Le melon amer, également connu sous le nom de karela ou gourde amère, est un parent à croissance rapide du concombre originaire d’Asie du Sud.[1] Il est connu pour ses fruits noueux et oblongs et sa saveur encore plus amère que le pamplemousse. Si vous vivez dans un climat chaud et humide et que vous prodiguez des soins appropriés, vous pouvez également réussir à cultiver ce fruit nutritif!

Première partie de quatre:
Mise en place d'une zone de culture

  1. 1 Planter après le dernier gel lorsque les températures sont comprises entre 24 et 27 ° C. Même si le melon amer résiste mieux au froid que les autres plantes de sa famille, le gel le tuera. Bien que cela puisse varier en fonction de votre localisation, vous pouvez généralement planter vos graines en toute sécurité à la fin avril ou au début mai.[2]
    • Le melon amer peut croître à une température minimale de 18 ° C (65 ° F), mais sa croissance sera plus lente que dans les températures plus chaudes.
    • Vous pouvez également faire pousser du melon amer dans une serre pour éviter les dommages dus au gel.
  2. 2 Trouvez une zone avec 6 heures de soleil direct. Bien que quelques heures d'ombre soient acceptables tout au long de la journée, le melon amer préfère un endroit ensoleillé. Les graines peuvent être plantées à l'ombre tant que les vignes peuvent atteindre le soleil une fois qu'elles poussent.[3]
  3. 3 Ajouter le compost ou le fumier au sol bien drainé. Mélangez des matières organiques pour ajouter des nutriments au sol avant de planter vos graines. Le melon amer préfère les sols mous et sableux, alors mélangez-le au besoin.[4]
    • Le pH du sol devrait se situer entre 5,5 et 6,7 pour faire pousser des melons sains.
  4. 4 Construire un treillis pour que les vignes puissent grimper. Assurez-vous que le treillis a au moins 6 pieds (1,8 m) de hauteur pour que les vignes aient de la place pour grandir et s'enrouler autour. Formez le treillis comme la lettre "A" sur la zone de croissance. Cultiver sur un treillis aidera à prévenir les maladies, à faciliter la récolte et à produire de plus gros fruits.[5]
    • Le melon amer cultivé directement sur le sol ne produira pas de fruits aussi gros qu'une plante en treillis.
    • Si vous ne faites pas passer vos melons en treillis, ajoutez une couche de paille ou de paillis pour créer une barrière entre la plante et le sol, garder l'humidité dans le sol et empêcher la pourriture des fruits.[6]

Deuxième partie de quatre:
Semer les graines

  1. 1 Trempez les graines pendant 24 heures avant de les planter. Mettez les graines dans un bol d'eau et laissez-les tremper pendant une journée. Cela aide les graines à germer rapidement une fois qu'elles sont plantées. Après les avoir trempés, séchez-les avec une serviette en papier.[7]
    • Achetez des graines de melon amer dans votre pépinière locale ou en ligne.
  2. 2 Plantez 2 à 3 graines dans le même trou 1⁄2 en profondeur (13 mm) dans le sol. Plantez le melon amer directement à l'extérieur. Percer un trou dans le sol avec votre doigt et laisser tomber les graines à l'intérieur. Couvrir le trou avec de la terre végétale. Si vous prévoyez planter plus d'une plante de melon amer, espacer les trous de 100 à 150 cm (40 à 60 cm) directement dans le sol de votre jardin.[8]
    • Les graines peuvent également être plantées dans de petits pots remplis de terreau si les températures extérieures ne sont pas idéales. Les semis peuvent être transplantés après 15 à 20 jours une fois plantés dans des pots.
  3. 3 Arrosez le sol jusqu'au sommet 1⁄2 po (13 mm) est humide. Utilisez un arrosoir pour mouiller doucement le sol. Mettez votre doigt dans le sol jusqu'à la première articulation. Le sol devrait être humide, mais pas complètement gorgé d'eau.[9]
  4. 4 Continuez à arroser le sol chaque matin. Arrosez à la même heure chaque jour pour ne pas oublier. Vous devriez commencer à voir les semis germer après 2-3 jours. Assurez-vous que le sol est humide, mais pas complètement humide. [10]
  5. 5 Mince les plants une fois qu'ils ont 4 à 6 vraies feuilles. Sauvez les semis les plus sains. Utilisez une paire de petits sécateurs pour éliminer les plus faibles en les coupant à la base.[11]
    • Si les plants ont tous la même taille, diluez-les aléatoirement ou attendez un autre jour ou 2 pour voir ceux qui commencent à grossir.

Troisième partie de quatre:
Prendre soin de votre melon amer

  1. 1 Vaporisez votre melon amer avec des fongicides pour prévenir les maladies. Le melon amer est sensible aux mêmes maladies qui affectent les concombres et les courges. Utilisez un fongicide conçu pour la courge de votre magasin de jardinage local afin de prévenir les infections chez votre melon amer.[12]
    • Les maladies courantes que votre melon amer peut rencontrer sont le potyvirus de la mosaïque de la pastèque, le mildiou ou la tache des feuilles. Rechercher une décoloration tachée sur les feuilles de votre plante.
    • Les infections fongiques surviennent généralement après de longues périodes humides. Surveillez attentivement votre installation s'il y a eu beaucoup de pluie dans votre région.
  2. 2 Appliquez un insecticide pour prévenir les infestations d'insectes. Les chrysomèles du concombre sont un ravageur commun et portent des bactéries qui peuvent endommager de façon permanente les vignes de votre plante. Appliquez un pesticide avec de la roténone au crépuscule pour ne pas nuire aux pollinisateurs pendant la journée. Suivez les instructions sur l'emballage afin de ne pas nuire à vos plantes.[13]
    • Les mouches des fruits pourraient pondre des oeufs dans le fruit. Si vous remarquez des mouches à fruits près de votre plante, protégez-les en les emballant dans des journaux ou des sacs en papier.
    • N'utilisez que des produits chimiques agressifs si l'infestation cause des dommages importants à votre plante.
    • Si vous prévoyez de manger votre melon amer, tenez-vous-en aux pesticides sans danger pour la consommation humaine, tels que les vaporisateurs de savon liquide, le vinaigre ou le Bacillus Thuringiensis (Bt).
  3. 3 Arrosez le sol quotidiennement. Arrosez le sol pour qu'il soit humide 1⁄2 pouce (13 mm) sous la surface. Un arrosage excessif du sol pourrait endommager le système racinaire de votre plante et entraîner sa pourriture.[14]
    • Utilisez un système d'irrigation pour fournir une source d'eau constante à vos melons.[15]
  4. 4 Taillez la pointe de la tige principale une fois qu'elle dépasse le sommet du treillis. Utilisez une paire de sécateurs pour couper la tige en croissance de 5,1 cm. Cela favorise la croissance plus rapide des fruits et place l'énergie de la plante dans les vignes latérales issues de la tige principale.[16]
    • Si vous ne grandissez pas sur un treillis, taillez la vigne en croissance une fois que les premières fleurs femelles apparaissent sur la plante. Les fleurs femelles auront des tiges vertes attachées aux pétales jaunes.[17]
  5. 5 Fertiliser avec une formule équilibrée NPK pendant toute la saison de croissance. N'appliquez l'engrais qu'après que la plante ait 4 à 6 vraies feuilles. Un engrais acheté en magasin destiné aux fruits et légumes convient bien au melon amer. Suivez les instructions sur l'étiquette afin de ne pas saturer le sol.[18]
    • Arrosez le sol immédiatement après avoir appliqué de l'engrais afin qu'il puisse pénétrer dans les racines de votre plante.

Partie quatre de quatre:
Récolter les fruits

  1. 1 Choisissez des fruits 12 à 16 semaines après la plantation quand ils sont encore verts. Utilisez une paire de ciseaux pour couper les fruits suspendus de la vigne. Les fruits doivent avoir environ 10 à 15 cm de long et être fermes au toucher lorsqu'ils sont récoltés. Ils sembleront vert clair, mais ils peuvent avoir des stries jaunes sur la chair.[19]
    • Les plantes qui sont complètement jaunes et douces au toucher sont trop mûres.
    • L'amertume du fruit peut varier, même lorsqu'il est cultivé sur la même vigne.
  2. 2 Récolter tous les 2 jours après que le fruit commence à mûrir. Plus de fruits se formeront à partir de la même vigne après avoir enlevé le fruit déjà cultivé. Vérifiez vos vignes tous les deux jours pour voir si vous avez des fruits prêts à être coupés.[20]
    • Les fruits doivent être récoltés avant leur pleine maturité.
  3. 3 Utilisez les fruits dans les 3 à 5 jours après la récolte. Conservez les fruits dans un sac en plastique ou en papier dans le réfrigérateur. Coupez les fruits et retirez les graines. Associez les fruits à l'ail ou aux poivrons épicés pour masquer les saveurs amères du melon.[21]
    • Vous pouvez bouillir le fruit pour réduire l'amertume, mais cela peut changer la texture.
    • Le melon amer contient des doses saines de potassium, de fer, de fibres et de grandes quantités de vitamines C, B1, B2 et B3.