Le stress thermique est une condition qui peut se produire quand on est exposé à une chaleur extrême. Il existe plusieurs niveaux de stress thermique, allant d’un coup de soleil ou d’une éruption de chaleur inoffensif à un coup de chaleur grave. Bien que les cas les plus graves puissent entraîner une déshydratation sévère, des dommages aux organes, une invalidité et même la mort, il est possible de prévenir l’état en prenant certaines précautions de base et en vérifiant attentivement les symptômes éventuels.

Méthode One of Three:
Prendre des précautions lors du travail en solo

  1. 1 Choisissez un moment de la journée où le soleil n'est pas à son apogée. Que vous fassiez du jardinage ou que vous vous prépariez à faire du jogging, l'un des moyens les plus faciles de prévenir les coups de chaleur consiste à éviter la combinaison entre l'exposition au soleil et une activité intense entre 11 h et 16 h. Au lieu de cela, choisissez une heure tôt le matin ou en fin d'après-midi lorsque les rayons du soleil ne sont pas si féroces.[1]
    • Le stress thermique peut se produire même lorsque l'intérieur, par exemple, les cuisiniers et les chauffeurs sont particulièrement exposés, alors ne pensez pas que le soleil soit le seul facteur de stress.
  2. 2 Portez des vêtements respirants. Les vêtements faits de tissus synthétiques peuvent augmenter de manière significative votre risque de stress thermique: comme ils ne respirent pas, ils vous font transpirer et perdent de l’humidité à un taux plus élevé que d’habitude. Optez plutôt pour des vêtements amples en coton ou autres tissus respirants.[2]
    • Les vêtements clairs vous garderont au frais sous la chaleur, mais les tissus teints et plus foncés absorbent mieux les rayons UV et préviennent les dommages causés par le soleil.[3]
  3. 3 Slather sur la crème solaire. Vous n'avez pas besoin de vous soucier de cette considération si vous travaillez à l'intérieur, mais tout travail en extérieur doit être accompagné d'une protection solaire complète. Cela évitera les brûlures et les éruptions cutanées, les problèmes de peau qui, bien que suffisamment douloureux en eux-mêmes, peuvent également avoir de graves conséquences. Si elles ne sont pas traitées, elles peuvent interférer avec les capacités de refroidissement naturel de votre corps et mener à des maladies plus graves liées à la chaleur, telles que l'épuisement par la chaleur.[4]
    • Au début, vous devriez utiliser au moins une once de crème solaire pour couvrir vos parties du corps exposées. Par la suite, vous devriez réappliquer un écran solaire toutes les deux heures au moins. Si vous transpirez abondamment, vous ne devez pas attendre plus de 80 minutes avant de réappliquer.[5]
    • Bien qu'il existe de nombreux écrans solaires avec des niveaux de SPF relativement bas, vous devriez opter pour un écran solaire avec un FPS non inférieur à 30.[6]
  4. 4 Prenez des pauses fréquentes pour vous rafraîchir. Vous pouvez travailler en toute sécurité dans des conditions de chaleur et d'humidité extrêmes, à condition de faire des pauses régulières pour vous retirer dans un endroit frais et ombragé. Ces pauses font baisser votre température tout en rafraîchissant la capacité de votre corps à se refroidir. Si vous travaillez dur, vous devriez vous reposer pendant au moins une heure dans cet environnement frais.
    • Bien qu'une bonne couverture d'ombre soit suffisante si l'on travaille dans un climat aride, cela n'est probablement pas suffisant si l'on travaille dans un environnement humide. Si votre maison ne dispose pas de la climatisation, recherchez un espace public tel qu'un centre commercial ou un cinéma où vous pourrez vous reposer. À la rigueur, vous pouvez essayer de prendre des douches ou des bains frais toute la journée.[7]
  5. 5 Boire beaucoup d'eau. Lorsque votre corps devient chaud, il se refroidit en transpirant. Cette stratégie d'adaptation est efficace, mais elle vous fait aussi perdre rapidement de l'humidité. Vous devez donc reconstituer les liquides régulièrement pour éviter la déshydratation.[8] Lorsque vous travaillez à l'extérieur dans une chaleur extrême, vous aurez besoin d'au moins 2,2 litres (0,6 gallon US) de liquides par jour. Vous pouvez boire de l'eau pure, mais il est encore préférable de consommer des boissons sportives comme Gatorade ou Powerade, qui fournissent les électrolytes, les sels et les sucres que vous avez perdus lors de la transpiration.
    • Si vous n'avez pas de boisson pour sportifs, vous pouvez préparer votre propre solution de réhydratation orale en ajoutant six cuillères à café de sucre et une demi-cuillère à café de sel dans un litre d'eau.[9]
    • En plus de boire les bons fluides, vous devez également éviter les mauvais. Les boissons alcoolisées en particulier sont dangereuses car elles accélèrent la déshydratation tout en altérant votre coordination et votre jugement.[10]
  6. 6 Connaissez vos facteurs de risque. Bien que tout individu puisse éprouver un stress thermique, certaines personnes sont exposées à un risque élevé. Par exemple, les personnes âgées, les femmes enceintes et allaitantes, les bébés, les enfants et les personnes souffrant de maladies cardiaques sont plus susceptibles d'être affectées par toutes sortes de stress thermique. Si vous appartenez à l'un de ces groupes, vous devez prendre des précautions spéciales. Ne jamais travailler ou travailler dans la chaleur, et toujours porter des boissons pour sportifs avec vous chaque fois que vous êtes dans un environnement chaud.[11]

Méthode deux sur trois:
Créer un environnement de travail sécuritaire pour les employés

  1. 1 Examiner les lignes directrices fédérales et locales concernant les conditions d'emploi sécuritaires. Dans la plupart des endroits, les employeurs sont responsables de la sécurité de leurs travailleurs et doivent prendre des mesures pour prévenir le stress thermique. Cela dit, ces réglementations varient considérablement selon les pays et les régions. Les employeurs doivent donc se familiariser avec les réglementations locales afin de garantir leur conformité.[12]
    • De nombreux gouvernements fédéraux et groupes à but non lucratif internationaux fournissent des ressources en ligne détaillées consacrées à ces directives, donc parcourez les sources comme osha.gov si vous êtes aux États-Unis ou hse.gov.uk si vous êtes au Royaume-Uni.
  2. 2 Organiser une formation de sécurité obligatoire pour les travailleurs. Avant d'introduire vos travailleurs dans des environnements de travail à haute température, assurez-vous qu'ils sont bien informés sur les mesures de sécurité appropriées, la prévention et le traitement du stress thermique. Assurez-vous qu'ils savent qui appeler si un symptôme est détecté et comment diriger les paramédicaux vers le site. De plus, attribuez à tous les travailleurs des groupes ou des partenaires qui sont spécifiquement chargés de surveiller les conditions et les symptômes potentiels de chacun.[13]
    • Si un travailleur subit un stress thermique, assurez-vous d'utiliser l'incident comme une opportunité d'apprentissage. Examinez ce que vous et votre équipe avez mal fait et comment vous pouvez le corriger à l’avenir.
  3. 3 Fournir beaucoup d'eau fraîche et de boissons pour sportifs aux employés. L'hydratation est l'un des moyens les plus importants de prévenir le stress thermique, car l'ingestion de liquides permet de reconstituer l'humidité perdue par la transpiration. Tout travailleur travaillant dans des conditions de stress thermique doit boire au moins une pinte d'eau par heure. Appliquez cela en surveillant la consommation d'eau et, si possible, en donnant aux travailleurs des bouteilles d'eau à transporter en tout temps.[14]
    • La consommation horaire d’eau ne devrait pas dépasser 6 tasses par heure ou 12 litres par jour. Pour éviter les problèmes de surconsommation, encouragez les travailleurs à boire souvent plutôt que des doses importantes et volumineuses.[15]
  4. 4 Attribuer des travailleurs supplémentaires aux tâches les plus laborieuses. Vous devriez essayer de planifier des journées de travail et des projets lourds les jours les plus froids ou les heures plus fraîches du matin. Lorsque cela n'est pas possible, minimisez le coût de ces lourdes périodes de travail en nommant autant de travailleurs que possible à ces tâches.[16]
    • Vous devez également être conscient de l'expertise et de l'expérience de tous vos travailleurs. Les travailleurs expérimentés qui travaillent depuis longtemps auront une meilleure résistance à la chaleur, tandis que les nouveaux travailleurs devront s'acclimater progressivement avant d'acquérir une tolérance.[17]
  5. 5 Planifier des pauses obligatoires dans un endroit frais et désigné. Même avec une bonne hydratation, vos travailleurs devront faire des pauses fréquentes tout au long de la journée afin de ralentir le rythme cardiaque et de diminuer la température interne. Établissez un horaire de travail / de repos pour tous les travailleurs qui demandent quand et pour combien de temps chaque travailleur doit se retirer dans la zone fraîche pour se reposer. De manière optimale, ces pauses devraient être plus courtes et plus fréquentes, par exemple 15 minutes par heure, plutôt que plus longues et moins fréquentes.[18]
    • La zone de repos spéciale doit être bien climatisée si vous travaillez dans un climat humide et au moins un endroit entièrement ombragé si vous travaillez dans un environnement aride.
    • Si 15 minutes par heure semblent excessives et susceptibles de diminuer la productivité, rappelez-vous que ces périodes de repos ne doivent pas être inutilisées! Les travailleurs peuvent effectuer des tâches bureaucratiques ou organisationnelles pendant ce temps, suivre une formation nécessaire ou planifier le projet.
  6. 6 Augmenter la charge de travail progressivement. Lorsque le travail commence dans la zone chaude, vous devez commencer avec des charges de travail réduites pour tous les employés. La quantité d'exposition à des conditions de chaleur élevée devrait augmenter progressivement sur une période de 7 à 14 jours, le premier jour ne comprenant pas plus de 20% de la journée de travail passée sous le feu. Vous devriez augmenter ce pourcentage d'au plus 20% par la suite.[19]
    • Les travailleurs expérimentés peuvent commencer à 50% le premier jour, le pourcentage augmentant à 60% le deuxième jour, à 80% le troisième jour et à temps plein le quatrième jour.
    • Sachez qu'il faudra plus de temps aux travailleurs plus âgés et moins aptes physiquement pour s'acclimater.
  7. 7 Attention aux risques liés à l'équipement. Certains travaux d'ingénierie et industriels nécessiteront des gants ou des combinaisons isolées, tandis que d'autres nécessiteront des vêtements réfléchissants et des casques. Cet engin est nécessaire pour protéger les travailleurs des autres dangers non liés à la chaleur au travail, mais il peut également contribuer au risque de stress thermique. Consulter un professionnel de la santé pour déterminer si les cycles de travail / repos doivent être ajustés pour compenser ce risque supplémentaire.[20]
    • Gardez un œil attentif sur les travailleurs qui pourraient être tentés de retirer l'équipement de sécurité pour soulager les conditions chaudes. Même s'il semble y avoir un minimum de danger à perdre du matériel supplémentaire, vous pouvez être condamné à une amende pour avoir permis cette défaillance si vous avez été témoin et sanctionné par une autorité gouvernementale.

Méthode trois sur trois:
Évaluation et traitement des symptômes

  1. 1 Surveiller la peau pour des signes d'éruption de chaleur. L'éruption de chaleur se produit lorsque la sueur ne s'évapore pas de la peau. Il se manifeste par des grappes de petites bosses rouges ou de cloques et, même si elles ne sont pas graves, elles doivent être traitées avant que l'état ne s'aggrave. Retirez la partie touchée de la chaleur et de l'humidité tout en gardant les zones irritées sèches.
    • Ces éruptions cutanées se manifesteront probablement sur les parties du corps présentant des plis ou des frottements et un contact accrus avec les vêtements, tels que la poitrine, le cou, l'aine, le pli du coude et du genou et les zones sous le sein.
  2. 2 Résoudre les crampes ou la douleur. Si vous perdez trop de sel et d’humidité en transpirant, vos muscles dépourvus de sel peuvent commencer à avoir des crampes. Les personnes touchées doivent se retirer immédiatement dans la zone fraîche et sèche pour se reposer et s’hydrater pendant quelques heures au minimum. Si les crampes persistent, vous devez invoquer une assistance médicale.
    • Les crampes surviennent le plus souvent dans la région abdominale, mais elles peuvent également affecter vos jambes ou vos bras. Faites donc attention à toute douleur inhabituelle et corrigez-la immédiatement.
    • Vous pouvez essayer d'éviter les crampes de chaleur à l'avenir en éliminant les vêtements en excès et en consommant plus d'électrolytes lors de l'hydratation.[21]
  3. 3 Administrer les premiers soins en cas d'évanouissement ou de vomissements. Si une personne commence à transpirer beaucoup, à se plaindre de nausées, d'étourdissements ou de faiblesse et à présenter une peau moite et irritable, vous devriez considérer la personne exposée à un risque d'épuisement par la chaleur. Ceci est une condition grave et devrait être corrigé immédiatement. Demandez à la personne de s'allonger dans un endroit frais et ombragé, donnez-leur des boissons fraîches et appliquez des compresses froides ou de la glace sur leur peau.
    • Même si vous administrez consciencieusement un traitement immédiat, ne le laissez pas traîner trop longtemps. Si vous ne constatez pas d'améliorations tangibles et substantielles en l'espace de 30 à 60 minutes, appelez immédiatement les ambulanciers afin d'éviter que l'épuisement ne dégénère en un coup de chaleur.[22]
  4. 4 Demander une assistance médicale d'urgence si des signes de coup de chaleur sont détectés. Un coup de chaleur se produit lorsque la température interne d'une personne atteint 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) et que le corps perd sa capacité à réguler le refroidissement et la température. Cette condition peut entraîner une invalidité permanente et la mort, ce qui nécessite des soins professionnels urgents.Vous pouvez reconnaître un coup de chaleur à partir des symptômes suivants: peau sèche et chaude due à une transpiration interrompue, montée rapide et catastrophique de la température, confusion, troubles de l'élocution et désorientation.[23]
    • Vous pouvez soigner la personne affectée en attendant les services d’urgence en la traitant comme vous chaufferiez l’épuisement ou les crampes. Placez-les dans un endroit frais à l'abri de la lumière du soleil, détachez ou retirez leurs vêtements et donnez-leur des liquides et des compresses froides.