Une fusée Iridium est un type spécifique de fusée satellite (également connue sous le nom de reflet satellite) réalisée lorsque les antennes d’un satellite de communication Iridium réfléchissent la lumière du soleil directement sur la surface de la Terre. Quiconque regarde le bon endroit au bon moment verra une éruption brève mais brillante dans le ciel, parfois plus brillante que Vénus et même la Lune (quand elle n'est pas pleine). Cependant, vous n'avez pas à dépendre de la chance pour voir une fusée Iridium. Avec des données indiquant l'emplacement des satellites autour de la Terre, un programme peut facilement calculer l'heure à laquelle un observateur verra la réflexion du soleil sur les antennes.

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  1. 1 Déterminez votre position en coordonnées (latitude et longitude). Vous pouvez utiliser un service en ligne.
  2. 2 Utilisez un programme de prédiction et entrez vos coordonnées pour déterminer l'heure et l'emplacement d'une fusée Iridium dans votre région.
    • Heavens-above.com - service en ligne capable de prédire les éruptions d’iridium et de déterminer les coordonnées
      • Trouvez votre position en utilisant l'une des options répertoriées.
      • Après avoir envoyé vos coordonnées, trouvez une section intitulée "Iridium Flares". Cliquez sur le lien "7 prochains jours" ou sur le lien "24 heures suivantes" si vous le souhaitez.
      • Trouvez une fusée Iridium répertoriée (l'heure locale est l'heure locale). Notez la date, l'heure, l'altitude et l'azimut.
    • SKYSAT - Programme de prédiction de satellite graphique 16 bits indiquant également les éruptions possibles d’Iridium et d’autres satellites
    • IRIDFLAR - Programme basé sur DOS
  3. 3 Revérifiez la prévision peu de temps avant l'observation. Les éruptions qui sont des jours ou des semaines à l'avance peuvent ne pas être exactes. Elles peuvent donc être plus brillantes ou plus faibles que prévu, arriver plus tôt ou plus tard, se trouver dans un endroit légèrement différent ou parfois ne pas apparaître du tout.
  4. 4 Assurez-vous que votre horloge ou votre montre est syntonisée aussi précisément que possible, sinon vous risquez de la rater ou d'être trop tôt et de penser que c'est fini. Certaines chaînes de télévision, telles que certaines chaînes météorologiques et les chaînes d’information, afficheront l’heure au second. Il existe également des sites Web qui listent l'heure avec précision, certains en UTC et d'autres en heure locale. L'horloge atomique de Boulder affiche tous les fuseaux horaires ou UTC américains.
  5. 5 Allez dehors au moins quelques minutes avant l'heure indiquée à la date exacte. Voir si le ciel est clair ou au moins partiellement clair, sinon vous ne pourrez pas voir la fusée éclairante. Cela vous laissera le temps d'évaluer le bon endroit dans le ciel pour regarder. En outre, vous pouvez généralement voir le satellite à l’approche du point d’éclat si vous êtes sur place un peu plus tôt.
  6. 6 Regardez dans la direction et l'altitude répertoriées. Une éruption d'Iridium ressemble à une étoile qui se déplace lentement et s'éclaircit rapidement, puis disparaît lentement. S'il semble allongé, laisse une trace visible, disparaît en moins d'une seconde et devient visible pendant plus d'une minute, il est fort probable qu'il s'agisse d'une météorite, d'une boule de feu ou de l'ISS (Station spatiale internationale). être trouvé avec des méthodes similaires).
    • Azimut - Mesuré dans le sens des aiguilles d'une montre autour de l'horizon de l'observateur depuis le nord; le nord a un azimut de 0 °, est 90 °, sud 180 ° et ouest 270 °.
    • Altitude - Les frais généraux sont à 90 °, directement devant vous à 0 °. Déterminer l'altitude correcte à regarder est un peu plus difficile que l'azimut, surtout au crépuscule avant que les étoiles ne commencent à apparaître, ce qui correspond au temps habituel des satellites. Un poing maniable est votre poing à bout de bras - il mesure environ 10 ° de hauteur. Je préfère également étendre mes index (pointeur) et mes doigts roses (non "splayed") pour obtenir un meilleur point de mesure de 0 ° et 10 °. Placez votre pinky étendu à l'horizon devant vous, regardez à votre index et notez où il est contre le ciel - comptez "10". Gardez les yeux sur cet endroit et déplacez votre poing vers le haut jusqu'à ce que l'index soit l'endroit où vous vous trouviez - puis montez à la nouvelle position de l'index et comptez "20", et ainsi de suite. Répétez jusqu'à ce que vous avez déterminé l'angle correct - et bien sûr, un 5 ° (par exemple, 45 ° etc.) la position tombe dans le milieu entre les doigts étendus. Cette "jauge" est assez précise. Vous pouvez continuer jusqu'à 90 ° et si ce point est directement supérieur, vous le faites correctement.