Un accident vasculaire cérébral survient lorsque le flux sanguin dans le cerveau est interrompu, ce qui provoque l'arrêt des cellules cérébrales, car elles ne possèdent pas l'oxygène et les nutriments nécessaires pour fonctionner. Les accidents vasculaires cérébraux sont la troisième cause de décès aux États-Unis et au Royaume-Uni et entraînent 10% des décès dans le monde.[1] Il est important que vous sachiez reconnaître les signes d'un accident vasculaire cérébral, surtout si une personne que vous connaissez risque d'être victime d'un accident vasculaire cérébral. Le traitement est disponible pour minimiser les dommages causés par un accident vasculaire cérébral, mais la personne doit être emmenée à l'hôpital dans l'heure qui suit l'apparition des symptômes. [2]

Première partie de deux:
Reconnaître les symptômes d'un AVC

  1. 1 Comprendre la différence entre un AVC et un mini-AVC. Il existe deux principaux types d'accidents vasculaires cérébraux: un accident vasculaire cérébral ischémique, qui est causé par un caillot sanguin dans votre cerveau, et un accident vasculaire cérébral hémorragique, causé par un vaisseau sanguin dans votre cerveau qui se brise et saigne dans le cerveau. Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques sont plus rares que les accidents vasculaires cérébraux ischémiques, car seulement environ 20% des AVC sont hémorragiques.[3] Les deux types d'AVC sont graves et peuvent mettre la vie en danger si la personne n'est pas traitée le plus rapidement possible.
    • Les mini-AVC, également appelés attaques ischémiques transitoires (AIT), surviennent lorsque votre cerveau reçoit moins de sang que la normale. Ils peuvent durer de quelques minutes à une journée. Beaucoup de personnes qui subissent des mini-AVC ne réalisent même pas qu'elles ont eu un accident vasculaire cérébral, mais les mini-AVC peuvent être un signe avant-coureur d'un AVC complet. Si quelqu'un subit un mini-AVC, il devrait immédiatement recevoir des soins médicaux.
  2. 2 Recherchez deux symptômes ou plus d'un accident vasculaire cérébral. La plupart des personnes souffrant d'un accident vasculaire cérébral présentent deux ou plusieurs des symptômes les plus courants d'un accident vasculaire cérébral, notamment:[4]
    • Engourdissement ou faiblesse soudaine du visage, du bras ou de la jambe d'un côté du corps.
    • Difficulté soudaine à voir d'un œil ou des deux.
    • Difficulté soudaine à marcher, étourdissements et perte d'équilibre.
    • Confusion soudaine et difficulté à parler ou à comprendre quelqu'un qui leur parle.
    • Mal de tête soudain sans cause claire.
  3. 3 Faites le test F.A.S.T. Il peut être difficile pour une personne souffrant d'un AVC de décrire ou d'expliquer ses symptômes. Pour confirmer que la personne a un accident vasculaire cérébral, vous pouvez faire un test rapide, appelé F.A.S.T. tester:[5]
    • Visage - Demandez à la personne de sourire. Vérifiez si un côté de leur visage est abîmé ou semble engourdi. Leur sourire peut sembler irrégulier ou déséquilibré d'un côté de leur visage.
    • Bras - Demandez à la personne de lever les deux bras. S'ils ne peuvent pas lever les bras ou si l'un des bras s'abaisse, ils sont probablement victimes d'un accident vasculaire cérébral.
    • Discours - Posez à la personne une question simple, comme son nom ou son âge. Notez si leurs mots sont flous lorsqu'ils vous répondent ou s'ils ont des difficultés à former des mots.
    • Temps - Si la personne présente l'un de ces symptômes, il est temps d'appeler le 911. Vous devez également vérifier l'heure pour confirmer la première apparition des symptômes, car le personnel médical utilisera cette information pour mieux prendre soin de la personne.

Deuxième partie de deux:
Obtenir des soins médicaux pour la victime d'AVC

  1. 1 Appelez le 911 pour une aide médicale dès que possible. Une fois que vous confirmez que la personne a eu un accident vasculaire cérébral, vous devez prendre des mesures immédiates et composer le 911. Vous devez alors dire au répartiteur que la personne subit un accident vasculaire cérébral et nécessite des soins médicaux immédiats. Un AVC est considéré comme une urgence médicale, car plus le flux sanguin est coupé dans le cerveau, plus les dommages au cerveau sont importants.[6]
  2. 2 Permettre au médecin de faire des tests et un bilan. Une fois que la victime de l'accident vasculaire cérébral a été hospitalisée, le médecin posera des questions à la personne, telles que ce qui s'est passé et quand elle a commencé à éprouver des symptômes. Ces questions aideront le médecin à déterminer si la personne pense clairement et à quel point l'accident vasculaire cérébral est grave. Le médecin testera également les réflexes de la personne et commandera plusieurs tests, notamment:[7]
    • Tests d'imagerie: Ces tests fourniront une image claire du cerveau de la personne, y compris des scanners et des examens IRM. Ils aideront le médecin à déterminer si l'AVC a été causé par un blocage ou par un saignement dans le cerveau.
    • Tests électriques: Vous recevrez probablement un EEG (électroencéphalogramme) pour enregistrer les impulsions électriques et les processus sensoriels du cerveau, ainsi qu'un électrocardiogramme (ECG) pour mesurer l'activité électrique du cœur.[8]
    • Tests de flux sanguin: Ces tests montreront tout changement dans le flux sanguin vers le cerveau.
  3. 3 Discuter des options de traitement avec le médecin. Certains accidents vasculaires cérébraux peuvent être traités avec un médicament appelé tPA, qui dissout les caillots sanguins obstruant le flux sanguin vers le cerveau. Cependant, le délai de traitement est de trois heures et le traitement comporte des directives spécifiques pour son application.[9] Il est essentiel que la personne se rende à l'hôpital dans les 60 minutes suivant l'AVC pour être évaluée et recevoir ce traitement.[10]
    • Une étude récente de l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (NINDS) a montré que certains patients ayant subi un AVC dans les trois heures suivant le début de leur AVC étaient 30% plus susceptibles de récupérer avec peu ou pas d'incapacité après trois mois.
    • Si la personne ne peut pas avoir de tPA, le médecin peut prescrire un médicament antiplaquettaire ou un anticoagulant pour un AIT ou un mini-AVC.[11]
    • Si la personne a eu un accident vasculaire cérébral hémorragique, le médecin peut prescrire un médicament pour abaisser sa tension artérielle. Elle peut également retirer la personne de tout médicament antiplaquettaire ou anticoagulant.
    • La chirurgie est une option de traitement dans certains cas.