Les maladies gériatriques affectent généralement les animaux qui ont atteint un âge avancé. Les hamsters, qui ont généralement une courte durée de vie, peuvent commencer à souffrir de maladies gériatriques après l'âge d'un an.[1] Les maladies gériatriques les plus courantes comprennent les affections du cœur, des reins et d'autres organes internes. L'amyloïdose (accumulation de protéines dans les organes internes) et la thrombose cardiaque (caillots sanguins dans le cœur) sont particulièrement fréquentes. Vous pouvez obtenir des indices sur ce que pourrait être la condition en observant le comportement du hamster et, dans de nombreux cas, en prenant l'animal chez un vétérinaire.

Méthode One of Three:
Vérification des symptômes de l'amyloïdose

  1. 1 Surveillez votre hamster pour un abdomen enflé. Les hamsters souffrant d'amyloïdose ressentiront un gonflement de leurs organes internes, ce qui entraînera un gonflement prononcé dans la région abdominale. Bien que les hamsters puissent ressentir un gonflement abdominal pour un certain nombre de raisons, si le hamster a plus d'un an et que l'enflure ne meurt pas rapidement, il est probable que l'amyloïdose soit une condition que vous pourriez considérer.[2]
    • La condition de l'amyloïdose elle-même se produit lorsque le corps du hamster commence à produire des quantités excessives de protéines et à les déposer dans le foie et les reins.
  2. 2 Rechercher des signes d'insuffisance rénale et hépatique. Les hamsters atteints d'amylose présentent souvent une insuffisance rénale et hépatique, car ces organes gonflent et cessent rapidement de fonctionner correctement. Les signes révélateurs comprennent l'incontinence urinaire, une miction excessive ou une déshydratation apparente.[3]
    • En cas de déshydratation, votre hamster peut cesser de boire de l'eau ou d'uriner.
  3. 3 Regardez l'appétit de votre hamster. Les hamsters plus âgés atteints d'amylose présentent souvent une forte diminution de l'appétit. Si votre hamster vieillissant perd son intérêt pour ses aliments ou arrête complètement de manger, il est possible qu'il souffre d'amyloïdose.[4]
    • Si votre hamster arrête complètement de manger, emmenez-le chez le vétérinaire dès que possible.
  4. 4 Observez le pelage de votre hamster. En raison de son manque d'appétit et de sa maladie interne, le pelage de votre hamster peut commencer à apparaître rugueux ou irrégulier. Si vous remarquez que votre hamster perd des poils ou de la fourrure avec une texture beaucoup plus rugueuse, ainsi que l'un des autres symptômes mentionnés, il pourrait avoir une amylose.[5]

Méthode deux sur trois:
Vérification des conditions gériatriques internes

  1. 1 Prenez votre hamster chez un vétérinaire. De nombreuses maladies internes présentent des symptômes similaires, ce qui les rend difficiles à diagnostiquer. C'est pourquoi prendre votre hamster pour voir un vétérinaire est essentiel. Si vous observez des changements dans le comportement de votre hamster ou des signes de maladie qui durent plus d'une semaine, emmenez votre hamster chez un vétérinaire.[6]
    • Même avec une assistance vétérinaire, certaines maladies gériatriques sont difficiles à diagnostiquer. La plupart sont également impossibles à guérir.
  2. 2 Surveillez votre hamster pour un comportement léthargique. Cela peut indiquer une maladie gériatrique grave et assez commune appelée thrombose cardiaque. La maladie est causée par des caillots de sang circulant dans le sang d'un hamster et atteignant éventuellement le cœur du hamster. Plus souvent qu'autrement, la thrombose se produit du côté gauche du coeur du hamster.[7]
    • La léthargie est un symptôme courant de tout problème cardiaque, y compris la thrombose. Si vous remarquez une forte diminution de l'activité de votre hamster, il peut souffrir d'un ou plusieurs caillots sanguins.[8] Votre hamster peut aussi avoir une respiration difficile et même des évanouissements.[9]
    • Cette condition est fatale, généralement dans la semaine qui suit l'apparition des symptômes.[10] Apportez votre hamster chez le vétérinaire dès que possible.
  3. 3 Rechercher des écoulements sanglants ou un abdomen enflé. L'un ou l'autre de ces symptômes peut indiquer la croissance d'une tumeur interne. Les tumeurs ne sont pas rares chez les hamsters gériatriques. En raison de la petite taille des animaux, les tumeurs peuvent être difficiles à trouver et à diagnostiquer correctement. Si vous remarquez une enflure dans le ventre de votre hamster ou une production fréquente de pertes vaginales ou anales malodorantes, il peut avoir une tumeur interne.[11]
    • Les tumeurs utérines sont fréquentes chez les hamsters femelles plus âgés.

Méthode trois sur trois:
Vérification des conditions gériatriques externes

  1. 1 Notez les signes de l'arthrite. Comme tout autre animal vieillissant, les hamsters commenceront à présenter des signes d'arthrite. Cela peut arriver à n'importe quel moment après que le hamster ait atteint l'âge d'un an. Les hamsters souffrant d'arthrite commenceront à bouger plus lentement et pourraient favoriser certains membres ou articulations. Leurs mouvements peuvent aussi devenir nettement saccadés.[12]
    • Si votre hamster souffre d'arthrite, retirez sa roue et tout autre jouet grimpant de sa cage. Grimper et courir ne causera que de la douleur chez les hamsters arthritiques et ils pourraient tomber des jouets et se blesser.
  2. 2 Observez les dents du hamster pour des problèmes dentaires. En raison de la quantité d'usure que les hamsters mettent sur leurs dents, il n'est pas surprenant qu'ils puissent développer des problèmes dentaires chez les personnes âgées. Les dents deviennent souvent de travers ou lâches et certaines dents peuvent tomber complètement.[13]
    • Alternativement, si un hamster vieillissant perd son intérêt à mâcher ses jouets en bois, les dents du hamster peuvent devenir excessivement longues dans sa vieillesse.
    • Si les incisives du hamster entravent sa capacité à manger, emmenez le hamster chez votre vétérinaire. Le vétérinaire sera en mesure de couper les dents envahies par le hamster.[14]
  3. 3 Recherchez un enrobage laiteux dans les yeux de votre hamster. Les hamsters vieillissants développent souvent des cataractes qui entravent leur vision et peuvent conduire à la cécité. La cataracte fera que les yeux du hamster prennent une couleur blanche laiteuse.[15]
    • Heureusement, les hamsters peuvent vivre avec des cataractes pendant un certain temps. Les animaux sont naturellement myopes et les cataractes ne réduisent donc pas forcément leur qualité de vie.
  4. 4 Surveillez la peau squameuse et sèche. Au fur et à mesure que les hamsters vieillissent, leur pelage commence généralement à s’affiner et à disparaître de certaines parties de la peau. Une fois que cette fourrure a disparu, la peau sous-jacente risque de devenir sèche et squameuse en plaques.Cela se produit particulièrement fréquemment chez les hamsters mâles, qui souffrent d'une peau sèche et squameuse, car leur corps vieillissant produit moins de testostérone.[16]
    • Si la peau sèche semble douloureuse ou si vous remarquez que le hamster le démange ou le ramasse, essayez de mettre quelques gouttes d'huile de foie de morue sur la nourriture du hamster. Cette huile aidera à hydrater sa peau et à réduire l'inconfort des plaques squameuses.