La bilirubine est un sous-produit du remplacement des anciennes cellules sanguines par de nouvelles cellules sanguines. Le foie est responsable de la décomposition de la bilirubine en une forme qui peut être excrétée.[1] Des taux élevés de bilirubine dans le sang (hyperbilirubinémie) entraînent une jaunisse (jaunissement de la peau et du blanc des yeux) et indiquent des problèmes de foie.[2] De nombreux bébés souffrent de jaunisse au cours de la première semaine de leur vie.[3] Les adultes peuvent également présenter des taux élevés de bilirubine en raison d'affections hépatiques.[4] Les traitements diffèrent entre les bébés et les adultes atteints de bilirubine. En apprenant davantage sur les effets et les causes de la bilirubine chez les adultes et les bébés, vous serez en mesure de mieux identifier et traiter la maladie.

Première partie de deux:
Réduire les taux de bilirubine chez les nourrissons

  1. 1 Évaluez les facteurs de risque de votre bébé pour l'hyperbilirubinémie. Les facteurs qui entraînent des taux élevés de bilirubine peuvent être héréditaires, environnementaux ou liés à d'autres problèmes de santé.
    • Les bébés nés prématurément sont moins susceptibles de traiter la bilirubine parce que leur foie n'est pas suffisamment développé.[5]
    • Les bébés dont le groupe sanguin est incompatible avec le type de la mère - appelé Incompatibilité ABO - peuvent naître avec des taux plus élevés de bilirubine dans le sang.[6]
    • Si le bébé est fortement meurtri lors de l'accouchement, la dégradation des globules rouges peut augmenter les taux de bilirubine.[7]
    • Les bébés peuvent développer une "jaunisse du lait maternel" pour deux raisons: la présence de certaines protéines dans le lait maternel ou le manque de lait chez le bébé, ce qui entraîne une déshydratation.[8]
    • Certains bébés peuvent avoir des problèmes hépatiques, sanguins ou enzymatiques ou d'autres problèmes médicaux pouvant entraîner une augmentation de la bilirubine. En outre, les bébés peuvent avoir une infection qui peut provoquer une augmentation de la bilirubine.[9]
  2. 2 Nourrissez votre bébé fréquemment. Votre médecin peut recommander de nourrir un nourrisson souffrant de jaunisse jusqu'à 12 fois par jour. [10]
    • Étant donné que les problèmes de verrouillage et de succion peuvent amener le nourrisson à recevoir moins de lait maternel, envisagez de faire appel à un consultant en lactation formé pour aider les mères à nourrir leurs bébés.[11]
    • Nourrir le bébé plus souvent encouragera les selles, ce qui élimine la bilirubine.[12]
    • Si l'augmentation de l'allaitement maternel ne réduit pas les taux de bilirubine, votre pédiatre peut vous demander de compléter le régime alimentaire du bébé avec une formule ou du lait maternel exprimé.[13]
  3. 3 Demandez à votre pédiatre sur la photothérapie. La photothérapie consiste à exposer le nourrisson à la lumière dans le spectre bleu-vert.[14] Les ondes lumineuses passent à travers le corps du bébé et dans le sang, où elles transforment la bilirubine en substances que le corps du bébé pourra excréter.[15]
    • Le bébé portera des lunettes douces pour protéger ses yeux de la lumière. Ils peuvent aussi porter une couche pendant la thérapie.
    • Le bébé aura probablement des selles molles, fréquentes et éventuellement verdâtres comme effet secondaire de la photothérapie. Ceci est normal et devrait prendre fin lorsque les traitements ont cessé.[16]
    • Bien que la lumière naturelle directe puisse aider à réduire les taux de bilirubine, elle n'est pas recommandée comme traitement. Il est trop difficile de mesurer et de contrôler le niveau d'exposition à la lumière solaire et la température corporelle du bébé pendant l'exposition.[17]
  4. 4 Pensez à utiliser un biliblanket. Le biliblanket est un traitement de photothérapie avancé à base de fibres optiques. [18]
    • Le biliblanket est constitué d'un matériau de fibre optique tissé qui est placé directement contre le bébé, exposant pleinement le nourrisson à la lumière. Cela permet au bébé d'être tenu et soigné sans interrompre le traitement. [19]
    • Le biliblanket peut provoquer un blanchissement ou un rougissement de la peau du bébé, mais cela fait en réalité partie du processus de traitement qui sera résolu lorsque les taux de bilirubine seront abaissés. [20]
  5. 5 Discutez des autres traitements avec votre médecin. Si la jaunisse est causée par une infection ou un autre problème médical, tel qu'une dégradation accrue des globules rouges, votre médecin peut recommander d'autres traitements tels que des médicaments ou même une transfusion sanguine.

Deuxième partie de deux:
Réduire les taux de bilirubine chez les adultes

  1. 1 Évaluez votre état de santé pour identifier les conditions pouvant augmenter les taux de bilirubine chez les adultes. Le système de production de bilirubine peut rencontrer des problèmes à trois niveaux: avant, pendant et après la production de bilirubine. Chacun de ces problèmes peut résulter d'un ensemble de conditions connexes:
    • Les adultes peuvent développer ce qu'on appelle une "jaunisse non conjuguée" lorsque le problème survient avant la production de bilirubine. Ceci est le plus souvent causé par la réabsorption d'un gros caillot sanguin ou par l'anémie hémolytique.[21]
    • Pendant la production de bilirubine, les adultes peuvent développer un ictère résultant de virus tels que l'hépatite et l'Epstein-Barr, de maladies auto-immunes et d'une surconsommation d'alcool ou de certains médicaments, notamment l'acétaminophène, les contraceptifs oraux et les stéroïdes.[22]
    • Si l'adulte développe une jaunisse à cause de problèmes après la production de bilirubine, le problème peut se situer dans la vésicule biliaire ou le pancréas.[23]
  2. 2 Voir un docteur. Si vous avez la jaunisse, vous devrez vérifier votre taux de bilirubine. La jaunisse peut indiquer un problème de santé grave. Habituellement, votre médecin travaillera pour trouver et traiter la cause de votre jaunisse et traiter les complications de la jaunisse. La jaunisse elle-même n'est généralement pas traitée. Parfois, un médicament peut être administré pour aider à soulager les démangeaisons, symptôme fréquent de la jaunisse.[24][25]
    • La jaunisse s'accompagne souvent d'autres symptômes, ce qui peut aider votre médecin à déterminer la cause:
      • La jaunisse à court terme, causée par une infection, peut être accompagnée de frissons, de fièvre, d'un inconfort abdominal ou d'autres symptômes pseudo-grippaux.
      • La jaunisse causée par la cholestase - l'interruption de la circulation de la bile - peut être accompagnée de démangeaisons, de perte de poids, d'urine assombrie ou de selles plus légères.[26]
  3. 3 Vérifiez que la personne atteinte de taux élevés de bilirubine n’a pas de maladie rare. Un certain nombre de troubles médicaux peu fréquents peuvent entraîner une augmentation de la bilirubine et de la jaunisse.
    • Le syndrome de Gilbert est une maladie génétique du foie. Les patients ont une quantité réduite de l'enzyme hépatique nécessaire pour décomposer la bilirubine. Bien qu'ils soient présents dès la naissance, les symptômes, notamment la jaunisse, la fatigue, la faiblesse et l'inconfort gastro-intestinal, peuvent ne pas apparaître avant le début de l'âge adulte.[27]
    • La maladie de Crigler-Najjar est une maladie extrêmement rare causée également par un déficit enzymatique. Il existe deux types de cette maladie; le plus commun, appelé syndrome d'Arias, peut être traité de sorte que les patients puissent vivre normalement ou presque normalement.[28]
    • Les personnes atteintes d'anémie falciforme ou d'autres troubles sanguins présentent également un risque plus élevé de jaunisse.
  4. 4 Limitez votre consommation d'alcool. L'alcool peut endommager le foie, ce qui entraîne une augmentation des taux de bilirubine. Limitez donc votre consommation à l'apport journalier recommandé (1 à 2 consommations par jour selon votre âge). On peut conseiller à certaines personnes d'éliminer complètement la consommation d'alcool. L'alcool peut endommager le foie de trois manières:
    • En laissant l'excès de graisse dans les cellules du foie. Cette condition est connue sous le nom de maladie du foie gras. De nombreuses personnes atteintes de cette maladie ne présentent aucun symptôme, mais celles qui en souffrent peuvent éprouver de l'inconfort et de la fatigue.[29]
    • En provoquant des cicatrices et une inflammation du foie. Ces symptômes peuvent indiquer une hépatite alcoolique. Les symptômes supplémentaires peuvent inclure des vomissements, des douleurs abdominales et de la fièvre. L'hépatite alcoolique peut parfois être inversée en s'abstenant d'alcool.[30] Cela peut également être causé par une hépatite virale ou une hépatite auto-immune.
    • En perturbant le fonctionnement du foie. La cirrhose du foie se caractérise par une grave cicatrisation du foie et une perturbation de sa capacité à transformer les aliments et à éliminer les substances nocives du sang.[31]
  5. 5 Maintenir un poids et un régime sains. Des études ont montré que l'obésité peut être plus dommageable pour le foie que la consommation d'alcool.[32] L'obésité peut entraîner une stéatose hépatique, même chez les enfants.
    • Les aliments riches en fibres sont particulièrement bons pour le foie, notamment les fruits et légumes et les grains entiers.[33]
    • Certains aliments sont plus susceptibles d'endommager le foie, y compris ceux riches en gras, en sucre ou en sel. Parmi les autres aliments pouvant endommager le foie, citons les aliments frits et les mollusques crus ou insuffisamment cuits.[34]
  6. 6 Protégez-vous contre l'hépatite. L'hépatite A, B et C sont tous des virus qui affectent négativement le foie. Eviter de contracter la maladie en prenant des précautions:
    • La vaccination contre l'hépatite B est recommandée pour tout le monde qui commence peu après la naissance. La vaccination contre l'hépatite A est recommandée pour certaines personnes à haut risque ou celles qui voyagent dans des zones à haut risque.
    • Si vous voyagez dans des régions du monde où le taux d’hépatite est élevé, faites-vous vacciner avant de partir.
    • L'hépatite peut également être contractée par des comportements à risque tels que la consommation de drogues par voie intraveineuse et les rapports sexuels non protégés.[35]
  7. 7 Faites preuve de prudence lorsque vous prenez des médicaments. Sachez que certains médicaments, y compris les analgésiques en vente libre et les médicaments courants tels que les hypocholestérolémiants, les antibiotiques et les stéroïdes anabolisants, peuvent causer une hépatite toxique. Parlez à votre médecin si vous n'êtes pas certain de prendre des médicaments susceptibles de nuire au foie.
    • Certains médicaments alternatifs supposés améliorer la santé et le fonctionnement du foie ont été associés à des lésions hépatiques. Consultez votre médecin avant de prendre des médicaments alternatifs. Certaines des herbes les plus couramment utilisées qui peuvent endommager votre foie sont le thé vert.[36], kava, consoude, gui, chaparral et calotte.[37]
    • Le foie est responsable de la décomposition des médicaments et il est possible qu'ils causent des dommages pendant ce processus. L'acétaminophène est le médicament en vente libre le plus couramment utilisé qui peut endommager le foie.[38]