Beaucoup de gens aiment voyager sur les océans pour observer les baleines, mais ils ne savent pas comment les distinguer des autres espèces. En faisant attention aux caractéristiques et aux comportements, vous pouvez reconnaître ces créatures majestueuses. Il peut être difficile d'avoir un bon aperçu d'une baleine, même de petits détails comme la taille et la couleur peuvent aider. Surveillez patiemment la surface de la baleine pour pouvoir l'identifier.

Première partie de trois:
Distinguer les baleines par apparence

  1. 1 Estimer la taille de la baleine. Vous ne pouvez voir qu'une partie de l'animal, il peut donc être difficile de déterminer sa longueur. Essayez de le comparer à la longueur d'un objet proche, comme un bateau. Estimez la taille générale de la baleine, par exemple 10 à 20 pieds (3,0 à 6,1 m).[1]
    • Par exemple, les animaux de moins de 10 pieds (3,0 m) sont probablement des dauphins ou des marsouins.
    • Les animaux de plus de 60 pieds (18 m) sont probablement les plus grandes variétés de baleines, telles que les rorquals bleus ou les rorquals communs.
  2. 2 Recherchez une nageoire dorsale sur le dos de la baleine. La nageoire dorsale est la nageoire unique à l'arrière de la baleine. Veillez à ne pas le confondre avec les palmes de la baleine. Tout d'abord, voyez où la nageoire est positionnée sur le corps de la baleine. Notez la taille et la forme de l'aileron.[2]
    • Par exemple, de nombreuses baleines ont de petites nageoires placées près de leur queue.
    • Les dauphins et les marsouins ont des nageoires plus longues et pointues au milieu de leur corps. Les dauphins ont souvent des nageoires courbes.
    • Un cachalot, par exemple, a une petite bosse au lieu d'une nageoire.
  3. 3 Recherchez les couleurs et les motifs sur le corps de la baleine. Parfois, vous pouvez apercevoir une couleur ou un motif unique qui vous permet d’identifier la baleine immédiatement. Vous ne pouvez pas avoir une vue suffisamment bonne pour identifier la baleine par la couleur seule. Si cela se produit, combinez les informations sur la coloration, la taille et la forme des nageoires de la baleine afin de l’identifier.[3]
    • Par exemple, les épaulards sont reconnaissables à leur couleur noire et blanche.
    • Les baleines grises ont une coloration grisâtre mouchetée, tandis que les rorquals communs ont un ventre blanc.
  4. 4 Vérifiez la taille et la couleur de la queue de la baleine. La queue, ou douve, est généralement beaucoup plus grande chez les baleines que chez les dauphins et les marsouins. Les douves des baleines se divisent en deux nageoires en forme de voile à la fin. Les baleines les utilisent pour se propulser dans l'eau. La taille, la forme et la couleur varient d'une espèce à l'autre.[4]
    • Le meilleur moment pour voir la chance est lorsque la baleine fait surface. Certaines espèces lèvent leurs douves pour plonger à nouveau.
    • Les douves des baleines à bosse, par exemple, ont des points blancs ou des dessous et des crêtes aux extrémités.
    • La douve est lisse et noire sur les cachalots du sud droit et du sperme.
  5. 5 Regardez les couleurs et les caractéristiques des palmes de la baleine. Les palmes seront sur les côtés de la baleine. Chaque espèce a des nageoires légèrement différentes. Notez la taille et la forme des palmes. Les nageoires ont souvent la même couleur que le corps de la baleine, mais certaines peuvent avoir des motifs reconnaissables.[5]
    • Les nageoires de baleine sont souvent petites, triangulaires et inclinées vers l'arrière vers la queue de la baleine. Les palmes de dauphins en revanche sont longues et en forme de faucille.
    • Les petits rorquals ont des taches blanches sur leurs nageoires. Les baleines à bosse ont des nageoires avec un dessous blanc.
  6. 6 Voir la structure de la tête de la baleine. Parfois, les baleines collent leurs têtes à la surface. Si vous avez la chance d'avoir un aperçu de la tête, vous trouverez peut-être plus facile d'identifier la baleine. Les grandes baleines ont souvent des têtes inclinées, presque pointues. Les petites baleines, les dauphins et les marsouins ont des têtes arrondies.[6]
    • Le cachalot est facilement identifiable par sa grande tête carrée.
    • Les baleines à bec, qui restent souvent dans les eaux profondes, ont des têtes arrondies.
  7. 7 Voir si la baleine a un nez de bec. Les grandes baleines n'ont pas de museau sortant de leur tête. Ces «becs» sont souvent observés chez les dauphins ainsi que chez les petites baleines qui ne se trouvent pas près du rivage. Si vous naviguez dans les eaux profondes et apercevez un nez de bec, vous pourrez peut-être identifier une baleine à bec.[7]
    • Les baleines à bec sont relativement petites, ont un museau saillant, voyagent en meute et arrivent rarement à la surface de l'eau.

Deuxième partie de trois:
Observation des baleines

  1. 1 Regardez combien de fois les baleines font surface. Les baleines doivent chercher de l'air de temps en temps. La quantité de temps qu'une baleine peut passer sous l'eau dépend de l'espèce. En général, les grandes baleines peuvent rester plus longtemps sous l'eau.[8]
    • Les plus petits animaux, tels que les dauphins, restent sous l'eau 10 à 20 minutes à la fois.
    • Un cachalot, par exemple, peut rester sous l'eau jusqu'à 90 minutes.
  2. 2 Notez la taille et la forme du coup d'eau. Le coup ou le bec se produit lorsque la baleine atteint la surface. Chaque baleine expulse l'eau de manière unique, presque comme une empreinte digitale. Si vous remarquez un bec verseur, observez la zone générale où la baleine reviendra à la surface.[9]
    • Les baleines grises et les baleines noires ont deux orifices de soufflage et produisent un bec en forme de cœur.
    • Les cachalots pulvérisent de l'eau en diagonale, contrairement aux autres espèces.
  3. 3 Observez la fréquence à laquelle les baleines se brisent et giflent. La brèche survient lorsque la baleine s'élève au-dessus de la surface de l'eau. Certaines espèces sautent hors de l'eau, tandis que d'autres ne font que lever la tête au-dessus de l'eau. D'autres baleines giflent contre l'eau pour communiquer ou commencer à plonger.[10]
    • Les baleines à bosse, par exemple, sont plus agiles que les autres baleines et sautent souvent hors de l'eau.
    • Quelques autres espèces, comme les rorquals et les petits rorquals, amènent parfois leur tête au-dessus de l'eau.
  4. 4 Identifiez la séquence de plongée de la baleine. Une fois que la baleine sera à la surface, elle plongera à nouveau. Certaines espèces ont des façons uniques de le faire. Gardez un œil sur la queue de la baleine et notez à quel point l'animal s'étend au-dessus de l'eau avant de plonger.[11]
    • Par exemple, les rorquals à bosse et les cachalots élèvent leurs grandes queues hors de l'eau.
    • Les marsouins arrivent à la surface de l'eau avant de plonger.Les dauphins sautent souvent hors de l'eau.

Troisième partie de trois:
Détermination des schémas de voyage

  1. 1 Découvrez quelles espèces sont communes dans votre région. En général, un nombre limité de baleines, de marsouins et de dauphins vivent dans chaque partie de l'océan. Si vous savez quelles espèces sont communes dans votre région, vous aurez de meilleures chances d’identifier les baleines.[12]
    • Essayez de rechercher un guide de détection des baleines en ligne pour votre région. Des groupes d’observation des baleines et certains gouvernements publient ces guides.
  2. 2 Apprenez quand les baleines voyagent dans votre région. Les baleines se déplacent vers différentes parties de l'océan tout au long de l'année. Ils voyagent souvent à la recherche d'eaux plus chaudes. Différentes espèces migrent dans différentes parties de l'année, de sorte que les observations de baleines pourraient être plus fréquentes selon le mois.[13]
    • En Californie, par exemple, les baleines grises apparaissent en hiver. Les baleines à bosse et les rorquals bleus apparaissent en été.
    • Certaines baleines peuvent être observées toute l'année. Le rorqual commun peut toujours être aperçu près de la Californie, mais il est le plus fréquent en été et en hiver.
  3. 3 Notez combien de baleines voyagent ensemble. La plupart des grandes baleines voyagent seules ou en très petits groupes. Les petites baleines et les dauphins peuvent être vus en groupes de 6 ou plus. Vous pouvez utiliser cette information, ainsi que l'emplacement et les caractéristiques physiques de l'animal, pour l'identifier.[14]
    • Les baleines à dents, qui comprennent les dauphins, les marsouins et les cachalots, voyagent souvent dans des gousses.
    • Les baleines à fanons, y compris les rorquals bleus et les rorquals à bosse, ont tendance à voyager seules.