Vous avez toujours voulu faire pousser des bactéries pour un projet scientifique ou juste pour vous amuser? Il est étonnamment simple: il suffit de disposer d'une gélose nutritive (un matériau de croissance gélatineux spécial), d'un certain nombre de boîtes de Pétri stérilisées et de sources de bactéries dégueulasses!

Première partie de trois:
Préparer les plats de Petri

  1. 1 Préparez la gélose. La gélose est la substance semblable à la gelée utilisée pour la culture de bactéries. Il est fabriqué à partir d'un type d'algue rouge, qui fournit une surface de croissance idéale pour de nombreux types de bactéries. Certains types d'agar contiennent des nutriments supplémentaires (comme le sang de mouton) qui favorisent une croissance bactérienne plus vigoureuse.
    • Le type de gélose le plus facile à utiliser dans cette expérience est une gélose nutritive qui se présente sous forme de poudre. Vous aurez besoin d'autant de gélose que nécessaire, mais n'utilisez pas moins de 1,2 g (1/2 cuillère à café) de poudre d'agar pour chaque boîte de Petri de 10 centimètres (3,9 po) que vous souhaitez utiliser.
    • Dans un plat ou un bol résistant à la chaleur, mélanger 1,2 g (½ cuillère à café) de gélose nutritive en poudre dans 60 millilitres (0,25 c) d'eau chaude. Multipliez ces quantités par le nombre de boîtes de Pétri que vous comptez utiliser.
    • Placez le bol ou le plat au micro-ondes et commencez à bouillir pendant 1 minute, en veillant à ce que la solution d'agar ne déborde pas.
    • Lorsque la solution est prête, la poudre d'agar doit être complètement dissoute et le liquide doit avoir une couleur claire.
    • Laisser la solution d'agar refroidir pendant plusieurs minutes avant de continuer.[1]
  2. 2 Préparez les boîtes de Petri. Les boîtes de Pétri sont de petits récipients à fond plat en verre clair ou en plastique. Ils ont deux moitiés - un haut et un bas - qui s’emboîtent les uns dans les autres. Cela protège le contenu de tout air contaminé indésirable, mais permet également à tous les gaz produits par les bactéries de s'échapper.
    • Les boîtes de Pétri doivent être complètement stérilisées avant d’être utilisées pour la croissance de bactéries, sinon les résultats de l’expérience pourraient en être affectés. Les boîtes de Pétri récemment achetées doivent être pré-stérilisées et scellées dans des emballages en plastique.
    • Retirez la boîte de Pétri de son emballage et séparez les deux moitiés. Très soigneusement, versez la solution de gélose chaude dans la moitié inférieure de la boîte de Pétri - juste assez pour former une couche sur le fond du plat. Travailler en présence d'une bougie avec une grande flamme ou un bec Bunsen pour maintenir la contamination faible.
    • Remplacez rapidement la moitié supérieure de la boîte de Pétri pour empêcher toute bactérie en suspension dans l'air de contaminer l'expérience. Mettez les boîtes de Pétri de côté pendant 30 minutes à 2 heures, jusqu'à ce que la solution d'agar refroidisse et durcisse (quand elle sera prête, elle ressemblera à l'ensemble Jell-O).
  3. 3 Réfrigérer les boîtes de Pétri jusqu'au moment de les utiliser. Si vous ne prévoyez pas d'utiliser les boîtes de Pétri remplies d'agar immédiatement, elles doivent être conservées au réfrigérateur jusqu'à ce que vous soyez prêt à procéder à l'expérience.
    • Stocker les boîtes de Pétri dans le réfrigérateur empêche l'eau de s'évaporer (les bactéries ont besoin d'un environnement humide pour se développer). Cela permet également à la surface de la gélose de durcir légèrement, ce qui évite toute déchirure ou gougeage lorsque vous transférez vos échantillons de bactéries.
    • Lors de la conservation des boîtes de Pétri dans le réfrigérateur, la vaisselle doit être placée à l’envers. Cela permet d'éviter toute condensation sur le couvercle et de perturber la surface de croissance.
    • Les boîtes de Pétri remplies d'agar resteront au réfrigérateur pendant quelques mois. Lorsque vous êtes prêt à les utiliser, retirez-les du réfrigérateur et laissez-les atteindre la température ambiante avant d'introduire vos échantillons.

Deuxième partie de trois:
Bactéries en croissance

  1. 1 Introduire des bactéries dans les boîtes de Pétri. Une fois que la solution de gélose a durci et que les boîtes de Pétri sont à température ambiante, vous êtes prêt pour la partie amusante - l'introduction des bactéries. Il existe plusieurs méthodes pour y parvenir - par contact direct ou par prélèvement d'échantillons.
    • Contact direct: C'est à ce moment que les bactéries sont transférées dans la boîte de Pétri par contact direct, c'est-à-dire en touchant la gélose. Une des façons les plus courantes de le faire consiste à appuyer légèrement sur le bout de votre doigt (avant ou après vous être lavé les mains) légèrement sur la surface de la gélose. Cependant, vous pouvez également essayer de presser un ongle ou la surface d'une vieille pièce dans l'agar, ou même placer un petit poil ou une goutte de lait dans le plat. Utilisez un coton-tige stérile si vous en avez un. Utilise ton imagination!
    • Collecte d'échantillons: Avec cette méthode, vous pouvez collecter des bactéries sur presque toutes les surfaces et les transférer dans la boîte de Pétri. Il suffit de saisir un coton-tige et de le glisser sur n'importe quelle surface imaginable - l'intérieur de votre bouche, une poignée de porte, les touches du clavier de votre ordinateur ou les boutons de votre télécommande - (sans le déchirer). Ces endroits contiennent beaucoup de bactéries et devraient fournir des résultats intéressants (et dégoûtants) dans quelques jours.
    • Si vous le souhaitez, vous pouvez placer plus d'un échantillon de bactéries dans chaque boîte de Pétri. Il vous suffit de diviser le plat en quatre parties et de faire passer un échantillon différent de bactéries dans chacun d'entre eux.
    • Il est recommandé de garder un quadrant de la boîte de Pétri exempt d’échantillon de bactéries à utiliser comme groupe témoin. Cela vous permet de savoir si la gélose avait été contaminée avant l'introduction d'échantillons bactériens.
  2. 2 Étiqueter et sceller les boîtes de Pétri. Une fois que vous avez introduit les bactéries, vous devez remplacer le couvercle sur la boîte de Pétri et le sceller avec du parafilm ou de la pellicule de Saran.
    • Assurez-vous d'étiqueter chaque boîte de Pétri avec la source des bactéries qu'elle contient, sinon vous ne serez pas en mesure de dire laquelle. Vous pouvez le faire en utilisant une bande et un marqueur.
    • Par précaution supplémentaire, vous pouvez placer chaque boîte de Pétri dans un sac à fermeture à glissière.Cela fournira une couche supplémentaire de protection contre les éventuelles colonies de bactéries dangereuses qui peuvent se développer, mais vous permettra toujours de voir le contenu de la boîte de Pétri.
  3. 3 Placez les boîtes de Pétri dans un endroit chaud et sombre. Laissez les boîtes de Pétri dans un endroit chaud et sombre où les bactéries peuvent se développer sans être dérangées pendant plusieurs jours. N'oubliez pas de stocker la vaisselle à l'envers afin que la croissance bactérienne ne soit pas perturbée par les gouttelettes d'eau.
    • La température idéale pour la croissance des bactéries se situe entre 70 et 98 degrés F (20-37 degrés C). Si nécessaire, vous pouvez placer les boîtes de Pétri dans un endroit plus frais, mais les bactéries se développeront beaucoup plus lentement.
    • Laissez les bactéries se développer pendant 4 à 6 jours, car cela donnera aux cultures suffisamment de temps pour se développer. Une fois que la bactérie commence à se développer, vous remarquerez peut-être une odeur provenant de la vaisselle.
  4. 4 Enregistrez vos résultats. Après quelques jours, vous remarquerez une variété étonnante de bactéries, de moisissures et de champignons qui poussent dans chaque boîte de Pétri.
    • Utilisez un cahier pour consigner vos observations sur le contenu de chaque plat et peut-être arriver à une conclusion sur les endroits où les bactéries étaient les plus nombreuses.
    • Était-ce l'intérieur de votre bouche? La poignée de porte? Les boutons de votre télécommande? Les résultats pourraient vous étonner!
    • Si vous le souhaitez, vous pouvez mesurer la croissance quotidienne des colonies de bactéries en utilisant un feutre pour tracer un cercle autour de chaque colonie au fond de la boîte de Pétri. Après plusieurs jours, vous devriez avoir une collection d'anneaux concentriques au fond de chaque plat. Cela vous aidera à compter et à enregistrer les données.
  5. 5 Testez l'efficacité des agents antibactériens. Une variante intéressante de cette expérience consiste à introduire un agent antibactérien (désinfectant pour les mains, savon, etc.) dans la boîte de Pétri afin de tester son efficacité.
    • Une fois que vous avez introduit des bactéries dans la boîte de Pétri, placez une petite goutte de gel désinfectant pour les mains, du savon désinfectant ou de l'eau de Javel dans le centre de l'échantillon de bactéries, puis continuez l'expérience normalement.
    • Au fur et à mesure que les bactéries du plat se développent, vous devriez voir un anneau ou «halo» autour de l'endroit où vous avez placé l'agent antibactérien où aucune bactérie ne pousse. C'est ce qu'on appelle la "zone de destruction" (ou plus précisément la "zone d'inhibition").
    • Vous pouvez mesurer l'efficacité de différents agents antibactériens en comparant la taille des zones de destruction dans chaque boîte de Pétri. Plus la zone de destruction est large, plus l'agent antibactérien est efficace.

Troisième partie de trois:
Élimination sécuritaire des bactéries

  1. 1 Prenez les précautions de sécurité appropriées. Avant d'essayer de jeter vos boîtes de Pétri, vous devez d'abord prendre les précautions de sécurité appropriées.
    • Bien que la plupart des bactéries que vous cultivez ne soient pas dangereuses, les grandes colonies de bactéries peuvent poser un plus grand risque - vous devrez donc les tuer avant de les éliminer en utilisant de l'eau de Javel.
    • Protégez vos mains de l'eau de Javel en portant des gants de caoutchouc, protégez vos yeux avec des lunettes de protection en plastique et protégez vos vêtements en portant un tablier.
    • Couvrir les coupes ouvertes avec des gants en caoutchouc et éviter d'ingérer ou de respirer les bactéries à mesure qu'elles grandissent.
  2. 2 Versez l'eau de javel dans les boîtes de Pétri. Ouvrez la boîte de Pétri et versez délicatement une petite quantité d'eau de javel sur les colonies de bactéries, en maintenant le plat sur un évier. Cela va détruire les bactéries.
    • Faites très attention à ne pas laisser l'eau de Javel toucher votre peau, car elle brûlera.
    • Ensuite, placez la boîte de Pétri désinfectée dans un plastique ziplock et jetez le sac à la poubelle.