La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est causée par la bactérie Rickettsia Rickettsii et est transmis aux humains par la piqûre de tiques infectées. Malgré son nom, la maladie ne se rencontre pas souvent dans les Rocheuses, mais se trouve dans les régions herbeuses ou boisées des États-Unis. Étant donné que de nombreux symptômes sont similaires à ceux d'autres maladies, il est important de déterminer si vous avez été mordu par une tique en premier, puis de rechercher les symptômes de la RMSF. Consulter votre médecin tôt vous aidera à prévenir la progression de la maladie tout en confirmant votre diagnostic par des tests de laboratoire.

Méthode One of Three:
Déterminer si vous avez été mordu

  1. 1 Recherchez les piqûres de tiques. Les piqûres de tiques sont souvent indolores et vous n'avez peut-être pas remarqué si vous avez été mordu. Les piqûres de tiques peuvent être très petites. Regardez attentivement votre corps. Une morsure ressemblera à une bosse rouge enflée. Il y aura un cercle rouge en relief autour de cette morsure. (Si vous ne voyez pas le cercle rouge, vous avez peut-être été mordu par un autre insecte.) Cette morsure peut démanger ou non.[1]
  2. 2 Prenez en compte l'activité de plein air. Vous avez peut-être pris une tique à l'extérieur. Les tiques vivent souvent dans des zones boisées ou de grandes herbes humides.[2] Ils s'accrochent souvent à vos jambes pendant que vous marchez dans l'herbe. Si vous faisiez des randonnées dans des zones infestées de tiques ou si vous traversiez des herbes hautes, envisagez la possibilité que vous ayez mordu sans le savoir.
    • Les piqûres de tiques sont plus fréquentes au printemps et en été.[3]
  3. 3 Inspectez votre chien pour les tiques. Si vous soupçonnez que vous avez une RMSF mais que vous n'êtes pas certain de la manière dont vous le souhaitez, vous voudrez peut-être voir si votre chien a des tiques. Les chiens peuvent ramasser les tiques en jouant à l'extérieur, mais leur fourrure masquera souvent les insectes. Ces tiques peuvent alors ramper sur votre meuble ou votre peau. Passez soigneusement une main gantée ou une brosse contre la fourrure de votre chien pour voir sa peau. Vous pouvez sentir une tique enflée avant d'en voir une. Si vous trouvez une tique, retirez-la du chien avec une pince à épiler et noyez-la dans un verre d'eau.[4] Emmenez votre chien chez le vétérinaire afin qu'il puisse recevoir un traitement pour les tiques.
    • Assurez-vous de vérifier soigneusement la tête, le cou, les oreilles, les orteils et la queue du chien, car ce sont les endroits où les tiques sont le plus susceptibles de se cacher.
    • Alternativement, si vous avez déjà déterminé que vous avez une morsure de tique, vous voudrez peut-être prendre votre chien pour être vérifié par le vétérinaire. Ce n'est pas parce que vous n'avez pas vu de tique sur votre chien qu'il n'y a pas eu de tique. Les tiques qui n'ont pas été nourries sont très petites et peuvent être difficiles à voir.
  4. 4 Suivez le temps écoulé depuis que vous avez été mordu. Si vous savez que vous avez été mordu par une tique, notez quand la piqûre s'est produite. Les premiers symptômes de la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses apparaissent généralement entre deux et quatorze jours après avoir été mordu par une tique.[5]

Méthode deux sur trois:
Vérification des premiers symptômes

  1. 1 Prenez votre température. Comme suggéré dans le nom, la fièvre est un symptôme de RMSF.[6] À l'aide d'un thermomètre oral, prenez votre température. Vous pouvez vous sentir rougir, avoir mal à la tête ou vous sentir groggy et confus. Si votre fièvre est supérieure à 39,4 C (103 F), appelez un médecin.[7]
  2. 2 Notez toute douleur. Les maux de tête sévères et les douleurs musculaires sont les principaux symptômes de la RMSF.[8] Bien qu'il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous pourriez ressentir une telle douleur, cela pourrait être un signe de RMSF si elle est prise en compte avec d'autres symptômes.
    • Au fur et à mesure que la maladie se développe, vous pouvez également constater des douleurs abdominales. Cela ressemblera à une douleur aiguë, semblable à une appendicite. La douleur abdominale est fréquente chez les enfants atteints de la maladie.[9]
  3. 3 Surveillez les problèmes gastro-intestinaux. Les nausées, les vomissements et la diarrhée sont tous des signes de RMSF. La nausée est un signe précoce et peut s'accompagner d'une perte d'appétit. La diarrhée, bien que rare, peut survenir à mesure que la maladie progresse.[10]
  4. 4 Cherchez une éruption cutanée. Une éruption cutanée peut apparaître sur vos poignets et vos chevilles. Il peut se répandre dans tout votre corps.[11] L'éruption commence par quelques démangeaisons et se transforme en une marque rouge ou violette sur votre peau. Une éruption cutanée sombre est un signe que la maladie a progressé jusqu'à ses derniers stades. Rechercher des soins médicaux immédiats.[12]
    • Environ 10% des personnes souffrant de RMSF ne développent pas d’éruption cutanée. Si vous pensez avoir la RMSF mais que vous n’avez pas d’éruption cutanée, vous devriez toujours consulter un médecin.[13]

Méthode trois sur trois:
Visiter un docteur

  1. 1 Rechercher un traitement précoce. Plus vous pouvez obtenir un traitement tôt, moins vous risquez de développer des complications graves, telles que la nécrose, la cicatrisation ou la mort.[14] Si vous présentez des symptômes et que vous pensez que vous pourriez avoir été mordu, vous devriez aller chez le médecin. Le médecin peut vous aider à déterminer si c'est vraiment une RMSF ou s'il s'agit d'une maladie présentant des symptômes similaires. Vous devriez dire à votre médecin:
    • Si vous avez été mordu par une tique
    • Si vous avez été dans les hautes herbes ou les zones boisées.
    • Si quelqu'un d'autre dans votre famille est malade.
    • Si votre chien a des tiques.[15]
  2. 2 Demandez un test sanguin. Bien qu'il n'existe pas de test de diagnostic permettant de déterminer avec certitude le facteur RMSF, il existe certains indices sur votre état qui peuvent apparaître lors d'un test sanguin. Les patients atteints de RMSF ont tendance à avoir une numération plaquettaire basse, des taux de sodium faibles ou des taux d'enzymes hépatiques élevés.[16]
  3. 3 Confirmer avec un test cutané. Si vous avez développé une éruption cutanée, votre médecin peut faire une biopsie pour vous assurer que la maladie est en réalité une RMSF ou une autre maladie similaire. Sachez que les tests de laboratoire prennent du temps et que votre médecin vous commencera probablement à prendre des antibiotiques avant le retour des résultats.[17]
  4. 4 Obtenez des médicaments avant le cinquième jour. Plus tôt vous traitez votre fièvre tachetée, plus vous avez de chances de guérir. La doxycycline est le médicament le plus efficace pour la RMSF. En fait, si vous prenez de la doxycycline et que vous ne vous améliorez pas, cela peut être un signe que vous ne souffrez pas de RMSF.[18]
    • Si vous êtes enceinte, votre médecin peut vous prescrire du chloramphénicol à la place. Ne prenez pas de doxycycline si vous en attendez.[19]