tribunaux offrent la médiation en tant que service gratuit ou à faible coût. La médiation est aussi plus rapide que d'intenter une action en justice.
    • Les parties partagent souvent le coût du recrutement d'un médiateur neutre, qui varie en fonction du médiateur et de la complexité de l'affaire. Cette personne les aidera à élaborer un résultat mutuellement acceptable. Le processus comprend une évaluation par une tierce partie neutre, la négociation et la médiation.[9]
    • L'ADR est souvent moins accusatoire, plus efficace et moins coûteux que les processus juridiques formels. [10]
  5. 5 Considérer l'arbitrage. L’arbitrage est une autre forme d’ADR. L'arbitrage permet aux parties de plaider le litige sans aller en justice.[11]
    • L'arbitrage peut être contraignant ou non contraignant. Si les parties acceptent un arbitrage exécutoire, elles renoncent à leur droit à un procès. Ce faisant, ils acceptent la décision de l'arbitre comme définitive. Un arbitrage non contraignant signifie que les parties peuvent demander un procès si elles n'acceptent pas la décision de l'arbitre.[12]
    • Votre tribunal de comté local peut avoir plus d'informations sur la médiation et l'arbitrage.
  6. 6 Familiarisez-vous avec les lois de votre état régissant les petits litiges. Si vous décidez de saisir votre tribunal, vous devriez passer du temps à étudier plusieurs sujets importants.
    • Apprenez combien d'argent vous pouvez demander au tribunal des petites créances. La loi de l'État détermine le montant. La règle de base est que vous devriez demander moins de 10 000 $ à la cour des petites créances.
    • Certains États, comme l'Alabama, vous offrent un maximum de 3 000 $ en petites créances. D'autres États, comme le Tennessee, offrent jusqu'à 25 000 $.[13]
    • Si vous croyez que vous devez plus que les lois de votre État ne vous le permettent, vous ne pouvez pas déposer votre cas devant une cour des petites créances. Dans ce cas, vous avez deux options. Vous pourriez réduire le montant que vous demandez pour que votre cas corresponde aux lignes directrices sur les petites créances. Ou vous pouvez poursuivre l'affaire devant une juridiction supérieure. Poursuivre l'affaire devant une juridiction supérieure nécessite des conseils juridiques. Cela entraînera également plus de frais et pourrait prendre plusieurs années pour une audience.
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Partie 1 Quiz

Si vous entrez dans un arbitrage exécutoire, vous:

Deuxième partie de quatre:
Dépôt d'une réclamation

  1. 1 Déterminez le bon endroit pour le costume. Déterminer où déposer la réclamation peut être difficile. Pour obtenir de l'aide, rendez-vous à la cour supérieure locale du comté où vous habitez. Ou vous pouvez utiliser Internet pour savoir quel tribunal gère les petites créances dans votre pays. L'endroit où vous intenterez une poursuite dépendra très probablement de ce qui suit:[14]
    • Où habite le défendeur.
    • Où le contrat a été signé ou exécuté.
    • Où se trouve l'entreprise impliquée.
    • Où le dommage est arrivé.
    • Où les marchandises en cause sont conservées en permanence.
  2. 2 Recueillez des informations sur la procédure à suivre. Après avoir localisé le tribunal approprié, appelez ou visitez le site Web du tribunal pour savoir s'il gère un centre d'entraide. Si le tribunal offre ce service, demandez au personnel du centre d’entraide de vous donner plus d’informations sur la manière de déposer une plainte auprès du tribunal des petites créances.
    • Certains comtés, tels que le comté de San Diego, fournissent des guides détaillés sur la manière de déposer une plainte devant les tribunaux.[15]
    • Certaines organisations professionnelles, telles que la Texas Young Lawyers Association, fournissent également des guides.[16]
  3. 3 Déterminez le nom exact de la ou des personnes que vous souhaitez poursuivre. Il est important que vous utilisiez le exact nom légal de la personne que vous souhaitez amener à la cour des petites créances.[17] Utilisez les ordinateurs du commis du pays pour retrouver le nom légal de toute personne que vous souhaitez nommer dans votre costume.
    • Si vous poursuivez une entreprise, une société ou un partenariat, vous pouvez identifier le nom légal de l'entité commerciale en visitant le site Web de votre secrétaire d'État. Par exemple, le site Web du secrétaire d'État de la Californie permet aux internautes de rechercher le nom légal d'une entité commerciale particulière. Cela vous permettra de localiser l'identité du propriétaire de l'entreprise.
    • Votre commis de comté / évaluateur ou enregistreur local peut vous aider. Certains proposent une option en ligne qui vous permet d'accéder à l'index des noms de l'entreprise fictif à partir de votre propre ordinateur. Cela vous permet de retrouver l'identité d'un propriétaire d'entreprise. Demandez au greffier du comté la permission d'accéder à l'index des noms commerciaux fictifs si vous ne pouvez pas le rechercher en ligne.
  4. 4 Déterminez comment vous pouvez payer les frais de justice. Avant de vous rendre au palais de justice pour déposer votre plainte pour petites créances, communiquez avec le greffier du greffe. Le greffier vous dira comment vous pouvez payer vos frais de justice.
    • Le coût du dépôt d’une demande d’indemnisation auprès des tribunaux des petites créances varie entre 15 et 200 dollars, selon l’État dans lequel vous vivez.[18]
    • Certains tribunaux n'accepteront que des espèces ou des cartes de crédit. D'autres accepteront également des chèques personnels.
    • Si vous vous inquiétez du coût, notez que certains États ont des dispenses disponibles pour les personnes à faible revenu. Demandez si vous êtes éligible.
  5. 5 Déposer la réclamation. Visitez votre palais de justice de comté pour remplir les documents nécessaires.[19] Dans certains pays, vous pouvez trouver les documents requis en ligne.
    • Selon votre état, les formulaires en ligne peuvent inclure un formulaire de «réclamation du demandeur et ordonnance d'aller à la Cour des petites créances» ainsi qu'un formulaire de «preuve de signification (petites créances)».[20]
    • Lorsque vous déposez votre réclamation, vous devez fournir une explication succincte et informative des raisons pour lesquelles vous croyez avoir de l’argent.
    • Si vous avez des preuves à l'appui de votre demande de remboursement, telle qu'un contrat signé, assurez-vous de la joindre à votre plainte.
    • Le greffier du comté devrait pouvoir vous donner une date d'audience immédiatement. Vous aurez besoin de cette date lorsque vous servez les journaux.
    • Si vous ne comprenez pas quelque chose, assurez-vous de demander à l'un des greffiers. Ils sont compétents et généralement utiles.
    • Si vous devez déposer en personne, apportez votre pièce d'identité. Certains états exigent que vous le montriez.
  6. 6 Servir l'accusé. Le processus de notification à l’autre partie du procès s’appelle "servir" le défendeur.[21] Vous pouvez utiliser plusieurs façons différentes de servir les documents au défendeur.
    • L'une des façons consiste à enrôler quelqu'un qui n'est en aucune façon partie à la poursuite et qui a plus de 18 ans pour servir les papiers.[22]
    • Une autre solution consiste à embaucher un serveur de traitement professionnel (également appelé "serveur de traitement régulier") pour servir les documents. C'est une bonne idée si vous pensez que le défendeur pourrait essayer d'éviter le service.[23]
    • Une troisième façon consiste à laisser le shérif, le maréchal ou le constable du comté servir les papiers. C'est un autre bon choix pour les accusés qui pourraient essayer d'éviter le service. Cette option n'est pas disponible partout et nécessite généralement des frais.[24]
    • Une dernière option consiste à demander au greffier du comté de servir les papiers par courrier certifié.[25]
    • Vous devez faire signifier les documents à l'accusé un certain nombre de jours avant votre date d'audience. Par exemple, en Californie, vous devez signifier les documents judiciaires au moins 15 jours avant la date du procès. Si le défendeur est une personne, une entreprise ou une entité publique en dehors du comté, vous avez 20 jours.[26]
    • Les règles de service varient en fonction de votre état et peuvent être source de confusion. Assurez-vous de clarifier les règles avec le greffier du comté ou un avocat.
    • Tous les accusés dans le procès doivent être servis; il ne suffit pas de servir un seul des accusés s'il y en a plus d'un.[27]
    • Les sociétés et sociétés à responsabilité limitée (LLC) ont des agents spécifiques affectés au service. Vous pouvez localiser l'agent enregistré d'une société ou d'une LLC en visitant le site Web de votre secrétaire d'État. Vous pouvez également consulter le site Web de l'entreprise ou appeler l'entreprise et demander qui peut accepter le service pour le compte de l'entreprise.
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Partie 2 Quiz

Si vous déposez contre plus d'une personne, tous les défendeurs doivent:

Troisième partie de quatre:
Réussir en cour

  1. 1 Asseyez-vous dans une audience de la cour des petites créances. Avant votre audience, allez vous asseoir dans l'audience d'une petite audience. Il peut être utile de savoir à quoi s’attendre lorsque le juge appelle votre nom et vous demande de présenter votre cas.[28]
    • Être préparé est un moyen facile d'augmenter vos chances de gagner. Ne sous-estimez pas la valeur de la préparation.
  2. 2 Enrôler des témoins et des preuves. Vous ne voulez pas vous présenter devant un tribunal avec un entourage d'amis et de partisans. Cependant, il peut être utile d’avoir quelques témoins capables de convaincre le juge de votre fiabilité. Dans la mesure du possible, utilisez des preuves directes ou indirectes. Soit vaut mieux que de faire des réclamations sans fondement.
    • La preuve directe est une preuve qui prouve un fait sans aucune conjecture. Vous pourriez être en mesure de fournir de nombreux types de preuves directes. Un exemple pourrait être le morceau de propriété endommagé ou cassé pour lequel vous demandez le paiement; le témoignage de quelqu'un qui a vu le défendeur endommager la propriété serait également une preuve directe; et un troisième exemple pourrait être un reçu affichant la valeur totale de la propriété endommagée.[29]
    • La preuve circonstancielle suggère que quelque chose s'est produit, mais vous ne pouvez pas le prouver directement. Par exemple, vous pourriez avoir un témoin qui dit avoir vu le défendeur prendre le morceau de propriété et entrer dans un bâtiment. Elle pourrait continuer en disant qu'elle a vu le défendeur quitter le bâtiment avec les biens endommagés ou brisés. Cela ne prouve pas que le défendeur a endommagé la propriété. Cela donnerait toutefois à penser qu'il s'agit d'une possibilité probable.[30]
    • Autant que possible, évitez de vous fier au ouï-dire. Hearsay est un témoignage ou des documents qui citent une personne qui n'est pas au tribunal.[31]
  3. 3 Faites passer votre message efficacement. Votre juge entendra probablement de nombreuses affaires et appréciera une explication claire et efficace de votre cas. Lors de la préparation de votre audience, veillez à prendre en compte les éléments suivants:
    • Qu'est-il arrivé?
    • Comment cela vous a-t-il affecté?
    • Combien l'autre partie vous doit-elle?
    • Pourquoi l'accusé est-il en faute?
    • Préparez des réponses concises à toutes ces questions.
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Partie 3 Quiz

Un témoin dit: "Je l'ai vu entrer dans le bâtiment avec le miroir intact et partir avec un miroir brisé." Ceci est un exemple de:

Partie quatre de quatre:
Faire payer le défendeur

  1. 1 Comprendre la loi J'espère que vous allez gagner votre affaire. Mais ce n'est pas parce que vous gagnez une décision devant un tribunal des petites créances que vous recevrez l'argent qui vous est dû. Le défendeur, également connu sous le nom de «débiteur judiciaire», dispose de 30 jours pour vous payer ou demander un nouveau procès en appel.[32]
    • Si le débiteur ne paie pas dans les 30 jours, considérez les étapes ci-dessous. Notez que certaines de ces options peuvent ne pas être disponibles dans votre état. Vérifiez avec le greffier du comté ou un avocat pour déterminer quelles options sont à votre disposition.
  2. 2 Prélèvement du salaire du débiteur. Dans certains États, comme la Californie, vous pouvez saisir le salaire du défendeur jusqu'à ce que la dette soit payée. Cela signifie qu'une partie des chèques de paie que le débiteur gagne vous ira directement.
    • Pour garnir les salaires, vous devez remplir un formulaire de «bref d’exécution». Il doit être approuvé par le tribunal et signifié au défendeur.[33]
  3. 3 Prélèvement sur le compte bancaire du débiteur. Dans certains États, vous pouvez demander un prélèvement bancaire. Cela signifie que l'argent sera retiré du compte bancaire du défendeur pour satisfaire au jugement.
    • Pour ce faire, vous devez connaître le nom et l'adresse de la banque ou de l'institution financière utilisée par le défendeur.
    • Pour effectuer une taxe bancaire, vous devrez également remplir un formulaire de «bref d’exécution».[34]
  4. 4 Enregistrez un résumé du jugement. Une autre option qui peut être disponible dans votre état consiste à enregistrer un "résumé du jugement pour les réclamations civiles et les petites créances". Cela met un privilège sur tout terrain, maison ou autre immeuble que le débiteur possède.[35]
    • Pour enregistrer un résumé du jugement pour les réclamations civiles et les petites créances, vous devrez remplir un autre formulaire.[36]
  5. 5 Demandez à la police de faire un «tap tap» ou de placer un «gardien» dans l'entreprise du débiteur. Si le débiteur est une entreprise disposant d'une caisse enregistreuse, un responsable de l'application de la loi peut se rendre sur les lieux et prendre suffisamment d'argent pour satisfaire votre jugement et les frais associés.[37]
    • Une autre option consiste pour les forces de l'ordre à rester dans l'établissement commercial du défendeur. L'agent qui fait cela s'appelle un "gardien". Le gardien prendra tous les fonds qui lui parviennent jusqu'à ce que le jugement soit satisfait.
    • Pour demander un «tap tap» ou un «gardien», vous devez remplir un autre formulaire. Dans certains États, comme en Californie, vous devez remplir un formulaire de «bref d’exécution».[38] Dans certains États, vous devez payer des frais importants à l'avance. Par exemple, un tapotement coûte généralement entre 60 et 100 dollars. Le coût d'un détenteur varie en fonction de la durée pendant laquelle vous souhaitez qu'ils restent dans l'entreprise.
  6. 6 Procéder à un examen du débiteur judiciaire. L'examen d'un débiteur judiciaire est une procédure dans laquelle le débiteur judiciaire doit retourner devant les tribunaux. Au tribunal, le débiteur doit répondre à des questions sur ses finances.[39]
    • Le débiteur judiciaire sera interrogé sur l'existence, le lieu et le montant des revenus qu'il gagne. Dans le cadre de l'examen, vous pouvez assigner des livres bancaires et autres documents financiers similaires. Vous pouvez également demander au juge d'ordonner au défendeur de remettre tous les biens en sa possession.
    • Pour demander un examen du débiteur judiciaire, vous devez remplir un autre formulaire. Dans certains États, comme en Californie, vous devez remplir un formulaire «Examen du débiteur judiciaire».[40]
  7. 7 Suspendre le permis de conduire du débiteur judiciaire. Dans certains États, si vous gagnez un petit litige sur un accident de voiture et que le défendeur ne paie pas, vous pouvez suspendre la licence du défendeur.[41]
    • En Californie, vous pouvez demander une suspension de 90 jours si le jugement est inférieur à 750 dollars. Pour utiliser cette option, vous devez remplir le formulaire DMV DL17.[42]
    • Si le jugement dépasse 750 $, vous pouvez demander une suspension jusqu'à ce que le défendeur satisfasse au jugement.Pour utiliser cette option, vous devez remplir le formulaire DMV DL30.[43]
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Partie 4 Quiz

Lorsque vous enregistrez un résumé du jugement pour les réclamations civiles et les petites créances, vous: