Il existe de nombreux types de thé disponibles dans le monde entier. Presque tous proviennent de la même plante, connue sous le nom de Camellia sinensis. C'est un arbre à feuilles persistantes robuste et adaptable avec des feuilles parfumées et de minuscules fleurs blanches. Si vous souhaitez faire pousser vos plants de thé à l'extérieur, les zones 7 à 9 seront les plus performantes. Si vous cultivez à l'intérieur ou dans une serre, vous pouvez cultiver ces plantes à peu près n'importe où! Suivez un cycle d'entretien annuel et vos usines pourraient vivre de 50 à 100 ans.

Première partie de cinq:
Choix et germination des graines

  1. 1 Choisissez la variante sinensis et évitez l'assamica. Il existe deux sous-espèces de Camellia sinensis - Camellia sinensis sinensis et Camellia sinensis assamica. Une partie du jargon technique peut être écrasante, mais rappelez-vous simplement ceci: optez pour la variante sinensis et évitez l'assamica. L'assamica peut être capricieux et nécessite un climat tropical spécifique. La variante sinensis est beaucoup plus adaptable et facile à cultiver dans une multitude de climats.[1]
    • Le nom technique complet est le chinois Camellia sinensis sinensis.
    • Procurez-vous vos semences auprès d’une source réputée et confirmez la variante avec le vendeur avant d’acheter.
  2. 2 Faites tremper vos graines dans l'eau pendant 24 à 48 heures. Placez vos graines dans un bol ou un seau. Ajoutez suffisamment d'eau pour les recouvrir complètement. Mettez-les dans un endroit sûr et laissez-les pendant 24 à 48 heures. Pendant ce temps, les graines seront saturées avec l'eau. Cela aide à démarrer le processus de germination.[2]
  3. 3 Répartir les graines sur un plateau peu profond. Filtrer les graines de l'eau, puis les disperser sur un plateau en une seule couche. Placez le plateau dans un endroit ensoleillé. Couvrez-les d'environ 2,5 cm de vermiculite grossière. Brume-les fréquemment avec de l'eau pour les garder humides.[3]
  4. 4 Attendez 6 à 8 semaines pour qu'ils germent. Dans ce délai, les graines commenceront à germer. Gardez la vermiculite humide et laissez-les grandir de quelques centimètres ou quelques centimètres. Une fois que les plants ont poussé 3 ou 4 feuilles, ils sont prêts à être transplantés.[4]
    • Vous pouvez les transplanter à l'extérieur si votre climat est relativement chaud. Les zones 7 à 9 sont idéales, mais ces plantes robustes peuvent s’adapter tant que les hivers ne sont pas rigoureux.
    • Pour les climats plus froids, transplantez-les dans de plus grands pots pour le jardinage en serre ou en intérieur.

Deuxième partie de cinq:
Planter les semis

  1. 1 Transplanter les plants au printemps. Le moment idéal pour transplanter vos semis est au printemps, une fois que toute menace de gel est passée. Vous pouvez attendre le début de l'été, à condition de garder les semis embués et humides. Si vous cultivez vos plantes à l'intérieur ou dans une serre, vous avez un peu plus de liberté.[5]
    • Les plantes sont robustes, aussi longtemps qu’il n’ya pas de gel et qu’elles reçoivent beaucoup de soleil, elles continueront à croître.
  2. 2 Plantez les semis dans un sol acide avec un pH de 6-6,5. Les théiers prospèrent dans les sols acides. Testez le vôtre avec un kit d'une pépinière avant de déplacer les plantes dans le sol. Ajuster au besoin pour que le sol ait un pH d'environ 6-6,5. Si vous transplantez dans des pots, ramassez un mélange de sol de camillia / azalea de la pépinière.[6]
  3. 3 Choisissez une zone avec un sol bien drainé. Les théiers ne se portent pas bien dans les sols lourds avec beaucoup d'argile. Ils aiment les sols légers qui se drainent bien. Vous pouvez alléger un peu votre sol en mélangeant de 8 à 13 cm (3 à 5 pouces) de compost. Selon la nature de votre sol, il existe d’autres conditionneurs que vous pouvez ramasser à la pépinière pour alléger davantage le sol, si nécessaire.[7]
    • La pourriture des racines peut poser problème si les plantes ne reçoivent pas un bon drainage.[8]
  4. 4 Assurez-vous que les plantes sont complètement ensoleillées. Le plein soleil est bon pour les théiers, mais ils tolèrent aussi le soleil et l'ombre. Ils ne sont pas trop particuliers, du moment qu'ils bénéficient de quelques heures de soleil! Si vous êtes en train de repiquer à l'extérieur, assurez-vous de dépister les endroits à l'avance et de surveiller la lumière du soleil et le drainage avant de mettre vos plantes dans le sol.[9]
  5. 5 Plantez-les à environ 3 pieds (0,9 m) de distance. Ils aiment un peu de place et leurs boules de racines deviennent assez grandes. Si vous cultivez plus d'une plante, séparez-les. Assurez-vous qu'il y a environ 0,91 m entre vos plantes. Si vous transplantez dans des pots, donnez à chaque plant son propre pot avec beaucoup d'espace pour pousser.[10]

Troisième partie de cinq:
Entretenir vos plantes

  1. 1 Gardez le sol humide. Les théiers aiment beaucoup d'eau, à condition que le sol s'écoule bien. Vérifiez le sol tous les quelques jours et arrosez les plantes chaque fois que le sol est sec. Si vous vivez dans un climat chaud, assurez-vous de surveiller le sol pour éviter qu'elles ne sèchent trop. Cependant, en raison de leur rusticité, les théiers survivront généralement à une sécheresse.[11]
    • Un arrosage régulier favorise une croissance plus rapide, mais les conditions sèches ne tueront probablement pas ces plantes résistantes.[12]
  2. 2 Protégez-les du gel en hiver. Les plantes à thé tombent en dormance pendant les mois d'hiver. Si vous vivez dans un climat froid et que vous avez la possibilité, apportez vos théiers en hiver. Sinon, vous pouvez les couvrir chaque fois qu'un gel devrait protéger leur feuillage.
  3. 3 Fertilisez-les légèrement au printemps. Ils se développent mieux lorsqu'ils reçoivent un mélange d'engrais équilibré 10-10-10. Un engrais organique, comme le vermicompost, est préférable mais pas nécessaire. Si vous cultivez vos plantes dans des conteneurs, vous pouvez également les fertiliser une fois en été. Cependant, évitez de trop fertiliser les plants de thé.[13]
  4. 4 Taillez-les à l’automne ou quand ils atteignent une hauteur de 20 pouces (50 cm). La taille favorise la croissance et favorise la propagation des branches les plus basses. De fortes branches inférieures aident vos plantes à devenir des buissons résilients. Vos plantes produiront de petites fleurs blanches à l’automne, alors essayez de les tailler lorsque celles-ci commencent à disparaître.[14]

Partie quatre de cinq:
Récolter vos plantes

  1. 1 Donnez-leur environ 3 ans pour arriver à maturité pour la récolte. Les plants de thé sont des producteurs lents. Vous ne récolterez pas de thé au cours des deux premières années. Vous pourrez peut-être récolter une petite récolte la deuxième année, mais ce ne sera pas beaucoup. À partir de la troisième année, vous pourrez commencer à récolter. D'ici la cinquième année, vous pourrez récolter régulièrement.[15]
  2. 2 Récoltez-les au printemps après une poussée de croissance. Vos plantes cesseront de croître en hiver. Lorsque le printemps arrive, vous verrez de nouvelles pousses apparaître sur vos plantes. Ce temps de croissance est appelé un «flush». Lorsque le flush se produit, c'est votre signal pour commencer votre récolte.[16]
  3. 3 Ramassez les 2 premières feuilles vert clair qui apparaissent. Pour récolter votre thé, accrochez-vous simplement aux 2 premières feuilles vert clair qui apparaissent lors de la chasse. Utilisez votre pouce et votre index pour pincer délicatement les feuilles, puis retirez-les de la plante. Ces premières feuilles sont les seules que vous souhaitez récolter pour le thé.
  4. 4 Continuez ce cycle annuel indéfiniment. Les plants de thé sains peuvent avoir entre 50 et 100 ans! Tant que vous les entretenez correctement, vous pourrez récolter le thé de vos plantes pour les années à venir. Suivez le cycle annuel de soins: fertilisez et récoltez au printemps, taillez en automne et protégez-les du gel en hiver.[17]

Partie cinq de cinq:
Faire différents types de thé

  1. 1 Sécher délicatement les boutons non ouverts pour faire du thé blanc. Le thé blanc est un thé délicatement aromatisé à base de bourgeons non ouverts blanc argenté et de feuilles immatures du théier. Certaines variétés de thé blanc sont fabriquées uniquement à partir de bourgeons, sans feuilles. Faites cuire à la vapeur les feuilles sur la cuisinière pendant environ 1 minute, puis séchez-les dans un four pendant environ 20 minutes à 121 ° C (250 ° F) immédiatement après la récolte. Brasser immédiatement ou conserver les feuilles séchées dans un contenant hermétique pour une utilisation ultérieure.
  2. 2 Brasser des feuilles fraîchement séchées pour faire du thé vert. Le thé vert est fabriqué à partir de feuilles peu transformées. Après la récolte, laisser les feuilles se flétrir pendant quelques heures à l’ombre, puis cuire à la vapeur environ 1 minute sur la cuisinière. Sécher les feuilles au four pendant environ 20 minutes à 250 ° F (121 ° C), puis infuser. Vous pouvez également stocker les feuilles séchées dans un contenant hermétique et les utiliser plus tard.
  3. 3 Flétrissez les feuilles au soleil et séchez-les à l'ombre pour faire des oolong. Après avoir récolté les feuilles, laissez-les reposer au soleil pendant environ 1 heure. Apportez les feuilles fanées à l'intérieur ou placez-les dans un endroit sec et ombragé pendant 10 à 24 heures. Mélanger doucement ou mélanger les feuilles de séchage de temps en temps pour aérer et les écraser doucement. Si vous le souhaitez, vous pouvez soit sécher les feuilles brièvement au four (20 minutes à 250 ° F / 121 ° C), soit sauter le four et rouler les feuilles en petites boules avant de les infuser.[18]
  4. 4 Masser et sécher à l'air les feuilles pour faire du thé noir. Après avoir récolté les feuilles, massez-les en les faisant rouler entre vos doigts et vos mains. Faites-le jusqu'à ce que les feuilles deviennent plus foncées. Étaler les feuilles meurtries sur une surface plane et les placer dans un endroit frais et sec. Laissez-les sécher à l'air pendant 2-3 jours. Terminez le processus de séchage en mettant les feuilles au four pendant 20 minutes à 250 ° F (121 ° C). Conservez les feuilles séchées dans un contenant hermétique.[19]