En usage courant, les décibels sont généralement un moyen de mesurer le volume (volume) d'un son. Les décibels sont une unité logarithmique de base 10, ce qui signifie que l'augmentation d'un son de 10 décibels se traduit par un son deux fois plus fort que le son "de base". En termes généraux, la valeur en décibels d'un son est donnée par la formule 10Log10(I / 10-12), où le chiffre 1 représente l'intensité du son en watts / mètre carré.

Méthode One of Three:
Tableau de comparaison de bruit décibel

Dans le tableau ci-dessous, les niveaux de décibels croissants sont affectés à des sources de bruit courantes. En outre, des informations sur les dommages auditifs dus à une exposition à chaque niveau de bruit sont fournies.

Niveaux de décibels des sources de bruit communes[1]
Décibels Exemple de sources Effets sur la santé
0 Silence Aucun
10 Respiration Aucun
20 Chuchotement Aucun
30 Bruit de fond rural calme Aucun
40 Bruits de la bibliothèque, bruit de fond urbain calme Aucun
50 Conversation détendue, activité banlieue ordinaire Aucun
60 Bruit de bureau ou de restaurant, conversation bruyante Aucun
70 Volume TV, circulation autoroutière à 50 pieds (15,2 mètres) Aucun; désagréable pour certains
80 Bruit d'usine, robot culinaire, lave-auto à 20 pieds (6,1 mètres) Dommage auditif possible après une exposition prolongée
90 Tondeuse à gazon, moto à 25 pieds (7.62 mètres) Risque auditif après une exposition prolongée
100 Moteur hors-bord, marteau-piqueur Dommages graves probables après une longue exposition
110 Concert de rock, aciérie Peut être immédiatement douloureux; dommage après une exposition prolongée très probable
120 Scie à chaîne, coup de tonnerre Habituellement douloureux
130-150 Décollage de jets sur le pont du porte-avions Perte auditive immédiate ou rupture du tympan possible

Méthode deux sur trois:
Mesure des décibels avec des instruments

  1. 1 Utilisez votre ordinateur. Avec les bons programmes et équipements, il n'est pas difficile de mesurer le niveau de décibels d'un son à l'aide de votre ordinateur. Vous trouverez ci-dessous quelques moyens d'y parvenir. Notez qu'un meilleur équipement d'enregistrement vous donnera toujours de meilleurs résultats - en d'autres termes, si le microphone interne par défaut de votre ordinateur peut suffire à certaines tâches, un microphone externe de haute qualité sera beaucoup plus précis.
    • Si vous utilisez Windows 8, essayez de télécharger l'application gratuite Decibel Reader à partir de Microsoft App Store. L'application utilise le microphone de votre ordinateur pour lire les bruits jusqu'à 96 décibels.[2] Des appareils similaires sont disponibles sur le iTunes App Store pour les produits Apple.[3]
    • Vous pouvez également essayer d'utiliser un programme tiers pour mesurer les décibels. Par exemple, Audacity, un programme d’enregistrement audio gratuit, comprend un simple décibelmètre intégré. [4]
  2. 2 Utilisez une application mobile. Pour mesurer les niveaux sonores en déplacement, les applications mobiles peuvent être extrêmement pratiques. Bien que le microphone de votre appareil mobile ne soit pas aussi de qualité que les types de micros externes que vous pouvez connecter à un ordinateur, ils peuvent être étonnamment précis. Par exemple, il n'est pas rare que les lectures des applications mobiles se situent à moins de 5 décibels des lectures d'un équipement professionnel.[5] Vous trouverez ci-dessous une brève liste des applications de lecture de décibels disponibles pour les plates-formes mobiles courantes:
    • Pour les appareils Apple: Décibel 10, Decibel Meter Pro, dB Meter, Sonomètre
    • Pour les appareils Android: Sound Meter, Decibel Meter, Noise Meter, décibel
    • Pour les téléphones Windows: Decibel Meter Free, Cyberx Decibel Meter, Décibel Meter Pro
  3. 3 Utilisez un décibelmètre professionnel. Bien que ce ne soit généralement pas bon marché, le moyen le plus direct et le plus précis de déterminer le niveau de décibels d'un son que vous analysez est d'utiliser un décibelmètre. Également appelé «sonomètre», cet outil spécialisé (disponible auprès des détaillants en ligne et des magasins spécialisés) utilise un microphone sensible pour mesurer la quantité de bruit dans l’environnement et vous donner une valeur précise en décibels. Comme il n'y a généralement pas un grand marché pour ces outils, ils peuvent être assez coûteux - souvent au moins 200 dollars, même pour les modèles à faible coût.[6]
    • Notez que les décibels-mètres / sonomètres peuvent avoir d'autres noms. Par exemple, un autre type d’outil appelé «dosimètre de bruit» remplit essentiellement la même fonction qu’un sonomètre standard.

Méthode trois sur trois:
Dérivation mathématique des décibels

  1. 1 Trouvez l'intensité de votre son en watts / mètre carré. Pour des raisons pratiques, les décibels sont généralement considérés comme une mesure simple du volume. Cependant, la vérité est un peu plus complexe. En physique, les décibels sont souvent considérés comme un moyen pratique d’exprimer les intensité d'une onde sonore. Plus l'amplitude d'une onde sonore donnée est grande, plus elle transmet d'énergie, plus elle déplace les particules d'air sur son trajet et plus le son est "intense".[7] En raison de cette relation directe entre l'intensité d'une onde sonore et son volume en décibels, il est possible de trouver une valeur en décibels sans plus qu'un niveau d'intensité du son (généralement mesuré en watts / mètre carré)
    • Notez que, pour les sons ordinaires, la valeur de l'intensité est généralement très petite. Par exemple, un son d’une intensité de 5 × 10-5 (ou 0,00005) watts / mètre carré se traduit par environ 80 décibels - environ le volume d'un mélangeur ou d'un robot culinaire.
    • Pour mieux comprendre la relation entre les mesures d'intensité et les décibels, suivons un exemple de problème. Aux fins de ce problème, disons que nous sommes des producteurs de musique et que nous essayons de trouver le niveau de bruit de fond dans notre studio d'enregistrement pour améliorer le son de nos disques. Après avoir configuré notre équipement, nous détectons une intensité de bruit de fond de 1 × 10-11 (0,00000000001) watts / mètre carré . Dans les prochaines étapes, nous utiliserons ces informations pour trouver le niveau de décibels du bruit de fond dans notre studio.
  2. 2 Diviser par 10-12. Une fois que vous avez trouvé l'intensité de votre son, vous pouvez simplement le brancher dans la formule 10Log10(I / 10-12) (où "I" correspond à votre intensité en watts / mètre carré) pour trouver sa valeur en décibels. Pour commencer, divisez par 10-12 (0.000000000001). 10-12 représente l'intensité d'un son de 0 décibel. En comparant votre valeur d'intensité à celle-ci, vous trouvez essentiellement sa relation avec cette valeur de base.
    • Dans notre exemple, nous diviserions notre valeur d'intensité, 10-11par 10-12 avoir 10-11/10-12 = 10.
  3. 3 Prenez le journal10 de votre réponse et multipliez par 10. Pour terminer la résolution, il suffit de prendre le logarithme en base 10 de votre réponse, puis enfin de le multiplier par 10. Cela explique le fait que les décibels sont des unités logarithmiques de base 10, soit une augmentation de 10 décibels signifie que le volume du son a doublé.
    • Notre exemple est facile à résoudre. Bûche10(10) = 1. 1 × 10 = 10. Par conséquent, le bruit de fond dans notre studio a un volume de 10 décibels. C'est assez silencieux, mais toujours détectable avec notre équipement d'enregistrement de haute qualité. Nous devrons probablement éliminer la source du bruit pour obtenir les meilleurs enregistrements.
  4. 4 Comprendre la nature logarithmique des valeurs de décibels. Comme indiqué ci-dessus, les décibels sont des unités logarithmiques avec une base de 10. Pour toute valeur de décibels donnée, un bruit supérieur de 10 décibels est deux fois plus fort, un bruit supérieur de 20 décibels est 4 fois plus fort, etc. Cela facilite la description de la vaste gamme d'intensités sonores pouvant être captées par l'oreille humaine. Le son le plus fort que l'oreille peut entendre sans ressentir de douleur est plus d'un milliard de fois plus intense que le bruit le plus faible qu'il puisse détecter.[8] En utilisant des décibels, nous évitons d'avoir à utiliser des nombres énormes pour décrire des sons courants. Au lieu de cela, nous avons seulement besoin d'utiliser des nombres à trois chiffres au maximum.
    • Considérez ceci - qui est plus facile à utiliser: 55 décibels ou 3 × 10-7 watts / mètre carré? Les deux étant équivalents, plutôt que d'avoir à utiliser une notation scientifique (ou une très petite décimale), les décibels nous permettent d'utiliser une sorte de raccourci simple pour une utilisation quotidienne facile.