Que votre entreprise crée des produits ou des idées, vous devez tenir compte de la sécurité non seulement de votre propriété physique, mais également de votre propriété intellectuelle. Les inventions, les images, les logos et la bonne volonté de vos clients sont souvent vos atouts les plus précieux. La loi fédérale sur la propriété intellectuelle peut être complexe, mais il existe des mesures peu coûteuses et sensées que vous pouvez prendre pour protéger votre propriété intellectuelle aujourd'hui.

Première partie de quatre:
Identifier votre propriété intellectuelle

  1. 1 Connaître les trois types de propriété intellectuelle. Vous et votre entreprise pouvez avoir créé trois types différents de propriété intellectuelle. Chacun peut être protégé par la loi, mais il existe différentes catégories pour chacun. Un raccourci pour rappeler les différences entre les trois est qu'un brevet protège l'invention, que le droit d'auteur protège l'expression artistique de l'invention et que la marque protège le nom de marque.[1]
    • Si vous avez inventé un objet ou un système nouveau, utile, original ou ornemental, vous pourrez peut-être le breveter. Un brevet protège votre invention pendant 20 ans à compter de la date de dépôt. Comme le dit la loi, un brevet accorde "le droit d’exclure des tiers de fabriquer, d’utiliser, de mettre en vente ou de vendre" l’invention dans le commerce.[2]
    • Le droit d'auteur protège la manifestation artistique des idées. Les droits d'auteur les plus courants concernent les livres et autres œuvres écrites, ainsi que les œuvres d'art, la musique, la photographie, les logiciels et les spectacles dramatiques. Le droit d'auteur a force de loi commune. Dès que vous apposez l'idée sous une forme tangible, vous bénéficiez d'un droit d'auteur. Cependant, en enregistrant vos droits d'auteur auprès du Copyright Office américain de la Library of Congress, vous bénéficiez d'avantages juridiques supplémentaires.[3]
    • La marque est un terme de commerce. Il protège vos marques, logos, emballages et autres designs distinctifs qui identifient vos produits à vos clients. Tout comme le droit d'auteur, vous bénéficiez du bénéfice juridique d'une marque dès que vous l'affichez sur votre produit. L'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) dispose d'un système d'enregistrement des marques qui vous permet d'ajouter une protection encore plus grande à votre propriété intellectuelle.[4]
  2. 2 Classez les actifs et les créations de votre entreprise. Regardez votre propriété intellectuelle et triez-la dans les trois catégories. Vous ou votre entreprise avez-vous inventé un nouveau produit ou procédé présentant un potentiel monétaire? Ensuite, vous voudrez peut-être envisager de le breveter. L'écriture et l'art produits par votre entreprise, y compris les manuels, les guides pratiques, les logiciels, les scripts de jeux, les sites Web, les codes informatiques, la musique, les films, l'art ou la photographie peuvent être protégés par le droit d'auteur. Enfin, les marques, étiquettes, signes, logos et slogans seront les marques de commerce représentant votre entreprise auprès de vos clients.
  3. 3 Priorisez votre propriété intellectuelle. Techniquement, chaque note produite par votre entreprise est la propriété intellectuelle. Cependant, vous ne voudrez pas l'enregistrer auprès du Copyright Office. Zéro sur les produits, les rendus artistiques ou intellectuels et les marques de produits qui sont importants pour le succès de votre entreprise et qui vous nuiraient s'ils étaient copiés ou volés par d'autres. La création d'un catalogue de votre propriété intellectuelle critique peut vous aider à créer un programme pour le protéger.[5]

Deuxième partie de quatre:
Protéger votre propriété intellectuelle dans votre entreprise

  1. 1 Établissez une politique de confidentialité dans le manuel de votre entreprise. Le manuel de votre entreprise indique à vos employés vos règles et votre intention de les appliquer. Pour respecter les lois du travail fédérales, gardez votre politique à court et à la hauteur. Par exemple, vous pouvez utiliser une déclaration simple comme «Les employés ne divulgueront pas de secrets d’affaires, d’informations confidentielles ou ne partageront aucune propriété intellectuelle désignée sans autorisation».[6]
  2. 2 Exécuter des accords de non-divulgation avec les employés et les entrepreneurs. Cela est très important avec les inventions qui pourraient être éligibles à la protection par brevet et les dessins soumis au droit d'auteur. C'est très courant dans le développement de logiciels, de jeux et d'applications. Un accord de non-divulgation ou de confidentialité bien conçu donne le ton à votre entreprise et vous offre un recours légal contre un employé qui s'absente de votre propriété intellectuelle.[7][8]
  3. 3 Signer des accords de non-concurrence avec les employés et les entrepreneurs. Les clauses de non-concurrence, souvent appelées «engagements à ne pas concurrencer», peuvent empêcher un ancien employé et entrepreneur d’acquérir les idées qu’il a acquises en travaillant avec vous et en les utilisant à son profit.[9]
    • Les clauses de non-concurrence peuvent être difficiles à appliquer si elles sont trop larges ou restrictives. Il doit être spécifique aux intérêts commerciaux que vous souhaitez protéger. Vous ne pouvez pas empêcher un ingénieur logiciel de travailler dans l'industrie informatique ou un photographe de prendre des photos. Au lieu de cela, il doit être spécifique, tel qu'un concepteur de logiciel acceptant de ne pas travailler pour un concepteur de jeu concurrent ou un photographe acceptant de ne pas utiliser de techniques d'édition propriétaires.[10]
    • La clause doit être raisonnable dans le temps et la portée géographique. Une période typique est de six mois à deux ans et limitée à la région immédiate. Par exemple, "L'employé accepte de ne pas concurrencer l'Employeur dans le domaine de [la propriété intellectuelle] en [ville ou État] pour une période de [six mois à deux ans]" aux Etats-Unis depuis cinq ans. " Les clauses de non-concurrence devraient être examinées par un avocat spécialisé dans les pratiques d’emploi. La plupart des avocats vous consulteront pour un tarif fixe ou un taux horaire. Attendez-vous à payer environ 150 $ l'heure.[11]

Troisième partie de quatre:
Protéger votre propriété intellectuelle en dehors de votre entreprise

  1. 1 Désignez votre propriété intellectuelle sur vos produits. Il ne doit pas être intrusif sur votre emballage, mais vos marques et droits d'auteur doivent être identifiés. Que ce soit sur les pages d'emballage ou d'information, vous devez inclure des déclarations appropriées telles que "[Nom du produit ou slogan] est une marque commerciale de [Société]" ou "[Titre] (c) [Année] par [Société]". Si vous avez déposé un brevet complet ou reçu un brevet provisoire, marquez vos produits "Patent Pending".
    • Vous ne perdez pas de droits légaux en n'ayant pas ces déclarations, mais vous renforcez votre professionnalisme et revendiquez votre droit de propriété intellectuelle en les incluant. Ils font savoir au public que vos créations ne sont pas ouvertes à la copie.
  2. 2 Filmez vos images. Lorsque vous regardez une photographie professionnelle, il y a souvent une marque, une signature ou un symbole en relief dans un coin de l'image. Lorsqu'une image est publiée sur un site Web, il peut y avoir une écriture transparente sur la photo. C'est le tatouage. Les fichiers son et les vidéos publiés en ligne peuvent également être filigranés. Il existe des logiciels pour filigraner les fichiers numériques.[12]
  3. 3 Brevetez vos inventions. Les demandes de brevets à l'USPTO peuvent être très compliquées et vous devriez consulter un conseil en brevets avant de tenter une demande complète. Cependant, en 1995, l'USPTO a commencé à offrir des brevets provisoires. Il s’agit d’une méthode d’archivage à moindre coût qui protège votre invention pendant 12 mois pendant que vous poursuivez un brevet non provisoire complet. Le terme "brevet en instance" peut être utilisé sur votre invention pendant la durée d'un brevet provisoire.[13]
  4. 4 Copyright votre art et vos publications. Le Copyright Office dispose d’un système électronique d’enregistrement des droits d’auteur appelé eCO, facile à utiliser et convivial. Si vous avez des compétences informatiques de base et la capacité de créer et de télécharger des fichiers numériques, vous pouvez déposer l'enregistrement sans avocat. Vous remplissez le formulaire en ligne, payez les frais d'inscription et soumettez votre spécimen. Le délai de traitement est de huit mois. Le site Web du gouvernement a un tutoriel étape par étape pour l'enregistrement des droits d'auteur eCO.[14] Le droit d’enregistrement du droit d’auteur s’élève à 35 dollars par demande pour un seul auteur / artiste unique.[15]
    • L'avantage de l'enregistrement du droit d'auteur est que si vous devez vous présenter devant un tribunal dans une affaire de contrefaçon, l'enregistrement est une preuve puissante en votre faveur et peut améliorer les dommages que vous pouvez récupérer.
  5. 5 Enregistrez vos marques L'USPTO a également un système d'inscription en ligne. C'est plus compliqué que le droit d'auteur, mais peut toujours être fait sans avocat. L'enregistrement des marques coûte plus cher, de 200 à 300 dollars par classe, mais peut également constituer un outil précieux pour protéger votre propriété intellectuelle.[16]

Partie quatre de quatre:
Faire respecter vos droits de propriété intellectuelle

  1. 1 Envoyer un avis "DMCA takedown". Si vous trouvez vos images ou contenus protégés par copyright sur un site Web, vous pouvez envoyer une demande au propriétaire du site Web et au fournisseur de services Internet et leur demander de supprimer votre contenu. Ceci est autorisé en vertu du Digital Millennium Copyright Act de 1998.[17][18]
    • Les grandes sociétés Internet telles que eBay, Yahoo! et Google disposent de procédures DMCA conviviales. Ils sont souvent enterrés dans les conditions de service. Le moyen le plus rapide de trouver la procédure peut être de faire une recherche en ligne sur la "politique de copyright de la société" ou la "procédure DMCA de la société".[19]
  2. 2 Ecrivez une lettre de cessation et de désistement. Cette lettre sert à informer une personne ou une entreprise qu’elle utilise votre propriété intellectuelle et que vous souhaitez qu’elle s’arrête ou que vous ayez recours à un recours judiciaire.[20] La lettre doit identifier vous ou votre entreprise et la propriété intellectuelle que vous souhaitez appliquer. Il devrait également contenir une date limite et inclure vos informations de contact.
    • La plupart des infractions sont inoffensives. Par exemple, quelqu'un utilise vos logos ou noms sur un blog ou a incorporé vos images dans un site Web. Le ton de votre première lettre devrait être ferme, poli et professionnel, plutôt que désagréable et menaçant. N'essayez pas de ressembler à un avocat. Au lieu de "Vous devez ARRÊTER cette utilisation EGREGIOUS et ILLEGAL de mes marques de commerce ou faire face à des conséquences DIRE", considérez "Votre article de blog du [date] inclut un design qui est une marque commerciale / copyright de [société.] ou je peux avoir à chercher des recours juridiques. Si vous avez des questions, veuillez me contacter à [coordonnées.] "Vous voulez engendrer une coopération et non pas une situation conflictuelle et conflictuelle.[21]
  3. 3 Contactez un avocat spécialisé en propriété intellectuelle. Si vous pensez que votre propriété intellectuelle a été volée ou détournée par un ancien employé, un client, un concurrent ou une autre partie et que vos actions d’auto-assistance n’ont pas réglé le problème, vous devrez peut-être intenter une action en justice pour violation. Les litiges de propriété intellectuelle sont très compliqués et ne devraient pas être entrepris sans assistance juridique.[22]