L'engraissement d'un cheval, également appelé conditionnement, est un processus long, mais qui peut améliorer la santé de votre cheval. Votre cheval peut souffrir d'insuffisance pondérale pour diverses raisons, comme passer l'hiver dans des conditions difficiles, ne pas consommer suffisamment de calories ou se nourrir de mauvaises pâturages. Si vous pouvez facilement voir les côtes de votre cheval sortir à travers un manteau terne, il peut avoir "une mauvaise réputation", ce qui signifie qu'il manque d'énergie et ne peut pas être travaillé ou monté. Avant de commencer à nourrir votre cheval avec plus de nourriture, vérifiez s'il y a des problèmes de santé qui pourraient empêcher la prise de poids. Une fois que vous vous êtes assuré que votre cheval est en bonne santé, vous pouvez faire plusieurs choses pour engraisser votre cheval.

Première partie de deux:
S'assurer que le cheval est en bonne santé

  1. 1 Vérifiez votre cheval pour des problèmes de santé. Avant de commencer à grossir votre cheval, assurez-vous qu'il n'y a pas d'autres problèmes de santé pouvant entraîner une perte de poids. Vous devrez apporter votre cheval chez le vétérinaire pour vous assurer que votre cheval est en bonne santé. Si votre cheval a un problème de santé, le vétérinaire pourra vous prescrire le traitement approprié, ce qui aidera probablement votre cheval à retrouver tout poids perdu.[1]
    • Les deux principales causes de perte de poids chez les chevaux sont les parasites internes (vers) et les problèmes dentaires.
  2. 2 Faites attention à la bouche de votre cheval. Vous remarquerez peut-être que votre cheval est timide lorsque vous essayez de mettre le mors dans sa bouche. Ou, il pourrait être un mangeur désordonné, laissant tomber des morceaux de nourriture partiellement mâchés sur le sol et dans son bol d'eau (un processus connu sous le nom de "Quidding"). Votre cheval peut le faire parce qu'il a des problèmes de dents. Mais si votre cheval ressent de la douleur quand il mâche, il peut réduire son alimentation plutôt que de gérer sa douleur, pour éviter d'autres symptômes.[2]
    • À mesure que les chevaux vieillissent, ils peuvent développer des points (arêtes vives), des crochets (une dent dentelée qui ne fait pas contact avec les dents inférieures ou supérieures) et des vagues (molaires irrégulièrement usées) dans les dents supérieures et inférieures (arcades). . Ceux-ci peuvent les empêcher de mâcher correctement leurs aliments, entraînant une perte de nutriments.
  3. 3 Demandez au vétérinaire de vérifier les dents de votre cheval. Demandez à votre vétérinaire de regarder les dents de votre cheval pour déterminer si la perte de poids peut être causée par des problèmes dentaires. Votre vétérinaire peut être en mesure de dire si le cheval n'est pas capable de briser suffisamment son alimentation.
    • Les dents d'un cheval continuent de croître jusqu'au milieu de la vingtaine, c'est donc une bonne idée de les examiner et de les faire flotter chaque année, si nécessaire.[3]
  4. 4 Vérifiez votre cheval pour les vers. Votre vétérinaire doit effectuer un comptage complet des œufs sur un échantillon des matières fécales de votre cheval afin d'identifier des espèces spécifiques de parasites (vers). Si votre cheval a une grande population de vers rouges (Cyathostomiasis), il souffre probablement d'une inflammation de l'intestin ou de maux d'estomac et est incapable de digérer complètement sa nourriture. Une fois l'espèce de vers identifiée, votre cheval sera vermifugé 2 fois à environ 3 semaines d'intervalle. Cela permet de se débarrasser des vers adultes, ainsi que des œufs et des larves en développement.[4]
    • Les chevaux sont plus susceptibles d'avoir des vers s'ils ont paissé dans des pâturages fortement pâturés par d'autres chevaux et fortement contaminés par des excréments de cheval qui abritent les œufs de vers.
    • Les vers rouges représentent environ 95% des œufs de vers dans les pâturages; D'autres espèces que l'on trouve dans les pâturages, comme les vers de strongylides, peuvent également entraîner une perte de poids.
  5. 5 Obtenez un test sanguin complet. Bien que vous ne souhaitiez pas les dépenses, le test indiquera si votre cheval est déficient en minéraux essentiels et si tous les organes internes fonctionnent correctement. Cette information peut vous aider à déterminer si le cheval a besoin de suppléments. Le vétérinaire examinera également votre cheval pour d'autres problèmes qui pourraient interférer avec sa capacité à manger, comme une maladie respiratoire, une diarrhée chronique, des ulcères gastriques ou des problèmes de comportement.[5]
    • Certains problèmes de comportement peuvent interférer avec l'alimentation, comme la succion par le vent ou la morsure du lit. Avec ceux-ci, le cheval aspire beaucoup d'air lors de la mastication, ce qui peut provoquer des ballonnements d'estomac. Cela le fait se sentir rassasié, alors qu'il est juste plein d'air.[6]

Deuxième partie de deux:
Nourrir votre cheval

  1. 1 Conditionner votre cheval. Les chevaux sont notés sur une échelle de 1 à 9 selon leur quantité de muscle et de graisse. Ceci est figuré en regardant, en sentant et en classant 6 zones du corps du cheval.[7] Le vétérinaire peut vous aider à déterminer le score de votre cheval, ce qui vous permettra de décider si votre cheval doit prendre du poids. Le score corporel idéal est un 5 ou 6.[8]
    • Les scores de 1 à 4 sont considérés minces et nécessiteront plus de nourriture pour augmenter le poids.
    • Un cheval extrêmement maigre aura besoin d'un aliment riche en protéines et en graisses (comme le son de riz) pour favoriser la prise de poids.
  2. 2 Obtenez des conseils sur le choix d'un aliment. Discutez avec votre marchand de nourriture local. Le commerçant connaîtra les avantages des différents flux stockés. Décrivez l'état de votre cheval, afin que vous puissiez obtenir une bonne recommandation sur les aliments que vous devriez acheter. Rappelez-vous simplement de ne pas nourrir beaucoup de céréales, car celles-ci peuvent être difficiles à digérer pour votre cheval.[9]
    • Vous pouvez également demander conseil à d'autres cavaliers. Beaucoup d'entre eux peuvent être en mesure d'offrir des conseils utiles et des astuces pour améliorer l'état de votre cheval.
  3. 3 Déterminez la quantité de nourriture dont votre cheval a besoin. Si votre cheval est mince, demandez à votre vétérinaire de vous recommander un poids cible. Vous voudrez alors regarder le paquet d'alimentation et évaluer combien il devrait manger un jour. N'utilisez pas de scoop, car cela peut être inexact et vous pouvez surestimer à quel point vous alimentez votre cheval.[10] Assurez-vous de nourrir pour le poids désiré de votre cheval et lui permettre d'accéder à un pâturage.
    • Un cheval moyen aura besoin de 1,8 à 2% de son poids corporel (y compris les suppléments). Ainsi, un cheval moyen en bonne condition a besoin d'environ 18 à 20 livres de nourriture par jour.[11]
    • Si vous essayez d'engraisser votre cheval, envisagez d'augmenter la quantité de nourriture de 2,3 à 2,5% du poids corporel pour un gain progressif et lent.
  4. 4 Pensez à utiliser un aliment riche en protéines. Si votre cheval présente une insuffisance pondérale sévère, envisagez de lui donner un aliment riche en protéines, riche en calories. Vous pouvez donner un aliment extrudé à haute énergie (de 500 à 700 g pour 100 kg de poids corporel) mélangé à un volume égal de paillettes (paille coupée pour le fourrage ou les enveloppes de graines). Ou, vous pouvez nourrir de l'orge roulé et du son de riz humidifié dans les mêmes quantités.
    • Évitez d'augmenter soudainement la quantité de nourriture, ce qui pourrait provoquer la gorge de votre cheval et développer de la diarrhée ou même des coliques. Déterminez la quantité d'aliment pour le poids cible du cheval et divisez-le en 3 à 4 aliments espacés au cours de la journée.[12]
  5. 5 Assurez-vous que votre cheval a suffisamment d'herbe. L'herbe est l'aliment de base du régime du cheval. Sans elle, votre cheval ne mange peut-être pas assez (fourrage grossier), ce qui le rend mince. Assurez-vous que votre cheval passe au moins 3 à 4 heures sur l’herbe, mais ne le renversez pas et laissez-le paître toute la journée. Non seulement va-t-il dépouiller le pâturage jusqu'au sol, mais il va surcharger son intestin et peut en résulter une fourbure, une diarrhée ou des coliques.[13]
    • Pensez à donner au foin du foin de bonne qualité avant de le jeter dans le pâturage, ce qui peut l'empêcher de manger trop d'herbe fraîche. Le foin peut également réguler les intestins et fournir une énergie à libération lente pour votre cheval.
    • Limiter le pâturage à l'herbe printanière luxuriante à 2 heures (1 heure du matin et 1 heure de l'après-midi). Cette herbe est riche en glucides, ce qui augmente considérablement le risque de fourbure ou de diarrhée.[14]
  6. 6 Envisagez d'ajouter des huiles à l'alimentation. Commencez par ajouter juste un quart de tasse d'huile aux aliments de votre cheval par jour, en ajoutant un autre 1/4 de tasse en quelques jours. Préparez environ 2 tasses d'huile par jour. Vous pouvez utiliser du maïs, de l'arachide, du canola ou de l'huile végétale.[15] L'ajout d'huiles aux aliments de votre cheval aidera à augmenter son poids et peut aider à la digestion.
    • Pendant que votre cheval suit un régime hypercalorique, assurez-vous qu'il fasse un peu d'exercice léger. De cette façon, votre cheval commencera à se conditionner et à développer ses muscles.[16]